Yosemite

Ficha rápida

Población

Área federal de conservación, sin municipio propio; el parque recibió 4.285.729 visitas en 2024, según las estadísticas del National Park Service.

Fundación

Territorio ancestral de los pueblos Southern Sierra Miwok y Ahwahneechee; el Yosemite Grant se firmó el 30 de junio de 1864 para proteger el valle y Mariposa Grove, y el Congreso creó el Parque Nacional de Yosemite el 1 de octubre de 1890.

País y región

Estados Unidos, centro-este del estado de California, cordillera de la Sierra Nevada (abarca partes de los condados de Mariposa, Tuolumne, Madera y Mono).

Idioma

Inglés; la señalización de seguridad, los mapas oficiales de los centros de visitantes y la atención turística cuentan con materiales de apoyo en español y otros idiomas.

Moneda

Dólar estadounidense (USD).

Huso horario

America/Los_Angeles (hora del Pacífico): UTC−8 en horario estándar y UTC−7 en horario de verano, del segundo domingo de marzo al primer domingo de noviembre.

Mejor época

Mayo, junio, septiembre y octubre; mayo y junio son el pico de las cascadas por el deshielo (pero Tioga Road puede abrir solo a finales de mayo o en junio), julio y agosto concentran calor y la máxima afluencia en el valle, y de noviembre a marzo la nieve cierra las carreteras altas y el control de cadenas (chain control) suele exigir cadenas en el auto.

Costo medio por día

Económico, unos 67 USD; medio, unos 158 USD; cómodo, unos 335 USD por persona y día, según el gasto comunicado por viajeros a Budget Your Trip (consulta de octubre de 2026). Valores orientativos, sin el transporte de llegada al destino.

Qué ver

01

Tunnel View

ImprescindibleCondado de Mariposa · Hasta media hora

Mirador al borde de la Highway 41 (Wawona Road), inmediatamente al este de la boca del Wawona Tunnel, abierto en 1933. Es el punto de observación más clásico de la estructura glaciar de Yosemite: en un solo encuadre aparecen la pared vertical de El Capitan a la izquierda, la caída de Bridalveil Fall a la derecha, las torres de Cathedral Rocks y el perfil de Half Dome al fondo. Tiene dos apartaderos de estacionamiento gratuito en la propia carretera; al final de la tarde la luz ilumina el granito de frente, pero en invierno o en temporada alta los lugares rotan rápido.

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02

Bridalveil Fall

ImprescindibleCondado de Mariposa · Hasta media hora

Cascada de 189 m que se precipita desde un valle colgante justo en la entrada oeste de Yosemite Valley. Corre todo el año, con caudal máximo en el pico del deshielo, en mayo y junio, cuando el viento esparce la bruma por la base. El proyecto de rehabilitación del área, iniciado en 2019 y concluido en el otoño de 2024, reorganizó el estacionamiento, cambió los antiguos sanitarios y mejoró el acceso a la plataforma de observación, al final de un sendero corto pavimentado.

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03

El Capitan

ImprescindibleCondado de Mariposa · Una o dos horas

Monolito de granito continuo que se eleva a 2.308 m de altitud, unos 914 m por encima del fondo de Yosemite Valley. Más que un mirador al que subir, se vive desde la pradera de su base (El Capitan Meadow), en la Northside Drive: lleva binoculares en otoño o primavera para localizar escaladores en las rutas The Nose y Salathé Wall, y camina solo por los senderos marcados para no pisotear la vegetación húmeda de la pradera.

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04

Yosemite Falls

ImprescindibleCondado de Mariposa · Una o dos horas

Conjunto formado por tres caídas sucesivas (Upper Yosemite Fall de 440 m, Middle Cascades de 206 m y Lower Yosemite Fall de 98 m) que suman 739 m de desnivel, una de las más altas de América del Norte. La visita se divide en dos niveles de esfuerzo completamente distintos: el Lower Yosemite Fall Trail es un circuito pavimentado y plano de 1,6 km (30 minutos, parada 6 del autobús del valle) que lleva al puente en la base de la caída inferior; el Upper Yosemite Fall Trail, en cambio, es una subida empinada y agotadora de 11,6 km (ida y vuelta, con más de 800 m de desnivel positivo y de 6 a 8 horas de duración). Alimentada exclusivamente por nieve derretida, la cascada ruge en primavera y suele reducirse a un hilo o secarse entre finales de agosto y octubre.

