Perú
Arequipa
Arequipa, la ciudad de sillar al pie del Misti y puerta de entrada al Cañón del Colca
Días Empieza por el programa básico y elige extensiones según tu tiempo.
Cómo llega la guía a este número
El primero es para el centro de sillar: la Plaza de Armas, el museo de la Catedral, la Compañía, el Museo Santuarios Andinos y el Monasterio de Santa Catalina, que pide al menos una tarde. El segundo cruza la ciudad del Mercado San Camilo al Museo de Arte Virreinal de Santa Teresa, pasa por San Lázaro y por el Puente Bolognesi hasta La Recoleta, y termina con un almuerzo en una picantería y la puesta de sol en el Mirador de Yanahuara. Con un tercer día, yo saldría a la Ruta del Sillar por la mañana y a la campiña de Sabandía por la tarde. El Cañón del Colca es otro viaje: yo sumaría dos días más, con una noche en el valle, en vez de intentar ir y volver el mismo día.
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Cuándo De abril a noviembre; las pocas lluvias de la ciudad se concentran de enero a marzo, y en el valle del Colca la estación meteorológica de Chivay registra más de 100 mm por mes en enero y febrero.
Cómo llega la guía a este número
Arequipa es seca y soleada la mayor parte del año: llueve de 75 a 100 mm por año, casi todo entre enero y marzo, y de abril a noviembre los meses pasan con lluvia cercana a cero. Las máximas medias están entre unos 21 y 25 °C todo el año, pero las noches enfrían, con mínimas medias cerca de 5 °C en junio y julio. El invierno seco, de junio a agosto, es la época de cielo más limpio para ver los volcanes, y coincide con las Fiestas Patrias del 28 y 29 de julio y con el aniversario de la ciudad el 15 de agosto, feriados que mueven el turismo interno. En el Colca, la estación meteorológica de Chivay registra mínimas medias por debajo de 0 °C de mayo a agosto y más de 100 mm de lluvia en enero y febrero, lo que pesa más en la elección de la fecha que el clima de la ciudad.
Por persona/día Económico, unos 83 PEN; medio, unos 209 PEN; cómodo, unos 545 PEN por persona y día, según el gasto comunicado por viajeros a Budget Your Trip (consulta de octubre de 2026).
Cómo llega la guía a este número
Valores orientativos, sin el transporte de llegada al destino.
Económico, unos 83 PEN; medio, unos 209 PEN; cómodo, unos 545 PEN por persona y día, según el gasto comunicado por viajeros a Budget Your Trip (consulta de octubre de 2026). Valores orientativos, sin el transporte de llegada al destino.
Por persona y día: alojamiento, comidas, transporte urbano, visitas y un margen para extras. No incluye vuelos; las compras mayores varían. Estimación editorial, no cotización.
Lo que piensa NiloYo me quedaría dos días enteros en Arequipa. El primero es para el centro de sillar: la Plaza de Armas, el museo de la Catedral, la Compañía, el Museo Santuarios Andinos y el Monasterio de Santa Catalina, que pide al menos una tarde. El segundo cruza la ciudad del Mercado San Camilo al Museo de Arte Virreinal de Santa Teresa, pasa por San Lázaro y por el Puente Bolognesi hasta La Recoleta, y termina con un almuerzo en una picantería y la puesta de sol en el Mirador de Yanahuara. Con un tercer día, yo saldría a la Ruta del Sillar por la mañana y a la campiña de Sabandía por la tarde. El Cañón del Colca es otro viaje: yo sumaría dos días más, con una noche en el valle, en vez de intentar ir y volver el mismo día.Arequipa es una ciudad entera hecha de la misma piedra. El sillar, blanco del Chachani o rosado del Misti, sostiene la Catedral, las portadas de la Compañía y las calles internas del Monasterio de Santa Catalina, donde muros pintados en colores vivos dibujan una ciudad dentro de la ciudad desde 1579. Cada terremoto obligó a reconstruir, y por eso el centro, Patrimonio Mundial desde 2000, parece tan homogéneo. Al otro lado del río Chili, Yanahuara y Cayma guardan las picanterías, el lugar donde mejor se explica la cocina arequipeña del rocoto relleno y del chupe de camarones, y los miradores que enmarcan los tres volcanes. Los 2.328 m de la ciudad sirven además de escalón de aclimatación para lo que viene después: el Cañón del Colca, los cóndores de la Cruz del Cóndor y la puna de las vicuñas, por encima de los 4.000 m, empiezan a pocas horas por carretera.
Ficha rápida
- Población
- Cerca de 1,32 millones de habitantes en la provincia de Arequipa, que reúne el área urbana y distritos vecinos, según los Censos Nacionales 2025 del INEI (resultados divulgados en julio de 2026). El departamento de Arequipa sumó cerca de 1,815 millones.
- Fundación
- 15 de agosto de 1540, por Juan de la Torre y Garcí Manuel de Carbajal, como villa; las fuentes registran el nombre como Villa Hermosa de Nuestra Señora de la Asunta o Villa de la Asunción de Nuestra Señora del Valle Hermoso de Arequipa. Una real cédula de Carlos V la elevó a ciudad en septiembre de 1541.
- País y región
- Perú, departamento y provincia de Arequipa, en el valle del río Chili, en los Andes del sur.
- Idioma
- Español.
- Moneda
- Sol peruano (PEN), escrito S/.
- Huso horario
- America/Lima: UTC-5 todo el año, sin horario de verano.
- Mejor época
- De abril a noviembre; las pocas lluvias de la ciudad se concentran de enero a marzo, y en el valle del Colca la estación meteorológica de Chivay registra más de 100 mm por mes en enero y febrero.
