Ciudad de México

La moneda es el peso mexicano (MXN) y se escribe con el mismo signo que el dólar, así que no te asustes con el primer menú: «$250» son 250 pesos. Consulta el cambio del día en el Banco de México antes de convertir tu presupuesto. Rangos de precio de 2026, todos aproximados: taco en la calle 15–25 pesos; guajolota 25–40; comida corrida al mediodía, con sopa, plato fuerte y agua, 90–160; café de especialidad 55–80; cerveza en cantina 45–80; cena en un restaurante medio de la Roma o la Condesa 400–800 por persona; noche en hotel de tres estrellas 1.200–2.400. La tarjeta funciona en restaurantes, hoteles, mercados grandes y tiendas, pero la comida callejera, los mercados públicos, las trajineras y los autobuses concesionados aceptan solo efectivo: lleva billetes de 20, 50 y 100 y monedas para el cambio. Retira dinero en cajeros dentro de sucursales bancarias o centros comerciales, nunca en máquinas sueltas en la acera, y rechaza la conversión a la moneda de tu tarjeta, que siempre sale peor. La propina es del 10% al 15% en restaurantes (revisa antes si ya viene en la cuenta) y de 10 a 20 pesos para quien cuida el auto en la calle y para quien empaca las compras en el supermercado.

Aeropuerto Benito Juárez: 5 km del Zócalo, con aerotrén interno

El Aeropuerto Internacional Benito Juárez (MEX) está a unos 5 km al este del Zócalo y tiene dos terminales unidas por un aerotrén interno que solo admite a quien ya tiene la tarjeta de embarque. Para ir al centro hay cuatro opciones. El taxi autorizado, con boleto comprado en el mostrador dentro de la terminal, cuesta de 250 a 400 pesos hasta el Centro, la Roma o la Condesa, y Uber, DiDi y Cabify recogen en los puntos designados. El Metrobús Línea 4 sale de las dos terminales y acepta maletas; en las estaciones del aeropuerto el boleto es de 30 pesos, contra 6 en el resto de la red, pagado con la tarjeta recargable, nunca en efectivo. El Metro Línea 5, cuya estación Terminal Aérea está a pocos metros de la T1, cuesta 5 pesos, pero las maletas grandes están oficialmente prohibidas en los vagones. El segundo aeropuerto, el Felipe Ángeles (NLU), está a unos 45 km al norte, a 1 hora o 1 hora y 30 minutos en auto. Los autobuses a otras ciudades salen de cuatro terminales, una por punto cardinal: Norte (Teotihuacán y el norte del país), TAPO (Puebla, Veracruz, Oaxaca), Sur (Cuernavaca, Acapulco) y Observatorio (Toluca, Michoacán).

Doce líneas y 195 estaciones desde 1969

El Metro funciona desde 1969, tiene 12 líneas y 195 estaciones y mueve varios millones de pasajeros por día hábil; en 2026 el boleto sigue en 5 pesos, aunque el costo real de cada viaje es de unos 13 pesos, pagados en buena parte por el subsidio de la ciudad. Compra la Tarjeta de Movilidad Integrada apenas llegues, por 15 pesos más la recarga: paga Metro (5), Metrobús (6, o 30 en las estaciones del aeropuerto), Cablebús (7) y Tren Ligero (3). El Metrobús circula por carriles exclusivos en las grandes avenidas (Insurgentes, Reforma, Eje 4) y es más cómodo que el Metro fuera de la hora pico. El Cablebús es un teleférico urbano y sirve a los barrios de cerro de Iztapalapa y Gustavo A. Madero, con la Línea 2 que llega a 10,6 km. Para moverte en auto, usa una aplicación en vez de parar un taxi en la calle. Ecobici tiene unas 700 estaciones concentradas en Centro, Juárez, Roma, Condesa y Polanco, con pases de 1, 3 y 7 días. Caminar funciona dentro de cada colonia y casi nunca entre colonias, porque las distancias son grandes, la acera es irregular y a 2.240 m hasta una cuesta corta quita el aliento.

El riesgo real aquí es patrimonial, no violento contra turistas: carterismo y robo de oportunidad. Mochilas y celulares son blanco en vagones llenos del Metro, sobre todo en las Líneas 1, 2 y 8 y en los transbordos de Pino Suárez, Hidalgo y Tacuba, además de La Merced y el Zócalo en días de evento; lleva el teléfono en el bolsillo delantero y no lo uses en el andén. No pares un taxi en la calle: pide Uber, DiDi o Cabify, o pide en el restaurante un taxi de sitio, porque el secuestro exprés con paso por cajeros automáticos todavía ocurre con autos parados en la acera. Evita Tepito, La Merced de noche, Doctores y los bordes del Centro después de las 22:00; Roma, Condesa, Juárez, Polanco, Coyoacán y San Ángel son tranquilos para caminar de noche. No bebas agua corriente: en casa y en el hotel se bebe del garrafón, y a nadie le parece raro. La ciudad es sísmica: si suena la alerta, sal con calma hasta el punto de reunión marcado en la acera, no uses el elevador y no corras a la escalera; el 19 de septiembre hay simulacro nacional en memoria de 1985 y 2017. El sonido toma por sorpresa a quien no fue avisado. Las manifestaciones en el Zócalo y en la Reforma son frecuentes en días hábiles y casi siempre pacíficas, pero cierran avenidas: rodea en vez de cruzar.