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05

Vernal Fall y Nevada Fall (Mist Trail)

ImprescindibleCondado de Mariposa · Medio día o más

La caminata de cascadas más importante del parque parte de la parada 16 del autobús (Happy Isles) y acompaña el curso encascadado del río Merced. La primera meta es la Vernal Fall Footbridge, con vista de la caída de 97 m: 2,6 km ida y vuelta, 120 m de subida y de 1 h a 1 h 30 min, punto de retorno para quien quiere una caminata moderada. Desde allí, la Mist Trail sube por más de 600 escalones de granito bajo la bruma de Vernal Fall hasta lo alto de la caída (3,9 km ida y vuelta, 300 m de subida, unas 3 horas) y puede continuar hasta lo alto de Nevada Fall, de 181 m (8,7 km ida y vuelta por la Mist Trail, 610 m de subida, de 5 a 6 horas). La John Muir Trail, más larga (unos 6,4 km por sentido hasta Nevada Fall), sirve de bajada alternativa y de desvío. En invierno, el tramo bajo de la Mist Trail junto a Vernal Fall cierra por riesgo de caída de hielo y rocas; en 2026 hubo además cierres del tramo superior en días laborables por obras, con desvío por la John Muir Trail, así que consulta la página de condiciones del NPS antes de subir.

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06

Half Dome

ImprescindibleCondado de Mariposa · Medio día o más

Símbolo máximo de Yosemite, la cúpula de granito cortada a plomo en la cara noroeste alcanza 2.695 m de altitud (unos 1.460 m sobre el fondo del valle). Aunque su silueta se admira desde casi todo el parque, el sendero hasta la cima es una jornada severa de 22,5 a 26 km (ida y vuelta desde Happy Isles, de 10 a 12 horas y casi 1.500 m de desnivel acumulado), cuyo tramo final de 120 m sobre roca lisa se supera entre dos cables de acero. Siempre que los cables están montados (normalmente desde el viernes anterior al feriado de Memorial Day, a finales de mayo, hasta el día siguiente al segundo lunes de octubre), subir más allá de la base del subdomo exige un permiso individual obligatorio los siete días de la semana, que se reparte por sorteo en Recreation.gov (sorteo de pretemporada en marzo y sorteo diario dos días antes de la fecha). Nunca subas por los cables con la roca mojada o con tormenta eléctrica en el horizonte.

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07

Glacier Point

ImprescindibleCondado de Mariposa · Una o dos horas

Mirador situado en el borde de un acantilado a 2.199 m de altitud, unos 980 m por encima de Curry Village. Ofrece la vista más amplia de la cuenca alta del parque, pone al visitante a la altura de la pared de Half Dome y frente a Vernal Fall, Nevada Fall, Yosemite Falls y los picos de la High Sierra. El acceso en auto por Glacier Point Road (26 km desde Chinquapin, en la Highway 41) funciona solo de primavera a otoño, y cierra con las primeras nevadas, en octubre o noviembre, hasta finales de mayo o principios de junio.

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08

Mariposa Grove of Giant Sequoias

ImprescindibleCondado de Mariposa · Medio día o más

Situado junto a la entrada sur del parque (Highway 41), protege unas 500 secuoyas gigantes maduras (Sequoiadendron giganteum), entre ellas el Grizzly Giant (de unos 3.000 años, según las estimaciones), el Bachelor and Three Graces y el California Tunnel Tree, excavado en 1895. Se estaciona en la Mariposa Grove Welcome Plaza, donde un autobús gratuito (en servicio desde mediados de abril, nunca antes del 15 de abril, hasta el 30 de noviembre, según el clima) lleva en 10 minutos al inicio de los senderos, que van del Big Trees Loop (500 m, accesible) al Grizzly Giant Loop (3,2 km) y al Mariposa Grove Trail hasta Wawona Point (11 km). Entre diciembre y mediados de abril, cuando el autobús no funciona, llegar a los árboles exige caminar 6,4 km más (ida y vuelta) por la Washburn Trail o por la carretera cerrada.