- Costo medio por día
- Económico, unos 83 PEN; medio, unos 209 PEN; cómodo, unos 545 PEN por persona y día, según el gasto comunicado por viajeros a Budget Your Trip (consulta de octubre de 2026). Valores orientativos, sin el transporte de llegada al destino.
Cuándo ir
De abril a noviembre; las pocas lluvias de la ciudad se concentran de enero a marzo, y en el valle del Colca la estación meteorológica de Chivay registra más de 100 mm por mes en enero y febrero.
enero
11° a 21°C
28 mm de lluvia
febrero
11° a 20°C
38 mm de lluvia
marzo
10° a 21°C
21 mm de lluvia
diciembre
10° a 22°C
3 mm de lluvia
Lo que cambia a lo largo del año
Arequipa es seca y soleada la mayor parte del año: llueve de 75 a 100 mm por año, casi todo entre enero y marzo, y de abril a noviembre los meses pasan con lluvia cercana a cero. Las máximas medias están entre unos 21 y 25 °C todo el año, pero las noches enfrían, con mínimas medias cerca de 5 °C en junio y julio. El invierno seco, de junio a agosto, es la época de cielo más limpio para ver los volcanes, y coincide con las Fiestas Patrias del 28 y 29 de julio y con el aniversario de la ciudad el 15 de agosto, feriados que mueven el turismo interno. En el Colca, la estación meteorológica de Chivay registra mínimas medias por debajo de 0 °C de mayo a agosto y más de 100 mm de lluvia en enero y febrero, lo que pesa más en la elección de la fecha que el clima de la ciudad.
Los mismos números en tabla
| Mes | Temperatura °C | Lluvia mm |
|---|---|---|
| enero | 11 a 21 | 28 |
| febrero | 11 a 20 | 38 |
| marzo | 10 a 21 | 21 |
| abril · | 10 a 22 | 1 |
| mayo · | 8 a 22 | 0 |
| junio · | 8 a 21 | 0 |
| julio · | 7 a 21 | 1 |
| agosto · | 8 a 22 | 1 |
| septiembre · | 8 a 22 | 1 |
| octubre · | 9 a 22 | 0 |
| noviembre · | 9 a 22 | 0 |
| diciembre | 10 a 22 | 3 |
Consejos de Nilo
Santa Catalina sin prisa
Para tener las 1,5 a 2 horas que pide la visita, yo entraría hasta las 15:00 en los días comunes, o hasta las 17:00 los martes y miércoles. Los martes y miércoles, entrando al final de la tarde, vería las calles internas con la luz baja.
Picantería al mediodía
Yo dejaría la comida principal para el almuerzo en una picantería de Yanahuara o Cayma, llegando cerca del mediodía, porque el almuerzo del día sale hasta las 15:00 o hasta que se acabe. Si es la primera vez con el rocoto, yo pediría un plato para compartir.
Categoría de la entrada
Las entradas varían según la edad y la nacionalidad, y los mayores descuentos suelen estar reservados a los peruanos. Yo llevaría el pasaporte en los días de museo.
Colca con pernocte
Yo dormiría una noche en Chivay o en un pueblo del valle: son unas 3h30 de carretera hasta Chivay y cerca de una hora más hasta la Cruz del Cóndor, y los cóndores aparecen al comienzo de la mañana.
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Abrir la appQué ver
Monasterio de Santa Catalina
Una ciudadela amurallada de 20 mil m² en el centro, fundada en 1579 y organizada como una pequeña ciudad, con calles internas, claustros, celdas, cocinas y una pinacoteca de 92 lienzos, con salas de obras de la escuela cusqueña. Las callejuelas y los patios tienen muros pintados en colores vivos, como el rojo de una de las plazas internas, sobre el sillar. Estuvo cerrado al público hasta 1970, y las monjas aún viven en el área oeste del complejo. El horario publicado es de lunes a domingo, de 9:00 a 17:00, con último ingreso a las 17:00, y los martes y miércoles hasta las 20:00, con boletería y último ingreso a las 19:00; cierra el Viernes Santo, el 25 de diciembre y el 1 de enero. Para tener las 1,5 a 2 horas que pide la visita, yo entraría hasta las 15:00 en los días comunes, o hasta las 17:00 los martes y miércoles. En la consulta del 17 de octubre de 2026, la entrada de adulto costaba S/ 50 (el mismo valor para extranjeros y peruanos), S/ 30 para extranjeros de 7 a 18 años, y era gratuita para menores de 7 años acompañados. La visita guiada, opcional y pagada directamente a la guía en la entrada, dura cerca de una hora, en siete idiomas; por cuenta propia, cuente de 1,5 a 2 horas.
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Plaza de Armas de Arequipa
La plaza principal tiene en el centro una fuente con el Tuturutú, la estatua que personifica la ciudad, y está rodeada por portales de sillar: el Portal de Flores, el de la Municipalidad y el de San Agustín. La Catedral ocupa todo el lado norte.
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Basílica Catedral de Arequipa
Ocupa el lado norte de la Plaza de Armas, con una fachada de sillar de setenta columnas y dos torres. El templo actual es una reconstrucción neoclásica posterior al incendio de 1844; las torres cayeron en los terremotos de 1868 y 2001 y se rehicieron. Dentro hay un órgano belga, uno de los mayores de América del Sur, y un púlpito de madera tallado en el taller Buisine-Rigot, en Lille. El museo de la Catedral funciona de lunes a sábado, de 10:00 a 16:15, con entrada por el lateral de la calle Santa Catalina; confirme en la puerta el valor de la entrada y cómo se hace el recorrido.
