Reikiavik

La moneda es la corona islandesa (kr, ISK), a unas 140–150 kr por euro y 125–140 kr por dólar en 2026, y el euro no circula. Olvídate de las coronas en papel: el país es prácticamente sin efectivo, y la tarjeta sin contacto funciona en el autobús, en el baño público, en el puesto de hot dogs y en la piscina. Tampoco hay cultura de propina, porque el servicio ya está en el precio. Los precios son altos en todo, así que llega conociendo los rangos de 2026 para que la primera cuenta no te asuste. El espresso cuesta 600–900 kr y la pylsa, 700–900 kr; la cerveza de medio litro en un bar sale 1.300–1.900 kr, o 800–1.200 kr en el happy hour, que suele ir de las 16:00 a las 19:00. En el almuerzo, la sopa con pan está en 2.500–3.500 kr, el plato principal en un restaurante medio en 4.500–7.500 kr, y la cena para dos con bebida en 20.000–30.000 kr. Para dormir, la cama en albergue cuesta 8.000–13.000 kr, y el hotel de tres estrellas, 30.000–50.000 kr por noche. El IVA es del 24%, con una tasa reducida del 11% para comida, libros y alojamiento, y todo visitante que no vive en Islandia, europeos incluidos, recibe el reembolso tax-free en compras de al menos 12.000 kr en una misma factura: pide el formulario en la tienda y séllalo en el aeropuerto de Keflavík antes de embarcar. La tasa de alojamiento volvió el 1 de enero de 2024 y desde 2025 es de 800 kr por noche y por unidad en hoteles y posadas, cargada en la cuenta; los campings pagan un monto menor, y los pasajeros de cruceros pagan una tasa diaria.

Aeropuerto de Keflavík: 49 km, sin tren ni andén

El aeropuerto internacional es Keflavík (KEF), a 49 km al suroeste, 45 a 55 minutos por carretera, y no sirve de nada buscar andén: no hay tren en Islandia. Los autobuses Flybus y Airport Direct salen alineados con cada vuelo y cuestan alrededor de 4.000–4.500 kr por tramo hasta la terminal BSÍ, con traslado hasta el hotel por unos 1.000 kr más; la línea 55 del Strætó es más barata y mucho menos frecuente. El taxi del aeropuerto al centro sale entre 18.000 y 22.000 kr, y aplicaciones tipo Uber no operan en el país. Las centrales locales son Hreyfill y BSR, que se llaman por teléfono o por aplicación propia. El aeropuerto de Reykjavík (RKV), dentro de la ciudad, atiende los vuelos domésticos a Akureyri, Egilsstaðir e Ísafjörður, además de Groenlandia y las islas Feroe.

Solo autobús: el Strætó amarillo

Dentro de la ciudad solo hay autobús: el Strætó, amarillo, con unas 27 líneas en la región de la capital y dos nodos principales, Hlemmur y Mjódd. Un boleto cuesta 690 kr y permite cambiar de autobús durante 75 minutos. Paga con la app Klappið o con tarjeta sin contacto en el validador, porque el conductor no acepta efectivo. Strætó eliminó los pases de 24 y 72 horas, y ahora el tope es automático: como máximo 3 boletos cobrados por día (2.070 kr) y 9 por semana. Los autobuses pasan cada 15 a 30 minutos y dejan de circular entre las 23:00 y las 0:30, lo que cambia el plan de la noche. La obra de la Borgarlína, el corredor de autobús rápido que unirá Reykjavík con los municipios vecinos, avanzó a partir de 2025, pero la primera línea no operaría hasta cerca de 2030. En la práctica, el centro se cruza a pie en 20 a 25 minutos. Hay buenas ciclovías en verano y monopatines Hopp todo el año, y el estacionamiento en el centro se paga por zona (P1 a P4) de lunes a viernes de 9:00 a 18:00 y el sábado de 10:00 a 16:00.