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09

Tuolumne Meadows

ImprescindibleCondado de Tuolumne · Medio día o más

Una de las mayores praderas subalpinas de la Sierra Nevada, que se extiende a unos 2.600 m de altitud a lo largo del río Tuolumne, en el tramo este de Tioga Road. Más fría, silenciosa y menos concurrida que Yosemite Valley, sirve de punto de partida para caminatas de aclimatación como la subida al Lembert Dome, el paseo hasta Soda Springs y Parsons Lodge o el sendero fácil a lo largo del río en dirección a Lyell Canyon. No hay combustible en Tuolumne, y durante el primer mes después de la apertura de la carretera y desde septiembre en adelante puede que no haya comida, agua ni otros servicios. Todo el sector cierra con la nieve en octubre o noviembre y reabre a finales de mayo o en junio.

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El itinerario de Nilo

1. 1

   Día 1 · Yosemite Valley: Mist Trail por la mañana, el valle por la tarde y Tunnel View al final del día

   1. 5Vernal Fall y Nevada Fall (Mist Trail)Medio día o másImprescindible
   2. Mirror LakeUna o dos horasVale la visita
   3. Yosemite VillageUna o dos horasVale la visita
   4. The AhwahneeHasta media horaVale la visita
   5. 3El CapitanUna o dos horasImprescindible
   6. 2Bridalveil FallHasta media horaImprescindible
   7. 1Tunnel ViewHasta media horaImprescindible

   1. Entra al valle antes de las 8:00, estaciona en Curry Village y toma el autobús gratuito hasta la parada 16 (Happy Isles). El auto queda quieto hasta el final de la tarde.

   2. Sube la Mist Trail hasta lo alto de Vernal Fall (3,9 km ida y vuelta, unas 3 horas). Si estás en forma, continúa hasta lo alto de Nevada Fall (8,7 km ida y vuelta, de 5 a 6 horas) y baja por la John Muir Trail. Si los escalones están cerrados (por hielo en invierno o por obras, como los cierres en días laborables de 2026; consulta la página de condiciones del NPS), sube por el desvío de la John Muir Trail; en primavera, quien prefiera algo plano puede cambiar la subida por Mirror Lake (parada 17).

   3. Almuerza en Curry Village o en Yosemite Village y pasa la tarde a pie y en autobús por el centro del valle: el Yosemite Valley Welcome Center, el Yosemite Museum (abierto hasta las 16:00 o las 17:00, según la estación), la Ansel Adams Gallery y los salones públicos de The Ahwahnee.

   4. Al final de la tarde, haz el circuito plano de Lower Yosemite Fall y cruza la pasarela de Cook's Meadow para ver las paredes alrededor.

   5. Vuelve al auto y sal por la Northside Drive, con parada en El Capitan Meadow para buscar escaladores en la pared. Cruza a la Southside Drive, pasa por Bridalveil Fall y sube por la Highway 41 hasta Tunnel View para ver la luz del final de la tarde sobre el valle; después, cena en el valle o sigue hacia el alojamiento.

2. 2

   Día 2 · Secuoyas gigantes en Mariposa Grove y el borde de Glacier Point

   1. 7Glacier PointUna o dos horasImprescindible
   2. Taft Point y Sentinel DomeUna o dos horasVale la visita
   3. 6Half DomeMedio día o másImprescindible
   4. 5Vernal Fall y Nevada Fall (Mist Trail)Medio día o másImprescindible

   1. Sal temprano por la Highway 41 sur hasta la Mariposa Grove Welcome Plaza (unos 60 km, poco más de una hora desde el valle). Sube al autobús gratuito (que opera desde el 15 de abril, o más tarde, hasta el 30 de noviembre, según el clima) y haz el Grizzly Giant Loop Trail (3,2 km) para ver el Grizzly Giant y el California Tunnel Tree, o extiéndelo hasta el Guardians Loop (10,5 km) para caminar en silencio por la parte alta del bosque.

   2. Almuerza en la zona de Wawona o lleva un picnic para la subida de la tarde.

   3. Cuando Glacier Point Road esté abierta (normalmente de finales de mayo a octubre), entra por Chinquapin y detente en el estacionamiento de Taft Point / Sentinel Dome para hacer uno de los dos senderos cortos de 3,5 km ida y vuelta hasta el borde del abismo de granito.