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Iglesia de la Compañía de Jesús
El conjunto jesuita en la esquina de las calles General Morán y Álvarez Thomas, junto a la Plaza de Armas, se construyó entre 1590 y 1698. La fachada es un tapiz de relieves poco profundos en sillar, técnica impuesta por la piedra porosa, y el interior guarda retablos dorados, un púlpito de madera tallada del siglo XVII y más de 60 lienzos de la escuela cusqueña, con obras de Bernardo Bitti y Diego de la Puente. La antigua sacristía alberga la capilla de San Ignacio, con murales polícromos, y los claustros quedan junto al templo.
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Mirador de Yanahuara
Una galería de arcos de sillar junto a la plaza y a la iglesia de Yanahuara, de 1750, desde donde se ve la ciudad con el Misti, el Chachani y el Pichu Pichu al fondo. Queda al otro lado del río Chili respecto del centro.
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Museo Santuarios Andinos
Museo arqueológico de la Universidad Católica de Santa María, en la calle La Merced 110, creado en 1996 para exponer el material de las ofrendas incas de capac cocha halladas en los volcanes de la región. La pieza más conocida es Juanita, la niña inca sacrificada en el volcán Ampato entre 1440 y 1480 aproximadamente y hallada en septiembre de 1995; el acervo incluye también las momias Urpicha y Sarita. La exhibición de Juanita puede variar a lo largo del año: antes de ir, confirme con el museo si estará expuesta en su fecha, además del horario y de la entrada.
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Barrio de San Lázaro
El barrio más antiguo de Arequipa, junto al centro, guarda callejuelas estrechas y casas del tipo que se construía antes de las grandes reconstrucciones en sillar. Funciona como una caminata corta entre el centro y el río.
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Mercado San Camilo
El mercado de abastos más antiguo de la ciudad, a tres cuadras de la Plaza de Armas. Funcionó al aire libre desde 1881, recibió el edificio actual en 1938 y fue declarado Patrimonio Histórico Monumental en 1987. Durante el siglo XX fue el principal punto de abastecimiento de la ciudad, y un paseo por la mañana muestra la variedad de productos que llegan del valle y de la sierra.
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Museo de Arte Virreinal de Santa Teresa
El monasterio de las carmelitas descalzas, en la calle Melgar 303, se fundó en 1710 y abrió parte de sus espacios al público en 2001. Las doce salas exponen más de 300 obras de pintura, escultura y mobiliario de los siglos XVI a XIX, y algunos ambientes siguen en uso por las monjas a ciertas horas. Confirme el horario vigente antes de la visita.
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El itinerario de Nilo
Empieza por el programa básico y elige extensiones según tu tiempo.
Organizar mis días en la app ↗Día 1 · El centro de sillar: Plaza de Armas, Catedral, Compañía y Santa Catalina
Empiece en la Plaza de Armas por la mañana y recorra los portales de Flores, de la Municipalidad y de San Agustín.
A las 10:00, entre al museo de la Catedral por el lateral de la calle Santa Catalina (lunes a sábado, de 10:00 a 16:15).
Cruce la plaza hasta la Iglesia de la Compañía, en la esquina de General Morán y Álvarez Thomas, para ver la fachada de relieves, la capilla de San Ignacio y los claustros.
Antes del almuerzo, siga al Museo Santuarios Andinos, en la calle La Merced 110, después de confirmar con el museo el horario de la visita guiada y si Juanita está en exhibición.
Almuerce en el centro y entre al Monasterio de Santa Catalina, a dos cuadras de la plaza, hacia las 14:30 o las 15:00: con el último ingreso a las 17:00 en los días comunes, eso asegura las 1,5 a 2 horas de la visita por cuenta propia. Los martes y miércoles, se puede entrar hasta las 17:00 y quedarse hasta el cierre, a las 20:00.
Termine con la puesta de sol en la Plaza de Armas, desde una de las terrazas de los portales.
Día 2 · San Camilo, San Lázaro, el río Chili y Yanahuara
Empiece temprano en el Mercado San Camilo, a tres cuadras de la Plaza de Armas, para ver los puestos antes del movimiento del mediodía.
Siga al Museo de Arte Virreinal de Santa Teresa, en la calle Melgar 303, después de confirmar el horario, y de allí camine por las callejuelas de San Lázaro hasta el río.
Cruce el Chili por el Puente Bolognesi y visite el Convento de La Recoleta, con la biblioteca de más de veinte mil libros.
Continúe en un taxi corto hasta Yanahuara y almuerce en una picantería del barrio: rocoto relleno, chupe de camarones o lo que ofrezca la pizarra del día.
A media tarde, si quiere ver también la ciudad desde Cayma, tome un taxi hasta el Mirador de Carmen Alto; después vuelva a Yanahuara para el final de la tarde en el Mirador de Yanahuara, con el Misti, el Chachani y el Pichu Pichu entre los arcos.
Si te quedas más
Día 3 · Ruta del Sillar y la campiña de Sabandía
Por la mañana, vaya en excursión o en taxi acordado hasta las canteras de Añashuayco, en Cerro Colorado, y la quebrada de Culebrillas, para ver de dónde viene la piedra de la ciudad.
Vuelva al centro para almorzar o siga directo hacia el sudeste, cruzando la ciudad en dirección a la campiña.
Por la tarde, visite el Molino de Sabandía y la Mansión del Fundador, en Huasacache, después de confirmar horarios, y aproveche el paisaje de terrazas cultivadas con los volcanes al fondo.
Regrese al centro al final de la tarde; si el Colca viene a continuación, confirme la víspera el horario de salida de la excursión, que puede ser muy temprano.