Reykjavík es una de las ciudades más seguras del mundo. Islandia lidera el Índice Global de Paz desde 2008, la policía común no anda armada y el crimen violento es raro. Hay tres riesgos, y todos dependen de la situación y la hora. El primero es el clima y la naturaleza: viento que tumba a los peatones, aceras con hielo entre noviembre y marzo y fuentes termales sin cerca. Para el hielo, compra mannbroddar, los crampones para zapatos, por unas 2.000 kr en el supermercado. El segundo es la madrugada de viernes y sábado en el Laugavegur, cuando los bares cierran hacia las 4:30: hay peleas de borrachos y robo de celular y billetera, nada grave, y basta con caminar una cuadra para alejarse de ahí. El tercero es manejar, con carril único, puentes de un solo sentido, viento lateral y arena volcánica que lija la pintura. La emergencia es el 112, y la app 112 Iceland envía tu ubicación. Registra tus planes de senderismo en safetravel.is y revisa road.is antes de salir a la carretera.

Regla de la piscina: dúchate desnudo y con jabón antes de cualquier chapuzón

Vale para toda piscina y laguna termal, es regla escrita, hay un diagrama en la pared que indica las partes del cuerpo y personal que lo recuerda. El agua tiene poco cloro justamente por eso.

Quítate los zapatos al entrar a una casa

Sin excepción y sin preguntar, incluso en una visita de diez minutos y aun en un departamento alquilado. El piso se calienta por debajo y el pie descalzo no siente frío.

No dejes propina

No es ofensivo, pero causa extrañeza: el servicio ya está en la cuenta y el mesero puede salir corriendo a devolverte el cambio. Elogia y vuelve otro día: así es como se reconoce el servicio aquí.

Llama a las personas por su primer nombre

Los islandeses no tienen apellido de familia: «Jónsdóttir» significa hija de Jón. La guía telefónica está ordenada por el primer nombre, al presidente se lo llama por el primer nombre y «señor Sigurðsson» no existe.

No pongas a prueba la creencia de nadie en elfos

Quien trabaja en turismo escucha la pregunta varias veces al día y el chiste ya cansó. Pregunta por el caso concreto, por qué tal obra rodeó tal piedra, en vez de pedir que alguien declare su creencia.

Nunca salgas del sendero ni manejes fuera del camino

Manejar fuera de las vías marcadas es delito en Islandia desde 1999, con multa que supera varios cientos de miles de coronas, porque la marca en el musgo tarda décadas en desaparecer. Lo mismo vale para pisar el musgo de los campos de lava justo al lado de la ciudad.

Contar con Uber: las apps de transporte no operan en el país

Contar con Uber u otra app de transporte para volver del bar o ir al aeropuerto. No operan en Islandia: el taxi se llama por teléfono, y para Keflavík el Flybus sale mucho más barato que la carrera.

Abrir la puerta del auto con viento fuerte

Abrir la puerta del auto alquilado con viento fuerte. La ráfaga arranca la puerta de la bisagra, el seguro básico no lo cubre y el arreglo supera los 200.000 kr. Sostén la puerta con las dos manos y estaciona con el frente del auto contra el viento.

Dar la espalda al mar en Reynisfjara

Bajar hasta la orilla en la playa negra de Reynisfjara, junto a Vík, para la foto. Las olas repentinas de esa playa ya mataron a turistas: mantente lejos de la arena mojada y nunca le des la espalda al mar.

Comprar agua embotellada en una ciudad de agua limpia

Comprar agua embotellada. El agua del grifo viene de manantial y es de las más baratas y limpias del mundo; el grifo caliente es geotérmico, huele a azufre y no sirve para beber. Deja correr el agua fría unos segundos y llena la botella.

Creer que el Círculo Dorado, la costa sur y Snæfellsnes son equivalentes en invierno

Tratar el Círculo Dorado, la costa sur y Snæfellsnes como paseos equivalentes en invierno. La vuelta completa del Círculo Dorado tiene de 230 a 300 km, y las de la costa sur y de Snæfellsnes llegan a 380 y 400 km, con solo cuatro a cinco horas de luz del día. Confirma las condiciones antes de salir: sin eso, el paseo puede terminar a oscuras y con viento de costado.

Góðan daginn

Buenos días (GÓ-dan DÁI-in)

Takk fyrir

Gracias (tak FÍ-rir)

Afsakið

Con permiso, disculpa (ÁF-sa-kidh)

Talar þú ensku?