   4. Sigue hasta el mirador final de Glacier Point (2.199 m) para ver la luz del final de la tarde sobre Half Dome, Vernal Fall y Nevada Fall. En invierno o a principios de primavera, cuando Glacier Point Road y el autobús de Mariposa Grove están cerrados, dedica el día entero a la caminata de invierno hasta las secuoyas por la Washburn Trail o a los senderos soleados del lado norte de Yosemite Valley.

3. 3

   Día 3 · La alta sierra en Tioga Road y Tuolumne Meadows (o Hetch Hetchy en la entretemporada)

   1. Olmsted PointHasta media horaVale la visita
   2. 6Half DomeMedio día o másImprescindible
   3. Tenaya LakeUna o dos horasVale la visita
   4. 9Tuolumne MeadowsMedio día o másImprescindible

   1. Entre finales de mayo o junio y octubre, sube por la Highway 120 este (Tioga Road) hacia la alta Sierra. Haz la primera parada en Olmsted Point para caminar sobre las lajas de granito glaciar y ver Half Dome desde el ángulo opuesto.

   2. Continúa hasta las orillas de arena de Tenaya Lake (2.484 m) para una caminata costera y una pausa para almorzar frente al agua cristalina.

   3. Por la tarde, llega a Tuolumne Meadows (2.600 m) y elige entre la caminata tranquila a lo largo del río Tuolumne hasta Soda Springs y Parsons Lodge o la subida panorámica al Lembert Dome, regresando antes del anochecer.

   4. Si visitas entre finales de octubre o noviembre y finales de mayo o junio, cuando Tioga Road está cerrada por la nieve, sustituye este día por el sector noroeste de Hetch Hetchy (carretera abierta todo el año de la salida a la puesta del sol, salvo con nieve), caminando sobre la presa O'Shaughnessy hasta la cascada Wapama Falls.

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Comida

Dónde comer

• Yosemite Village y Yosemite Valley Lodge

  Comidas prácticas y abastecimiento para el sendero en el centro del valle. La Degnan's Kitchen y el Village Store ofrecen sándwiches, ensaladas y provisiones para llevar en la mochila; en el Yosemite Valley Lodge, la Base Camp Eatery funciona desde temprano con servicio de mostrador y The Mountain Room sirve cenas sentados con vista a Yosemite Falls.

• Curry Village y The Ahwahnee (este del valle)

  Dos extremos de experiencia dentro del parque: el Pizza Deck y el pabellón Seven Tents en Curry Village atienden a quien baja de la Mist Trail en busca de comida rápida y cerveza al aire libre; el salón histórico de The Ahwahnee, en cambio, sirve desayuno, almuerzo y una cena de menú fijo con reserva recomendada y vestimenta arreglada.

• Mariposa, El Portal, Oakhurst y Groveland (pueblos de entrada)

  Restaurantes independientes, cafés, parrillas y supermercados completos en las carreteras de acceso. Conviene cenar o hacer las compras de supermercado en esos pueblos antes de subir al parque, donde los restaurantes cierran temprano y tienen menús más limitados.

· 2026-10-17

Excursiones de un día

Por dónde empezar

Yosemite Valley: Mist Trail por la mañana, el valle por la tarde y Tunnel View al final del día

Entra al valle antes de las 8:00, estaciona en Curry Village y toma el autobús gratuito hasta la parada 16 (Happy Isles). El auto queda quieto hasta el final de la tarde.

• Tunnel View
• Bridalveil Fall
• El Capitan
• Vernal Fall y Nevada Fall (Mist Trail)

Secuoyas gigantes en Mariposa Grove y el borde de Glacier Point

Sal temprano por la Highway 41 sur hasta la Mariposa Grove Welcome Plaza (unos 60 km, poco más de una hora desde el valle). Sube al autobús gratuito (que opera desde el 15 de abril, o más tarde, hasta el 30 de noviembre, según el clima) y haz el Grizzly Giant Loop Trail (3,2 km) para ver el Grizzly Giant y el California Tunnel Tree, o extiéndelo hasta el Guardians Loop (10,5 km) para caminar en silencio por la parte alta del bosque.