Di «mande», no «¿qué?»

Cuando no entiendas lo que alguien dijo, responde «mande» o «¿cómo?». Un «¿qué?» seco suena grosero, sobre todo con alguien que está trabajando.

Empieza por «usted»

Trata a vendedores, choferes y personas mayores de «usted» hasta que el otro pase al «tú». Para llamar a alguien, «joven», «seño» y «maestro» funcionan mucho mejor que «amigo».

«Provecho» entre mesas

Al entrar o salir de un restaurante pequeño, es común desearle «provecho» a quien está comiendo. Responde «gracias, igualmente»: es una fórmula de cortesía y no requiere conversación.

«Ahorita»: de cinco minutos a nunca

«Ahorita» puede ser en cinco minutos, en tres horas o nunca. Si necesitas un horario, pregunta por un horario: «¿a qué hora?».

Vagón y camión de mujeres

Los primeros vagones del Metro y la parte delantera del Metrobús están reservados para mujeres, niños y adultos mayores todo el día, no solo en hora pico. Hay línea rosa en el piso y policías en el andén; los hombres no entran.

«¿Pica?» es cortesía: pide la salsa aparte

Cuando preguntan «¿pica?» antes de servir, es cortesía. Pide la salsa aparte si no sabes cuánto aguantas; devolver el plato a la mitad es peor que pedir menos.

A 2.240 m el alcohol sube más rápido

Llegar desde el nivel del mar y salir corriendo. A 2.240 m te falta el aire, el alcohol sube más rápido y la resaca es peor: es fácil caminar demasiado el primer día y pagarlo el segundo. Bebe agua, come temprano y tómatelo con calma el primer día.

Del Zócalo a Coyoacán son 12 km

Pensar que la ciudad se recorre a pie. Del Zócalo a Coyoacán hay 12 km, y del centro a Xochimilco casi 30; usa el Metro o una aplicación para las distancias largas y camina dentro de cada barrio.

La comida fuerte es entre las 14:00 y las 16:00

Almorzar al mediodía y cenar a las 20:00. La comida fuerte es entre las 14:00 y las 16:00, muchas fondas cierran a las 18:00 y de noche se comen tacos, no una comida completa. Quien insiste en el horario europeo encuentra la cocina cerrada y el salón vacío.

Antropología y Templo Mayor en lunes

Programar museos para el lunes. El Museo Nacional de Antropología, el Templo Mayor, el Castillo de Chapultepec, la Casa Azul y casi toda la red pública cierran los lunes; deja ese día para mercados, parques y barrios.

Comprar el boleto antes de tramitar la visa mexicana

Los brasileños necesitan visa para entrar a México desde 2022, cuando terminó la autorización electrónica gratuita. Desde el 5 de febrero de 2026, quien llega en avión por turismo tramita la visa electrónica en línea, en el sitio de la cancillería mexicana (visaelectronica.sre.gob.mx), sin pasar por el consulado: cuesta US$ 10 y vale para una sola entrada y una estancia de hasta 180 días. Quien tiene visa vigente o residencia permanente en EE. UU., Canadá, Japón, el Reino Unido o el espacio Schengen está exento, pero debe llevar el documento.

¿Me da un taco al pastor, por favor?

¿Me da un taco al pastor, por favor?

¿Cuánto le debo?

¿Cuánto le debo? La forma habitual de cerrar la cuenta en la calle y en el mercado

Sin chile, por favor / con la salsa aparte

Sin chile, por favor / con la salsa aparte

Mande

«¿Cómo dijo?»: la forma educada de pedir que repitan

Con permiso

Con permiso: se dice al pasar junto a alguien o al levantarse de la mesa

¿Está muy lejos caminando?

¿Está muy lejos caminando?

La cuenca cerrada y el lago drenado

La ciudad ocupa el fondo de una cuenca endorreica de cerca de 9.600 km², a 2.240 m de altitud, rodeada de montañas por tres lados: la Sierra de las Cruces al oeste, el Ajusco y la sierra del Chichinautzin al sur, y la Sierra Nevada al este, con el Popocatépetl (5.426 m, en actividad desde 1994) y el Iztaccíhuatl (5.230 m) visibles en días despejados. La cuenca no tiene salida natural al mar, y los cinco lagos someros que ocupaban el fondo fueron drenados por túneles artificiales entre 1607 y el siglo XX; más de la mitad de la mancha urbana está sobre ese lecho de arcilla saturada.