Comida
Rocoto relleno
El plato símbolo de la ciudad: un rocoto, ají redondo del tamaño de una manzana, muy picante y de sabor dulzón, relleno con carne molida de res o cerdo, aceitunas, arvejas y queso fresco, y horneado. En Arequipa viene con pastel de papa, capas de papa con queso fresco y huevo. Puede picar mucho; pregunte en la picantería.
Chupe de camarones
Sopa espesa y picante de camarones de río, tradicionalmente pescados en los ríos Ocoña, Camaná y Majes, con papa amarilla, queso fresco, leche, habas, choclo y huevo, sazonada con ají colorado y huacatay. Se sirve en las picanterías de la ciudad.
Adobo arequipeño
Cerdo macerado en ajo, ají panca o rocoto y vinagre o chicha de guiñapo, cocido en una olla de barro en el propio líquido del adobo. Es el desayuno del domingo: en las picanterías se sirve desde la madrugada hasta cerca de las 10:30, con el pan de tres puntas para mojar el caldo.
Queso helado
Postre helado y cremoso típico de Arequipa que, pese al nombre, no lleva queso entre los ingredientes principales. La forma tradicional hace girar la mezcla cocida en un recipiente metálico dentro de otro de madera con hielo y sal. La Municipalidad celebra el Día del Queso Helado el cuarto domingo de enero, en la Plaza de Armas.
Chicha de guiñapo
Bebida fermentada de maíz negro que dio nombre a las antiguas chicherías, antecesoras de las picanterías. Se sigue sirviendo en ellas y entra también en el adobo.
Dónde comer
- Picanterías de Yanahuara, Cayma y Sachaca
Aquí es donde la cocina arequipeña cobra sentido. El almuerzo, una sopa contundente seguida de un plato más pequeño, sale entre las 12:00 y las 15:00 o hasta que se acabe, con un plato propio para cada día de la semana; a la carta, hasta cerca de las 17:00, hay rocoto relleno con pastel de papa, chupe de camarones, ocopa y chicha de guiñapo. El domingo, el adobo se sirve temprano, hasta cerca de las 10:30. Las picanterías son Patrimonio Cultural de la Nación desde 2014; yo llegaría cerca del mediodía para encontrar el almuerzo del día.
- Portales de la Plaza de Armas
Los restaurantes en los pisos altos de los portales tienen vista de la Catedral; yo los elegiría por la puesta de sol, más que por la cocina, y reservaría la mesa de balcón si la fecha es feriado.
- Centro y Plaza de Armas
Busque el queso helado, el postre helado típico de la ciudad; el cuarto domingo de enero, la propia Plaza de Armas recibe el Día del Queso Helado.
· 2026-10-17
Excursiones de un día
Cañón del Colca
Uno de los cañones más profundos del mundo, con unos 3.200 m, en la provincia de Caylloma, reconocido en 2019 por la UNESCO como Geoparque Mundial Colca y Volcanes de Andagua. En autobús o auto, Chivay, la principal ciudad del valle, a 3.635 m, queda a unas 3h30 de Arequipa, y el mirador de la Cruz del Cóndor, a cerca de una hora más. En el valle, las terrazas agrícolas acompañan el río, están las termas de La Calera, a 3 km de Chivay, y los cóndores suelen volar al comienzo de la mañana. Yo lo haría en dos días, con una noche en el valle, en vez de ir y volver en el mismo día. El boleto turístico se cobra aparte: PromPerú daba como precio referencial S/ 70 para extranjeros (consulta del 17 de octubre de 2026).
Reserva Nacional de Salinas y Aguada Blanca
A unos 110 km al este de la ciudad, con 366.936 hectáreas y altitud media de 4.300 m. Fue concebida para proteger las vicuñas y las fuentes de agua de Arequipa; la laguna salobre de Salinas recibe flamencos. Suele combinarse con el viaje al Colca; confirme en el itinerario de la excursión.
Volcán Misti
Agencias de la ciudad ofrecen la subida al volcán de unos 5.820 m en programas de dos días, considerados de dificultad baja; la del Chachani, de 6.057 m, es de dificultad media. La altitud es el mayor obstáculo: solo con aclimatación previa y con un operador profesional acreditado.
Por dónde empezar
El centro de sillar: Plaza de Armas, Catedral, Compañía y Santa Catalina
Empiece en la Plaza de Armas por la mañana y recorra los portales de Flores, de la Municipalidad y de San Agustín.
San Camilo, San Lázaro, el río Chili y Yanahuara
Empiece temprano en el Mercado San Camilo, a tres cuadras de la Plaza de Armas, para ver los puestos antes del movimiento del mediodía.
Ruta del Sillar y la campiña de Sabandía
Por la mañana, vaya en excursión o en taxi acordado hasta las canteras de Añashuayco, en Cerro Colorado, y la quebrada de Culebrillas, para ver de dónde viene la piedra de la ciudad.
Dinero
La moneda es el sol peruano (PEN), escrito S/. El Monasterio de Santa Catalina acepta Visa, Mastercard, American Express, Diners Club, UnionPay y Maestro, y vende entradas también por internet. Los precios de entrada varían según la categoría del visitante: en Santa Catalina, en la consulta del 17 de octubre de 2026, el adulto pagaba S/ 50, los extranjeros de 7 a 18 años S/ 30 y los menores de 7 años no pagaban, con descuentos y días promocionales reservados a los peruanos; lleve el pasaporte o un documento que compruebe la categoría. Las guías de Santa Catalina y de otros monumentos cobran aparte, directamente, con precio definido por idioma, duración y tamaño del grupo; acuerde el valor antes de empezar. Para el Colca, el boleto turístico se cobra aparte del transporte: PromPerú daba como precio referencial S/ 70 para extranjeros, S/ 20 para peruanos y S/ 5 para estudiantes peruanos (consulta del 17 de octubre de 2026); confirme el valor vigente con el operador. En mercados, puestos y picanterías pequeñas, yo llevaría soles en billetes chicos.