• Half Dome
• Glacier Point
• Mariposa Grove of Giant Sequoias

La alta sierra en Tioga Road y Tuolumne Meadows (o Hetch Hetchy en la entretemporada)

Entre finales de mayo o junio y octubre, sube por la Highway 120 este (Tioga Road) hacia la alta Sierra. Haz la primera parada en Olmsted Point para caminar sobre las lajas de granito glaciar y ver Half Dome desde el ángulo opuesto.

• Tuolumne Meadows

Dinero

Cómo llegar y moverse

Seguridad

Consejos de etiqueta

Errores que evitar

Frases útiles

Dónde alojarse

• Dentro de Yosemite Valley (Yosemite Valley Lodge, Curry Village y The Ahwahnee) · Quien quiere salir a pie hacia los senderos al amanecer sin afrontar una hora de carretera sinuosa ni filas en las garitas.: Es la ubicación imbatible para aprovechar el valle temprano y de noche, usando solo el autobús gratuito. La desventaja es que los lugares se agotan hasta con doce meses de anticipación (cuando abre la ventana de reservas en el sitio oficial de la concesionaria), los precios son altos para el nivel de comodidad que se ofrece y las tiendas de lona de Curry Village tienen paredes finas, baño compartido y obligan a guardar todo en el armario contra osos.
• El Portal y el corredor de la Highway 140 (incluida Mariposa) · Quien no consiguió lugar dentro del valle o viaja en invierno y primavera, incluso en autobús YARTS.: El Portal está inmediatamente fuera de la garita de Arch Rock, en la parte baja del cañón del río Merced, a unos 30 minutos en auto del centro de Yosemite Valley y en la ruta del autobús YARTS, abierta todo el año; Mariposa, más atrás en la misma carretera (a unas 1 h 15 min del valle), ofrece mayor variedad de hoteles, mercados y restaurantes.
• Wawona, Fish Camp y Oakhurst (corredor sur / Highway 41) · Quien llega por el sur (Fresno) y quiere dar prioridad a Mariposa Grove y a Glacier Point Road en el itinerario.: Queda junto a las secuoyas gigantes de la entrada sur. El Wawona Hotel, el alojamiento histórico del sector dentro del parque, está cerrado por reparaciones desde diciembre de 2024, sin fecha de reapertura, así que la oferta del corredor se concentra fuera de los límites federales, en Fish Camp y Oakhurst. En contrapartida, ir y volver todos los días hasta el fondo de Yosemite Valley cuesta desde menos de una hora por tramo desde Wawona hasta unas 1 h 15 min desde Fish Camp y 1 h 30 min desde Oakhurst, por una carretera de montaña llena de curvas y sujeta a cadenas para nieve en invierno.
• Groveland y el corredor de la Highway 120 oeste · Quien viene en auto desde San Francisco y piensa repartir el tiempo entre el valle, Hetch Hetchy y Tioga Road en verano.: Es la ruta más directa para quien sale del Área de la Bahía y da acceso rápido a Hetch Hetchy y a la subida de Tioga Road, pero queda a unas 1 h 15 min de carretera sinuosa del fondo de Yosemite Valley.
• Campings del parque (Pines en el valle, Camp 4, Wawona y los de Tioga Road) · Quien viaja con tienda de campaña o remolque y quiere dormir dentro del parque al menor precio.: Los campings quedan cerca de los senderos y, en el valle, del autobús gratuito, pero la competencia es grande: las reservas salen en Recreation.gov a las 7:00 hora del Pacífico y se agotan en minutos. Upper, Lower y North Pines, Wawona y Hodgdon Meadow abren con cinco meses de anticipación, el día 15 de cada mes; la mitad de Tuolumne Meadows abre con dos meses, los demás de Tioga Road con dos semanas y el Camp 4 con una semana. La comida va en los armarios contra osos, y pernoctar fuera de los campings, en la zona salvaje, exige permiso de wilderness.

