Ir al contenido
Nilo pelo mundo
ES
PTENESFR
Guía en la app
El Big Buddha dorado del Wat Phra Yai, en Koh Samui, sentado ante una rueda dorada en lo alto de una escalinata, entre dos pabellones de tejado rojo, árboles y cielo azul.
ccFoto: Abrget47j · CC BY-SA 3.0

Tailandia

Koh Samui

Koh Samui: las playas de Chaweng y Lamai, templos junto al mar y las islas de Ang Thong

Ver el itinerario de 3 díasAbrir Koh Samui en el mapa

Días3–4
Cuándofeb–abr
Por persona/díaMedia de 2510 THBPerfil medio · por persona/día≈ R$ 388 · cambio del 24 sept 2026

Días Yo me quedaría cuatro días en Koh Samui.

Cómo llega la guía a este número

El primero para el norte de la isla, con el Big Buddha y Wat Plai Laem por la mañana, playa por la tarde y la noche en Bophut; el segundo para la vuelta del sur por la carretera, de las rocas de Lamai a la aldea de pescadores de Hua Thanon, las cascadas de Na Muang y el chedi de Laem Sor; el tercero para el barco al parque marino de Ang Thong; y el cuarto para Koh Tao y Koh Nang Yuan, si te gusta el snorkel, o para Koh Phangan. Tres días cubren los dos días de carretera y Ang Thong, que es la excursión que yo no dejaría fuera; con menos que eso, la isla se queda en playa y hotel.

3–4

Empieza por el programa básico y elige extensiones según tu tiempo.

Cuándo De febrero a abril; es el período más seco según las normales de 1991 a 2020 (64 mm en febrero).

Cómo llega la guía a este número

De mayo a septiembre llueven de 100 a 134 mm por mes, y de octubre a diciembre es el período más lluvioso, con 445 mm en noviembre, cuando el parque de Ang Thong está cerrado. El final de diciembre y enero son los meses de hoteles más llenos, aun con lluvia.

De febrero a abril; es el período más seco según las normales de 1991 a 2020 (64 mm en febrero). De mayo a septiembre llueven de 100 a 134 mm por mes, y de octubre a diciembre es el período más lluvioso, con 445 mm en noviembre, cuando el parque de Ang Thong está cerrado. El final de diciembre y enero son los meses de hoteles más llenos, aun con lluvia.

Por persona/día Económico, unos 1.020 THB; medio, unos 2.510 THB; cómodo, unos 5.900 THB por persona y día, según el gasto comunicado por viajeros a Budget Your Trip (consulta de octubre de 2026).

Cómo llega la guía a este número

Valores orientativos, sin el transporte de llegada al destino.

Económico, unos 1.020 THB; medio, unos 2.510 THB; cómodo, unos 5.900 THB por persona y día, según el gasto comunicado por viajeros a Budget Your Trip (consulta de octubre de 2026). Valores orientativos, sin el transporte de llegada al destino.

Por persona y día: alojamiento, comidas, transporte urbano, visitas y un margen para extras. No incluye vuelos; las compras mayores varían. Estimación editorial, no cotización.

Costo diario en la escala de las 205 ciudades de la guía

Salta · entre las más baratasZermatt · entre las más caras

Más barata que el 82 % de ellas. La marca indica la mediana. Comparación por el centro del rango diario de cada ciudad, convertido al cambio del 24 sept 2026.

Lo que piensa Nilo
Recomendaría Koh Samui a quien le guste una isla con vida propia detrás de los resorts, la cocina del sur bien sazonada y los templos que aún reciben fieles. La mesa es lo que más dice del lugar: el khao yam, arroz con salsa de pescado fermentada, coco tostado y verduras, y el sato salteado con pasta de camarón, una vaina de olor fuerte, muestran una cocina con más sal, acidez y chile que dulce. La herencia de los comerciantes de Hainan aparece en los santuarios a Kuan U y en las imágenes de Guanyin, y el coco sigue en el vaso y en el aceite que se vende en todas partes. Los shows con tigres, monos, cocodrilos y serpientes los dejaría fuera, porque usan animales salvajes amaestrados para la foto, y la isla tiene más que mostrar en sus huertos y arrecifes.

Koh Samui es una isla que se entiende por la carretera: 51 km de asfalto rodean una colina cubierta de selva, y cada tramo de la costa tiene un ritmo propio. El este es de playas largas de arena blanca, con hoteles, bares y gente de todo el mundo; el norte, de bahías poco profundas, calles de cenas junto al mar y barcos que salen hacia las islas vecinas; el oeste, del puerto antiguo y de la puesta de sol. En el sur y en el interior continúa la isla de antes del aeropuerto, hecha de cocotales, huertos, aldeas de pescadores y templos de camino que los vecinos frecuentan todos los días.

Ficha rápida

Población
68.698 habitantes registrados en el municipio de Ko Samui, que abarca la isla y 18 islotes, al 5 de marzo de 2021, según el municipio. El municipio estima que la población flotante, de trabajadores sin registro local y visitantes, llega a cerca de tres veces esa cifra.
Fundación
Sin fecha de fundación. Dos tambores de bronce del tipo Dong Son hallados en 1977 en Wat Khiri Wongkaram, en Taling Ngam, indican presencia humana desde hace más de 2.000 años. La administración local empezó como distrito sanitario en 1956 y pasó a municipio de categoría ciudad (thesaban nakhon) en 2012.
País y región
Tailandia, provincia de Surat Thani, en el sur del país; la isla forma el distrito (amphoe) de Ko Samui, en el golfo de Tailandia.
Idioma
Tailandés. En la isla se habla el tailandés del sur, con variantes propias de Samui.
Moneda
Baht tailandés (THB).
Huso horario
Asia/Bangkok: UTC+7 todo el año, sin horario de verano.
Mejor época
De febrero a abril; es el período más seco según las normales de 1991 a 2020 (64 mm en febrero). De mayo a septiembre llueven de 100 a 134 mm por mes, y de octubre a diciembre es el período más lluvioso, con 445 mm en noviembre, cuando el parque de Ang Thong está cerrado. El final de diciembre y enero son los meses de hoteles más llenos, aun con lluvia.
Costo medio por día
Económico, unos 1.020 THB; medio, unos 2.510 THB; cómodo, unos 5.900 THB por persona y día, según el gasto comunicado por viajeros a Budget Your Trip (consulta de octubre de 2026). Valores orientativos, sin el transporte de llegada al destino.