Cómo llegar y moverse
El Aeropuerto Internacional Alfredo Rodríguez Ballón (AQP) queda a unos 8 km del centro, en la zona de Zamácola; desde Lima, el vuelo dura cerca de 1h15. No hay transporte público regular entre el aeropuerto y el centro: use un taxi de las empresas oficiales del aeropuerto o el traslado acordado con el alojamiento, y confirme la tarifa antes de subir al auto.
El centro histórico se recorre a pie: la Plaza de Armas, la Catedral, la Compañía, Santa Catalina y los museos están a pocas cuadras unos de otros. Para Yanahuara y La Recoleta, cruce el río Chili a pie por uno de los puentes o tome un taxi corto. Cayma, Carmen Alto, la campiña de Sabandía y la Ruta del Sillar piden taxi, auto o excursión.
El taxi es el medio más práctico para el visitante, y también donde está el riesgo: el gobierno británico alerta sobre delincuentes que se hacen pasar por taxistas en aeropuertos y terminales de autobuses en el Perú. Use un taxi llamado por teléfono o aplicación, pida al alojamiento que reserve el auto y no tome un taxi en la calle; en las terminales, use los taxis registrados.
Los autobuses de larga distancia salen del Terminal Terrestre y del Terrapuerto, vecinos, a unos 3 km del centro. A Puno, cuente unas 5 a 6 horas; a Cusco, de 9 a 11 horas según la empresa, en general en viaje nocturno; desde Lima, unas 16 horas. Para el Colca, la mayoría de los visitantes va en excursión o en autobús hasta Chivay, a unas 3h30 por carretera, y de Chivay al mirador de la Cruz del Cóndor es cerca de una hora más.
Seguridad
El gobierno británico señala los hurtos y los robos callejeros como un problema en Lima, Cusco, Arequipa y otras ciudades grandes del Perú: esté atento en lugares públicos y al sacar dinero de cajeros automáticos, y no deje objetos de valor a la vista. El riesgo más citado para el visitante involucra a falsos taxistas, a veces ligados a secuestros al paso por la noche; use un taxi llamado por teléfono, aplicación o por el alojamiento, y no tome un auto en la calle. El mismo aviso registra agresiones personales, poco frecuentes, sobre todo en las regiones de Cusco y Arequipa, y recomienda contratar solo agencias con licencia para actividades de aventura. Arequipa también ha tenido protestas; evite las aglomeraciones y siga las noticias locales. El riesgo más propio de la región es la altitud: la ciudad está a 2.328 m, Chivay a 3.635 m, la carretera al Colca atraviesa la Reserva Nacional de Salinas y Aguada Blanca, de altitud media de 4.300 m, y las cumbres del Misti y del Chachani pasan de 5.800 m; quien llega desde el nivel del mar debe subir poco a poco. El Misti es un volcán activo, monitoreado de manera permanente por el INGEMMET y el Instituto Geofísico del Perú. La región es sísmica, como muestran los terremotos de 1868 y 2001; en el alojamiento, conviene ubicar la ruta de salida.
Consejos de etiqueta
Monasterios que aún son hogares
Santa Catalina y Santa Teresa albergan comunidades religiosas; en Santa Teresa, algunos ambientes siguen en uso por las monjas a ciertas horas. Siga la señalización, hable en voz baja y respete las áreas cerradas.
Fotografía sin flash
En Santa Catalina se permite fotografiar, sin flash en los interiores. En iglesias con misa en curso, espere al final de la celebración para fotografiar.
Guía contratada en la puerta
En Santa Catalina, las guías son profesionales independientes contratadas en la entrada, y el pago va directamente a ellas. Acuerde idioma, duración y precio antes de empezar.
Errores que evitar
Llegar a Santa Catalina cerca del último ingreso: es a las 17:00 en los días comunes y a las 19:00 los martes y miércoles, y la visita por cuenta propia pide de 1,5 a 2 horas.
Reservar el domingo para el museo de la Catedral: funciona solo de lunes a sábado, de 10:00 a 16:15.
Tratar el Colca como un paseo de medio día: Chivay queda a unas 3h30 por carretera, y el mirador de la Cruz del Cóndor, a cerca de una hora más.
Subir al Colca, a la Reserva de Salinas y Aguada Blanca o al Misti justo después de llegar del litoral, sin unos días a 2.328 m.
Tomar un taxi en la calle, en vez de pedir un auto por el alojamiento, por teléfono o por aplicación.
Frases útiles
Buenos días, ¿a qué hora cierra?
Para saludar y preguntar a qué hora cierra el lugar
¿Cuánto cuesta la entrada para extranjeros?
Para preguntar el precio de la entrada para extranjeros
¿Me puede pedir un taxi de una empresa?
Para pedir que le llamen un taxi de una empresa
¿Pica mucho el rocoto?
Para preguntar cuánto pica el rocoto antes de pedirlo
La cuenta, por favor.
Para pedir la cuenta al terminar
Dónde alojarse
- Centro Histórico (Cercado) · Quien visita por primera vez, sin auto, y quiere recorrer a pie los monumentos, los museos y los restaurantes de la Plaza de Armas.: Deja Santa Catalina, la Catedral, la Compañía y el Mercado San Camilo a pocas cuadras. Las calles principales tienen tránsito y movimiento; de noche, yo volvería en un taxi llamado por el alojamiento, por teléfono o por aplicación.