El suelo que cede y tiembla

Dos consecuencias rigen el día a día: el suelo cede cuando se bombea agua del acuífero, la Catedral y el Palacio de Bellas Artes han bajado metros desde que se construyeron, y la arcilla amplifica las ondas sísmicas, lo que explica por qué terremotos con epicentro a 300 km derriban edificios aquí.

Las capas de la traza y las alcaldías

La traza urbana se lee en capas: la cuadrícula colonial alrededor del Zócalo; el Paseo de la Reforma cortando en diagonal desde 1865 y concentrando los rascacielos; los Ejes Viales, avenidas rápidas de un solo sentido impuestas en 1979 sobre el tejido antiguo; y la expansión del siglo XX, que subió al poniente y al sur y llenó el oriente con Iztapalapa y Nezahualcóyotl. La Ciudad de México tiene 1.495 km² divididos en 16 alcaldías, y cerca del 59% de ese territorio es oficialmente suelo de conservación: bosque, volcanes y agricultura en el sur, que recargan el acuífero.

El Estado pintó la historia en la pared

Después de la Revolución el Estado contrató pintores para enseñar historia en las paredes: entre 1922 y los años 1950, Diego Rivera, José Clemente Orozco y David Alfaro Siqueiros cubrieron la Escuela Nacional Preparatoria, la Secretaría de Educación Pública, el Palacio Nacional y Bellas Artes con murales que hasta hoy son la versión oficial del pasado mexicano. La ciudad tiene más de 150 museos (Antropología, Tamayo, Carrillo Gil, Soumaya, Jumex, MUAC) y la arquitectura moderna que llegó con ellos: la Ciudad Universitaria de la UNAM (1952, Patrimonio de la Unesco desde 2007), la casa-estudio de Luis Barragán (1948, Unesco desde 2004) y el Anahuacalli, museo de piedra volcánica que Rivera construyó para su propia colección prehispánica.

Mariachi, cumbia, rock, lucha libre y fútbol

El mariachi, la cumbia sonidera y el rock en español se reparten la banda sonora de la ciudad. El mariachi tiene dirección fija en la Plaza Garibaldi desde los años 1920 y se contrata por canción, no por hora. La cumbia sonidera llena cuadras enteras en Iztapalapa y Tepito, con sonideros que mandan saludos por el micrófono en medio del tema, y el rock en español salió de aquí en los años 1980 y 90 con Caifanes, Café Tacvba y Molotov. Fuera de la música, la lucha libre es teatro semanal con reglas fijas (técnicos contra rudos, máscara contra cabellera), y la Arena México, de 1956, tiene unos 16.000 lugares y función los viernes por la noche. En el fútbol, el América juega en el Azteca y los Pumas en el Estadio Olímpico Universitario, mientras que el Cruz Azul, sin estadio propio, cambió de casa varias veces desde 2025.

Novelas, películas, santuarios y noche

La ciudad es personaje de libros y películas que ayudan a entenderla antes de llegar: «La región más transparente» (Carlos Fuentes, 1958), «Los detectives salvajes» (Roberto Bolaño, 1998), que recorre la Roma y la Juárez de los años 1970, y «El laberinto de la soledad» (Octavio Paz, 1950); en el cine, de «Los olvidados», de Luis Buñuel (1950), a «Amores perros» (2000) y «Roma» (2018). En las calles, la religión popular convive con la católica sin pedir permiso: el altar de la Santa Muerte en la calle Alfarería, en Tepito, tiene culto el día 1 de cada mes, y la Basílica de Guadalupe recibe más peregrinos que cualquier otro santuario cristiano fuera del Vaticano. La noche empieza tarde: los bares abren después de las 21:00, las cantinas antiguas cierran cerca de la medianoche y las pistas de la Roma y la Juárez aguantan hasta las 3:00.

«La región más transparente», Carlos Fuentes (1958)

La novela que convirtió a la ciudad en personaje: decenas de voces que cruzan clases en una capital que saltaba de 3 a 5 millones de habitantes. El título es irónico: viene de la frase de Alfonso Reyes sobre el aire del valle, que para entonces ya no existía.

«Roma», Alfonso Cuarón (2018)

Filmada en blanco y negro en la Colonia Roma de 1970 y 1971, reconstruye calle por calle una casa de clase media, el trabajo doméstico y la masacre de Corpus Christi de 1971 vista desde la acera.

«La noche de Tlatelolco», Elena Poniatowska (1971)

Montaje de testimonios sobre la masacre de Tlatelolco, hecho a partir de voces de quienes estuvieron allí. Es la clave para entender la desconfianza de la ciudad hacia el poder y lo que se conmemora el 2 de octubre.