· 2026-10-17

Barrios

Yosemite Valley

Corazón del parque a 1.200 m de altitud, servido por un anillo vial de sentido único: la Southside Drive lleva a quien entra en el valle, rumbo este, y la Northside Drive a quien sale, rumbo oeste. Líneas de autobús gratuito conectan los puntos principales. El valle concentra el Yosemite Valley Welcome Center, el Yosemite Museum, la Ansel Adams Gallery, los hoteles The Ahwahnee y Yosemite Valley Lodge, el núcleo de cabañas y tiendas de campaña de Curry Village y los puntos de partida hacia Yosemite Falls, Mirror Lake, la Mist Trail y Half Dome.

Glacier Point Road y Badger Pass

Carretera secundaria de 26 km que se desprende de la Highway 41 en Chinquapin y atraviesa bosques de coníferas y domos de roca hasta el mirador de Glacier Point, pasando por los inicios de los senderos de Sentinel Dome y Taft Point. En invierno, la carretera solo se despeja de nieve hasta la estación de esquí de Badger Pass (los primeros 8 km) y permanece cerrada a los autos hasta el mirador desde las primeras nevadas, en octubre o noviembre, hasta finales de mayo o principios de junio.

Tioga Road, Tuolumne Meadows y Hetch Hetchy

La Highway 120 atraviesa la parte alta del parque a lo largo de unos 76 km (47 millas) entre Crane Flat y el Tioga Pass (3.031 m), pasando por Olmsted Point, Tenaya Lake y las praderas subalpinas de Tuolumne Meadows. Cierra con la nieve en octubre o noviembre y reabre a finales de mayo o en junio; no hay gasolinera después de Crane Flat. Más al oeste y a menor altitud, una carretera secundaria lleva a la presa y a las cascadas de Hetch Hetchy, abierta todo el año de la salida a la puesta del sol, salvo cuando nieva o hay pronóstico de nieve por la noche.

Historia

Antes de que los viajeros del siglo XIX creyeran que Yosemite Valley era un paisaje intacto, las praderas abiertas con vista a las paredes ya eran el resultado de siglos de quemas controladas hechas por el pueblo Ahwahneechee.

Geografía y forma de la ciudad

Yo llevaría binoculares a la pradera de la base de El Capitan: encontrar a un escalador con camiseta de colores entre los 900 metros de granito vertical es la mejor manera de entender el tamaño real de esa pared.

Cultura

Aunque duermas fuera del parque o en una tienda de lona en Curry Village, yo reservaría media hora para entrar en los salones públicos de piedra y madera del hotel The Ahwahnee, de 1927, y en la Ansel Adams Gallery.

Fiestas y eventos

Libros y películas

Preguntas frecuentes

Yosemite: ¿cómo llegar al parque?

De San Francisco a Yosemite Valley hay unos 300 km por carretera (de 3 h 30 min a 4 h 30 min en auto). El aeropuerto con más rutas de la región es el Fresno Yosemite International Airport (FAT), a unos 150 km al sur por la Highway 41 (unas 2 h 15 min hasta el valle); desde el 1 de julio de 2026, el Merced Yosemite Regional Airport (MCE) también recibe vuelos regionales de Contour Airlines desde Los Ángeles (LAX) y Las Vegas. Sin auto, el autobús YARTS opera la línea de la Highway 140 durante todo el año desde Merced, y conecta la estación del tren Amtrak San Joaquins y de Greyhound con Mariposa, El Portal y Yosemite Valley (22 USD por tramo o 44 USD ida y vuelta en la consulta de octubre de 2026), además de líneas estacionales de verano desde Fresno, Sonora/Groveland y Mammoth Lakes/Lee Vining; la tarifa no incluye la entrada al parque ni la tarifa de no residente. La Highway 140 es la entrada de menor altitud y la más indicada en invierno, pero rodea el deslizamiento de Ferguson por un desvío provisional, con restricciones para vehículos largos, y puede cerrar por caída de rocas; antes de ir con remolque o autocaravana, consulta las condiciones en Caltrans.

Yosemite: ¿necesito reserva para entrar y cuánto cuesta la entrada?