- San Lázaro · Quien prefiere calles más tranquilas sin alejarse del centro.: Las callejuelas del barrio más antiguo quedan a una caminata corta de la Plaza de Armas y del río Chili. Hay menos restaurantes y servicios que en el Cercado, y algunas calles son estrechas para los autos.
- Yanahuara · Quien quiere un barrio residencial con picanterías y el mirador cerca, y no le importa cruzar el río para ir al centro.: Queda en la margen derecha del Chili, cerca del Mirador de Yanahuara y de La Recoleta. Para el centro y para la vida nocturna, se depende de una caminata por el puente o de un taxi, sobre todo de noche.
· 2026-10-17
Barrios
Centro Histórico (Cercado)
La cuadrícula colonial alrededor de la Plaza de Armas concentra la Catedral, la Compañía, el Monasterio de Santa Catalina, los museos y unas 500 casonas, de las cuales más de 250 están protegidas como patrimonio. Es donde la mayoría de los visitantes pasa el primer día, a pie.
San Lázaro
Considerado el barrio más antiguo de la ciudad, está pegado al centro, junto al río Chili. Las callejuelas estrechas conservan casas de adobe y sillar del tipo que se construía en los siglos XVIII y XIX, antes de las grandes reconstrucciones.
Yanahuara
Distrito en la margen derecha del Chili, declarado Villa Hermosa de Yanahuara en 1870, con calles de piedra, la iglesia de sillar de 1750 y el mirador de arcos que enmarca el Misti. También concentra picanterías tradicionales.
Cayma
Distrito al norte de Yanahuara, más alto, con la iglesia de la Virgen de la Candelaria, miradores como el de Carmen Alto sobre la campiña y picanterías frecuentadas por los vecinos.
Campiña arequipeña (Sabandía, Socabaya y Huasacache)
La zona agrícola alrededor de la ciudad, con terrazas cultivadas de origen prehispánico, el Molino de Sabandía y la Mansión del Fundador, en Huasacache. Se visita en auto o en excursión, generalmente en una tarde.
Historia
Antes de 1540 · Un valle irrigado antes de los españoles
El valle del Chili ya estaba ocupado y cultivado antes de la llegada de los españoles. Una de las hipótesis sobre el nombre Arequipa lo vincula con la lengua puquina, hablada por los primeros habitantes de la región, y en 1942 se identificó un núcleo urbano puquina, Kasa-Patak.
1540 · Fundación española
El 15 de agosto de 1540, Juan de la Torre y Garcí Manuel de Carbajal, teniente de Francisco Pizarro, fundaron la villa en el valle del Chili, con un trazado inicial de 49 manzanas en cuadrícula, en un área ya ocupada por poblados indígenas. En septiembre de 1541, una real cédula de Carlos V le otorgó el título de ciudad.
1579 · Fundación de Santa Catalina
Con el patrimonio de doña María de Guzmán se fundó el monasterio dominico dedicado a Santa Catalina de Siena, que creció hasta ocupar 20 mil m² en el centro y permaneció en clausura durante siglos.
1582–1600 · Terremoto y erupción del Huaynaputina
El terremoto de 1582 impulsó el uso del sillar como solución estructural, y la erupción del volcán Huaynaputina en 1600 obligó a nuevas reconstrucciones. Desde entonces, la piedra volcánica pasó a definir la arquitectura de la ciudad.
1784 · Reconstrucción barroca
El terremoto de 1784 destruyó gran parte de la ciudad. Las reconstrucciones en sillar consolidaron las portadas barrocas y las casonas solariegas que hoy caracterizan el centro.
1868 · El terremoto que rehízo el centro
El 13 de agosto de 1868, un terremoto derribó las torres de la Catedral y buena parte de las casonas coloniales. Muchas de las casas que se visitan en el centro se reedificaron en el siglo XIX sobre los cimientos de las anteriores.
1882 · Capital provisional del Perú
Durante la guerra con Chile, el 31 de agosto de 1882, el presidente Lizardo Montero declaró a Arequipa capital del Perú y convocó allí un Congreso Nacional.
1958–1960 · Terremotos y crecimiento
Los terremotos de 1958 y 1960, sumados a la sequía en el altiplano, aceleraron la migración a la ciudad y el crecimiento de los barrios periféricos.
2000 · Patrimonio Mundial
La UNESCO inscribió el centro histórico de Arequipa en la lista del Patrimonio Mundial.
2001 · Terremoto del 23 de junio
Un terremoto en el sur del Perú derribó la torre izquierda de la Catedral y dañó la derecha. Las torres restauradas se entregaron en el aniversario de la ciudad, el 15 de agosto de 2002.
2019 · Ciudad creativa de la gastronomía
Arequipa ingresó a la Red de Ciudades Creativas de la UNESCO en la categoría de gastronomía, cinco años después de que las picanterías fueran reconocidas como Patrimonio Cultural de la Nación, en 2014.
Historia completa
Arequipa nació como ciudad española el 15 de agosto de 1540, pero ocupó un valle que ya estaba irrigado y cultivado. El trazado en cuadrícula de 49 manzanas, con la plaza principal y los terrenos de la iglesia mayor, del cabildo y de las órdenes religiosas, sigue siendo legible en el centro de hoy. Durante el período colonial, la ciudad ganó importancia económica en un valle que une el desierto de la costa con la puna, y las órdenes religiosas dejaron una concentración de iglesias y conventos poco común para una ciudad de ese tamaño.