¿Hablas inglés? (TÁ-lar zu ÉNS-cu)

Eina með öllu

Uno con todo: el pedido estándar del perro caliente (ÉI-na medh ÉT-lu)

Þetta reddast

Al final se arregla (THÉ-ta RÉ-dast): la frase más usada del país

La península de lava y la Esja

Reykjavík ocupa una península baja entre la bahía de Faxaflói y el fiordo de Kollafjörður, asentada sobre lava de erupciones posglaciales, con muy pocos puntos por encima de 60 m: las colinas de Skólavörðuholt, donde está la Hallgrímskirkja, y de Öskjuhlíð, donde está el Perlan, más el lago Tjörnin en medio del centro y el río Elliðaár, con salmón, que atraviesa el este. Del otro lado del agua aparece la montaña Esja, de 914 m, que la ciudad usa como pronóstico del tiempo: cuando la Esja desaparece, viene lluvia.

El viento y la luz

El clima es oceánico subpolar, suavizado por la corriente del Atlántico Norte: media de unos 0 °C en enero y unos 11 °C en julio, unos 800 mm de precipitación y cerca de 200 días al año con lluvia o nieve; y lo que más pesa en el plan del día es el viento, más que la temperatura. La luz es el otro extremo: el 21 de junio el sol queda casi 21 horas sobre el horizonte y la noche no llega a oscurecer del todo; el 21 de diciembre sale alrededor de las 11:20 y se pone a las 15:30.

Una ciudad baja y extendida

En su trazado urbano es una ciudad de baja densidad y muy dependiente del auto: el núcleo antiguo, el Kvosin, se cruza en veinte minutos a pie, pero los barrios de los años 1960 y 1970 se extienden por 15 km a lo largo de avenidas como la Miklabraut, y el plan municipal desde 2010 intenta densificar los corredores destinados a la Borgarlína, el sistema de autobús rápido en obras.

Música muy por encima de su tamaño

La ciudad produce música muy por encima de su tamaño. Björk salió de aquí con los Sugarcubes en los años 1980, Sigur Rós grabó «Ágætis byrjun» en 1999, y la lista reciente incluye a Of Monsters and Men, GusGus, Ólafur Arnalds, Laufey, nacida en Reykjavík en 1999, y a Hildur Guðnadóttir, Óscar a la mejor banda sonora por «Joker» en 2020. El festival Iceland Airwaves, creado en 1999, ocupa bares, iglesias y librerías del centro a comienzos de noviembre; fuera de él, la Orquesta Sinfónica toca en el Harpa y hay un concierto pequeño casi todas las noches en algún bar de Laugavegur.

Publica y lee más por habitante

Islandia publica y lee más por habitante que casi cualquier país, y Reykjavík es Ciudad de la Literatura de la UNESCO desde 2011. La base son las sagas escritas en los siglos XIII y XIV, conservadas y exhibidas por el instituto Árni Magnússon; la cumbre moderna es Halldór Laxness, premio Nobel en 1955, cuya casa en Mosfellsdalur, a 15 km, es hoy un museo. La costumbre más visible es el jólabókaflóð, la avalancha de libros de Navidad: casi todos los lanzamientos del año salen entre octubre y diciembre, el catálogo Bókatíðindi se entrega en cada casa y el regalo de la noche del 24 es un libro. En el cine, Baltasar Kormákur («101 Reykjavík», 2000) montó el estudio RVK y la isla se convirtió en locación frecuente de producciones extranjeras.

La piscina y el fin de semana

La piscina municipal es el punto de encuentro de la semana: es en la bañera caliente, temprano por la mañana o después del trabajo, donde los vecinos conversan. La vida nocturna, en cambio, se concentra en el fin de semana, y casi todo pasa solo entre viernes y sábado, hasta que los bares cierran hacia las 4:30.

«Gente independiente», de Halldór Laxness (1934–35)

La novela que le valió el Nobel de 1955. Explica la terquedad rural que, en dos generaciones, produjo la ciudad que existe hoy.

«101 Reykjavík», de Hallgrímur Helgason (1996), y la película de Baltasar Kormákur (2000)

El código postal del centro se convirtió en la definición de un modo de vida: departamento pequeño, invierno largo, noche de viernes. Es el retrato de la ciudad antes del turismo.

«Heima», documental de Sigur Rós (2007)

Registro de la gira gratuita que la banda hizo por la isla en 2006, tocando en gimnasios, iglesias y granjas. Muestra la relación entre el paisaje y el sonido que Reykjavík exporta.