En la consulta de octubre de 2026, el National Park Service confirma que no hay exigencia de reserva de horario (timed-entry reservation) para entrar en auto a Yosemite en 2026. Se cobra la tarifa de entrada, válida por siete días consecutivos: 35 USD por vehículo particular (todos los ocupantes incluidos), 30 USD por motocicleta o 20 USD por persona que entra a pie, en bicicleta o en autobús (los menores de 16 años no pagan la tarifa individual). Desde 2026, quien no reside en Estados Unidos y tiene 16 años o más paga además una tarifa de no residente de 100 USD por persona, que se suma a la entrada y se cobra también a cada ocupante no residente de un auto; queda exento quien entra con un pase anual. El pase anual America the Beautiful cuesta 80 USD para residentes y 250 USD para no residentes. Las garitas aceptan tarjeta y pago por aproximación, sin efectivo.

Yosemite: ¿cuántos días quedarse?

Yo reservaría tres días completos para Yosemite: el primero para Yosemite Valley, empezando temprano por la Mist Trail hasta lo alto de Vernal Fall (o de Nevada Fall, con buena preparación y de 5 a 6 horas) y dejando la tarde para Yosemite Village, Lower Yosemite Fall, Cook's Meadow, El Capitan Meadow y la luz del final del día en Tunnel View; el segundo para el sector sur, con las secuoyas gigantes de Mariposa Grove y los miradores de Glacier Point Road (Taft Point y Glacier Point); y el tercero para cruzar la alta sierra por Tioga Road hasta Olmsted Point, Tenaya Lake y Tuolumne Meadows (y sustituirlo por Hetch Hetchy si el viaje es entre finales de octubre o noviembre y finales de mayo o junio, cuando Tioga Road cierra por la nieve). Una excursión de un solo día desde San Francisco consume de siete a ocho horas de carretera entre ida y vuelta y deja poco más que un paso rápido por los miradores del valle.

Yosemite: ¿cuándo están abiertas Tioga Road y Glacier Point Road?

La Highway 120 este (Tioga Road, que une el parque con la Highway 395 y Mono Lake por el Tioga Pass, a 3.031 m) y Glacier Point Road más allá de Badger Pass cierran con la nieve en octubre o noviembre y reabren a finales de mayo o en junio: en invierno y primavera, es imposible cruzar la sierra por dentro del parque. Quien programa un viaje entre San Francisco, Yosemite y Las Vegas o Death Valley entre finales de octubre o noviembre y finales de mayo o junio debe contar con el rodeo por carretera por el norte (Lago Tahoe) o por el sur (Bakersfield), que añade de cinco a siete horas de viaje.

Yosemite: ¿necesito cadenas para nieve en invierno?

Entre noviembre y marzo (y en cualquier frente frío fuera de temporada), cuando entra en vigor el control de cadenas (chain control), todo vehículo que entra en el área controlada debe llevar cadenas para nieve, incluso los autos con tracción 4x4/AWD y los vehículos de alquiler. La Highway 120 oeste y la Highway 41 sur permanecen abiertas todo el año, pero suben por encima de los 1.800 m y exigen cadenas con frecuencia durante las tormentas de invierno; la Highway 140, por el cañón del río Merced, es la entrada de menor altitud y la más indicada en invierno. Antes de reservar, confirma con la empresa de alquiler si el contrato permite usar cadenas; quien prefiere no manejar en la nieve puede llegar en el autobús YARTS que sale de Merced.

Yosemite: ¿cuál es la mejor época?

Mayo y junio son los meses de mayor impacto visual en Yosemite Valley, con las cascadas en su caudal máximo y Mirror Lake lleno; en cambio, Tioga Road y Glacier Point Road suelen reabrir solo entre la segunda quincena de mayo y mediados de junio (o más tarde tras inviernos muy rigurosos). Julio y agosto tienen todas las carreteras altas y Tuolumne Meadows abiertos, pero traen calor fuerte en el fondo del valle (30 °C o más), estacionamientos llenos ya a media mañana y una disminución progresiva del caudal de Yosemite Falls, que en agosto muchas veces se seca. Septiembre y octubre ofrecen tiempo estable, temperaturas excelentes para caminatas largas y menos filas, aunque Yosemite Falls y Mirror Lake suelen estar secos y los cables de Half Dome se retiran a mediados de octubre. De noviembre a marzo, la nieve cierra Tioga Road, Glacier Point Road y el autobús de Mariposa Grove, pero Yosemite Valley permanece abierto por la Highway 140.