La historia física de la ciudad es la historia de sus terremotos. El de 1582 y la erupción del Huaynaputina en 1600 hicieron del sillar, una piedra volcánica porosa y liviana, la solución para construir; el de 1784 abrió camino a las grandes portadas barrocas; el de 1868 derribó las torres de la Catedral y buena parte de las casonas, que se rehicieron en el mismo lugar a lo largo del siglo XIX. Por eso el centro parece homogéneo: muros de 1 a 1,5 metros de espesor en las casas y de más de 2 metros en las iglesias, bóvedas y arcos de medio punto, casi todo en el mismo material.
En el siglo XIX, la ciudad tuvo un papel político que le valió apodos como León del Sur y Ciudad Caudillo: en 1835 se instaló allí un gobierno, y en 1882, durante la guerra con Chile, llegó a ser declarada capital del Perú. Los terremotos de 1958 y 1960 y la sequía en el altiplano trajeron una ola de migración que duplicó la población en una década y extendió la ciudad por las laderas, hacia los volcanes.
En 2000 el centro histórico entró en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO, y al año siguiente el terremoto del 23 de junio de 2001 derribó una de las torres de la Catedral, restaurada en 2002. Hoy, con cerca de 1,32 millones de habitantes en la provincia, Arequipa es una de las mayores economías regionales del Perú, y la combinación de un centro conservado, una cocina reconocida por la UNESCO en 2019 y el acceso al Colca la convierte en una de las paradas del circuito turístico del sur del país.
Yo leería las fachadas por los terremotos: mucho de lo que parece colonial en el centro se rehízo después de 1784 o de 1868, y la Catedral que se ve hoy es la reconstrucción posterior al incendio de 1844, con las torres rehechas después de 2001.
Geografía y forma de la ciudad
La ciudad ocupa el valle del río Chili, que la atraviesa de norte a suroeste, a 2.328 m de altitud en el centro; los barrios van desde unos 2.041 m, en el sector de Huayco, hasta 2.810 m en las partes altas. Al norte y al este, el valle está cerrado por tres volcanes: el Misti, de unos 5.820 m, activo y monitoreado desde 1969; el Chachani, de 6.057 m, inactivo; y el Pichu Pichu, de 5.665 m. El clima es árido, con una media anual de unos 14,5 °C y de 75 a 100 mm de lluvia al año, casi toda entre enero y marzo. El centro histórico queda en la margen izquierda del Chili, en cuadrícula a partir de la Plaza de Armas; al otro lado del río están Yanahuara y, más al norte, Cayma, desde donde se ve la ciudad contra los volcanes. Alrededor, la campiña, la franja agrícola con terrazas de origen prehispánico, aún separa partes del área urbana de distritos como Sabandía y Socabaya, al sudeste.
Yo elegiría el mirador por la hora: Carmen Alto, en Cayma, a media tarde, y Yanahuara para el final del día, con el Misti detrás de la ciudad.
Cultura
La arquitectura es lo primero que se aprende en Arequipa. El sillar, que existe en blanco, del Chachani, y en rosado, del Misti, es demasiado poroso para relieves profundos, y por eso las portadas de la Compañía y de tantas iglesias y casonas cubren la piedra con dibujos poco profundos y densos, como un tapiz. La ciudad organiza su historia arquitectónica por los terremotos: el período fundacional hasta 1582, el barroco hasta 1784, las revisiones rococó y neoclásicas hasta 1868 y las evocaciones neocoloniales hasta cerca de 1960, antes de la arquitectura contemporánea.
La cocina es lo segundo. Arequipa registra más de 500 platos típicos, y el lugar donde viven es la picantería, el restaurante de cocina regional reconocido como Patrimonio Cultural de la Nación en 2014. El almuerzo de la picantería, una sopa contundente seguida de un plato más pequeño, se sirve entre las 12:00 y las 15:00 o hasta que se acabe, y cada día de la semana tiene el suyo, como el chaqué el lunes y el chairo el martes; la carta de platos locales suele seguir hasta las 17:00. En 2019, la ciudad ingresó a la Red de Ciudades Creativas de la UNESCO en la categoría de gastronomía. La obra de referencia sobre el tema es La gran cocina mestiza de Arequipa, de Alonso Ruiz Rosas.
La ciudad tiene también una larga tradición literaria y musical. Mariano Melgar (1790–1815), poeta y revolucionario de la independencia, llevó los yaravíes, cantos sentimentales de origen popular, a la poesía y es visto por muchos críticos como precursor del romanticismo en América; da nombre al club de fútbol FBC Melgar. El compositor Benigno Ballón Farfán se hizo conocido por yaravíes y marineras y por el vals «Melgar». Mario Vargas Llosa, Premio Nobel de Literatura 2010, nació en la ciudad, y la casa donde nació se convirtió en la Casa Museo Mario Vargas Llosa, inaugurada en 2014, con 17 salas y capacidad diaria limitada; consulte la disponibilidad antes de ir. La vida religiosa se ve en el calendario: la Virgen de la Candelaria de Cayma en febrero, la peregrinación al santuario de la Virgen de Chapi en mayo y el aniversario de la ciudad, día de la Virgen de la Asunta, el 15 de agosto.
Yo trataría la picantería como parte del itinerario, y no solo como una comida: es allí donde se entiende por qué la ciudad entró en la red de gastronomía de la UNESCO.
Fiestas y eventos
Día del Queso Helado
El cuarto domingo de enero, desde 2012, la Municipalidad Provincial reúne en la Plaza de Armas a los productores del helado típico.