Yosemite: ¿cómo conseguir el permiso para subir Half Dome?

El sendero hasta la cima es una jornada severa de 22,5 a 26 km (ida y vuelta desde Happy Isles, de 10 a 12 horas y casi 1.500 m de desnivel acumulado), cuyo tramo final de 120 m sobre roca lisa se supera entre dos cables de acero. Siempre que los cables están montados (normalmente desde el viernes anterior al feriado de Memorial Day, a finales de mayo, hasta el día siguiente al segundo lunes de octubre), subir más allá de la base del subdomo exige un permiso individual obligatorio los siete días de la semana, que se reparte por sorteo en Recreation.gov (sorteo de pretemporada en marzo y sorteo diario dos días antes de la fecha). Los guardaparques revisan los permisos y el documento de identidad en la base del subdomo. Nunca subas por los cables con la roca mojada o con tormenta eléctrica en el horizonte.

Yosemite: ¿dónde alojarse?

Dentro de Yosemite Valley (Yosemite Valley Lodge, Curry Village y The Ahwahnee), se puede salir a pie hacia los senderos al amanecer usando solo el autobús gratuito, pero los lugares se agotan hasta con doce meses de anticipación, cuando abre la ventana de reservas en el sitio oficial de la concesionaria, y las tiendas de lona de Curry Village tienen paredes finas y baño compartido. Fuera del parque, El Portal está inmediatamente fuera de la garita de Arch Rock, a unos 30 minutos en auto del centro del valle y en la ruta del autobús YARTS, abierta todo el año; Mariposa, más atrás en la misma carretera (a unas 1 h 15 min del valle), tiene más hoteles, mercados y restaurantes. En los campings del parque, las reservas salen en Recreation.gov a las 7:00 hora del Pacífico y se agotan en minutos: Upper, Lower y North Pines, Wawona y Hodgdon Meadow abren con cinco meses de anticipación, el día 15 de cada mes; la mitad de Tuolumne Meadows abre con dos meses, los demás de Tioga Road con dos semanas y el Camp 4 con una semana.

Yosemite: ¿qué hacer con la comida por los osos?

Los osos negros de la Sierra tienen un olfato agudo y abren puertas o rompen vidrios de vehículos para llegar a la comida. Por ley federal está prohibido dejar comida, bebida, basura, hielera, protector solar, pasta de dientes o cualquier producto con olor dentro del auto después del anochecer (e incluso de día la comida debe quedar fuera de la vista, en el maletero cerrado). Si pasas la noche en campamentos o en Curry Village, traslada todo a los armarios metálicos exteriores (food lockers). En las travesías con pernocta en la zona salvaje, que exigen permiso de wilderness, es obligatorio usar un canister rígido aprobado.

Yosemite: ¿cómo visitar las secuoyas de Mariposa Grove?

Mariposa Grove está junto a la entrada sur del parque (Highway 41). Se estaciona en la Mariposa Grove Welcome Plaza, donde un autobús gratuito (en servicio desde mediados de abril, nunca antes del 15 de abril, hasta el 30 de noviembre, según el clima) lleva en 10 minutos al inicio de los senderos, que van del Big Trees Loop (500 m, accesible) al Grizzly Giant Loop (3,2 km) y al Mariposa Grove Trail hasta Wawona Point (11 km). Entre diciembre y mediados de abril, cuando el autobús no funciona, llegar a los árboles exige caminar 6,4 km más (ida y vuelta) por la Washburn Trail o por la carretera cerrada.

Yosemite: ¿dónde cargar combustible y hay señal de celular?

No hay gasolinera en Yosemite Valley ni en Tuolumne Meadows: dentro del parque, las gasolineras están en Wawona y Crane Flat, y hay otra en El Portal, todas abiertas las 24 horas con tarjeta; quien sigue por Tioga Road no encuentra combustible después de Crane Flat, así que carga antes o en los pueblos de entrada. Como la señal de celular es débil o inexistente en la mayor parte de las carreteras y senderos fuera del centro de Yosemite Village, lleva los mapas sin conexión y los comprobantes de reserva de camping, alojamiento o Half Dome ya guardados o impresos.