Virgen de la Candelaria de Cayma
El 2 de febrero, día de la Candelaria, la fiesta de la patrona moviliza al distrito de Cayma, uno de los centros de devoción a la Virgen de la Candelaria en la región.
Semana Santa
Fechas móviles, en marzo o abril. Las procesiones ocupan el centro, y el Monasterio de Santa Catalina cierra el Viernes Santo.
Virgen de Chapi
El día central es el 1 de mayo, con peregrinación al santuario de Chapi, a unos 90 km de la ciudad, en el desierto. La devoción también se celebra el 2 de febrero y el 8 de septiembre.
Aniversario de Arequipa
El 15 de agosto, día de la fundación de 1540 y de la Virgen de la Asunta, patrona de la ciudad. Entre los desfiles de la ciudad está el Corso de la Amistad, un pasacalle con delegaciones de los distritos de la región; confirme la fecha en la programación de la Municipalidad.
Libros y películas
Peregrinaciones de una paria, de Flora Tristán (1838)
La escritora franco-peruana pasó 1833 y 1834 en Arequipa tratando de recibir la herencia de su tío, y el diario de esa estadía es un retrato de la ciudad y de la sociedad local de la época.
La gran cocina mestiza de Arequipa, de Alonso Ruiz Rosas
El libro de referencia sobre la cocina arequipeña, con los platos, los chupes, los guisos y los postres que se encuentran en las picanterías.
Preguntas frecuentes
Arequipa: ¿cómo ir del aeropuerto al centro?
El Aeropuerto Internacional Alfredo Rodríguez Ballón (AQP) queda a unos 8 km del centro, en la zona de Zamácola. No hay transporte público regular entre el aeropuerto y el centro: use un taxi de las empresas oficiales del aeropuerto o el traslado acordado con el alojamiento, y confirme la tarifa antes de subir al auto.
Arequipa: ¿cuántos días reservar?
Yo me quedaría dos días enteros en Arequipa. El primero es para el centro de sillar: la Plaza de Armas, el museo de la Catedral, la Compañía, el Museo Santuarios Andinos y el Monasterio de Santa Catalina, que pide al menos una tarde. El segundo cruza la ciudad del Mercado San Camilo al Museo de Arte Virreinal de Santa Teresa, pasa por San Lázaro y por el Puente Bolognesi hasta La Recoleta, y termina con un almuerzo en una picantería y la puesta de sol en el Mirador de Yanahuara. Con un tercer día, yo saldría a la Ruta del Sillar por la mañana y a la campiña de Sabandía por la tarde. El Cañón del Colca es otro viaje: yo sumaría dos días más, con una noche en el valle, en vez de intentar ir y volver el mismo día.
Arequipa: ¿se puede ir al Cañón del Colca y volver en el mismo día?
En autobús o auto, Chivay, la principal ciudad del valle, a 3.635 m, queda a unas 3h30 de Arequipa, y el mirador de la Cruz del Cóndor, a cerca de una hora más; los cóndores suelen volar al comienzo de la mañana. Yo lo haría en dos días, con una noche en el valle, en vez de ir y volver en el mismo día, y antes pasaría al menos dos días en Arequipa, a 2.328 m: la carretera atraviesa la Reserva Nacional de Salinas y Aguada Blanca, de altitud media de 4.300 m. El boleto turístico se cobra aparte del transporte: PromPerú daba como precio referencial S/ 70 para extranjeros, S/ 20 para peruanos y S/ 5 para estudiantes peruanos (consulta del 17 de octubre de 2026); confirme el valor vigente con el operador.
Arequipa: ¿cuál es el horario y el precio del Monasterio de Santa Catalina?
El horario publicado es de lunes a domingo, de 9:00 a 17:00, con último ingreso a las 17:00, y los martes y miércoles hasta las 20:00, con boletería y último ingreso a las 19:00; cierra el Viernes Santo, el 25 de diciembre y el 1 de enero. Para tener las 1,5 a 2 horas que pide la visita, yo entraría hasta las 15:00 en los días comunes, o hasta las 17:00 los martes y miércoles. En la consulta del 17 de octubre de 2026, la entrada de adulto costaba S/ 50 (el mismo valor para extranjeros y peruanos), S/ 30 para extranjeros de 7 a 18 años, y era gratuita para menores de 7 años acompañados, con descuentos y días promocionales reservados a los peruanos; lleve el pasaporte o un documento que compruebe la categoría. La visita guiada, opcional y pagada directamente a la guía en la entrada, dura cerca de una hora, en siete idiomas.
Arequipa: ¿cuál es la mejor época para ir?
De abril a noviembre; las pocas lluvias de la ciudad se concentran de enero a marzo, y en el valle del Colca la estación meteorológica de Chivay registra más de 100 mm por mes en enero y febrero. El invierno seco, de junio a agosto, es la época de cielo más limpio para ver los volcanes, y coincide con las Fiestas Patrias del 28 y 29 de julio y con el aniversario de la ciudad el 15 de agosto, feriados que mueven el turismo interno.
Arequipa: ¿es segura y cómo tomar un taxi?
El gobierno británico señala los hurtos y los robos callejeros como un problema en Lima, Cusco, Arequipa y otras ciudades grandes del Perú: esté atento en lugares públicos y al sacar dinero de cajeros automáticos, y no deje objetos de valor a la vista. El riesgo más citado para el visitante involucra a falsos taxistas, a veces ligados a secuestros al paso por la noche; use un taxi llamado por teléfono, aplicación o por el alojamiento, y no tome un auto en la calle. En las terminales, use los taxis registrados. Arequipa también ha tenido protestas; evite las aglomeraciones y siga las noticias locales.
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Perú ↗- Días
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