Cuándo ir

De febrero a abril; es el período más seco según las normales de 1991 a 2020 (64 mm en febrero). De mayo a septiembre llueven de 100 a 134 mm por mes, y de octubre a diciembre es el período más lluvioso, con 445 mm en noviembre, cuando el parque de Ang Thong está cerrado. El final de diciembre y enero son los meses de hoteles más llenos, aun con lluvia.

20°30°media del año 28°225450mmhoyhoyhoyhoyhoyhoyhoyhoyhoyhoyhoyhoyenefebmarabrmayjunjulagoseptoctnovdic20°25°30°35°450EFMAMJJASOND
mejor épocatemperatura °Clluvia mmNormales 1991-2020 de la OMM (NOAA NCEI), estación KoSamui, a 7 km. Dominio público.

febrero

25° a 29°C

64 mm de lluvia

Mejor época

11 h 50 min de luz

Feriados nacionales

21 feb 2027 · Makha Bucha

22 feb 2027 · Makha Bucha (in lieu)

10 feb 2028 · Makha Bucha

Fuente: python-holidays. Las fechas de feriados cambian; confírmalas cerca del viaje.

Temporada alta, media y baja

  • Alta · Enero a abril, julio, agosto y las fiestas de fin de año

    A finales de diciembre y en enero los hoteles se llenan más por las fiestas de fin de año, aunque la lluvia solo baja en febrero. De febrero a abril llega el período más seco, con 64 mm en febrero y 83 mm en abril. Julio y agosto son meses de vacaciones y de demanda alta en las islas del golfo. En esos períodos, reserva alojamiento y barcos con antelación.

  • Media · Mayo, junio y septiembre

    Llueven de 100 a 134 mm por mes, con diez a once días de lluvia, y la demanda es menor que en las vacaciones. El parque de Ang Thong funciona, y los barcos dependen del mar del día.

  • Baja · Octubre a mediados de diciembre

    El período más lluvioso: 295 mm en octubre y 445 mm en noviembre. El parque de Ang Thong permanece cerrado durante parte de este período, y el mar agitado puede suspender los barcos a Koh Phangan y Koh Tao. Para quien solo quiere playa y piscina, aún hay días de sol entre las lluvias.

Lo que cambia a lo largo del año

Samui tiene un calendario de lluvias distinto al de buena parte de Tailandia. Según las normales de 1991 a 2020 de la estación meteorológica de la isla, el período más seco va de febrero a abril: febrero tiene 64 mm de lluvia y cerca de cuatro días lluviosos, y abril, 83 mm. De mayo a septiembre, mientras buena parte del país está en monzón, Samui recibe de 100 a 134 mm por mes, con diez a once días de lluvia por mes. La estación más lluviosa es de octubre a diciembre: octubre tiene 295 mm, noviembre 445 mm y diciembre 263 mm, y el parque marino de Ang Thong cierra todos los años en el monzón (véase la excursión de un día). La temperatura media se mantiene entre 27 y 29 °C todo el año, con máximas medias de 29 a 33 °C, las más altas en mayo y junio. Enero es de transición, con 127 mm. Afluencia y lluvia no van juntas: el cambio de año es el pico de demanda, y enero fue el mes de mayor ocupación en 2025, según la consultora C9 Hotelworks; en las islas del golfo, julio y agosto también son meses de demanda alta.

Los mismos números en tabla
MesTemperatura °CLluvia mm
enero24 a 29127
febrero ·25 a 2964
marzo ·25 a 30116
abril ·26 a 3283
mayo26 a 33132
junio25 a 33134
julio25 a 32117
agosto25 a 32102
septiembre25 a 32118
octubre24 a 31295
noviembre24 a 30445
diciembre24 a 29263

Consejos de Nilo

Elige la base según el viaje, no según la playa más famosa

Yo dormiría en Chaweng solo si la vida nocturna forma parte del plan. Para cenar a pie y dormir en paz, Bophut; para niños y para los barcos a Koh Phangan y Koh Tao, Mae Nam; para los planes del sur, Lamai.

Ang Thong con el mar a favor

Yo reservaría la excursión a Ang Thong para el primer día de mar calmo del viaje, dejando los días de carretera para después, porque el barco depende del tiempo y el parque cierra en la temporada de lluvias.

Auto en vez de moto para la vuelta del sur

Para el día de las cascadas y los templos del sur, yo alquilaría un auto o contrataría un conductor por el día: las carreteras a Na Muang y al interior son empinadas, y quien no tiene experiencia en moto se arriesga sin necesidad.

Lleva ropa de templo en la mochila

Un pañuelo o una camisa ligera y un pantalón o una falda hasta la rodilla resuelven las paradas en Wat Phra Yai, Wat Khunaram y Laem Sor sin tener que volver al hotel.

Explorar el mapa

Explora el mapa, consulta los otros lugares y organiza los días de tu viaje en la app.

Abrir la app

Qué ver

Deja para el final, si sobra tiempo: Wat Sila Ngu · Nathon · Wat Lamai · Secret Buddha Garden · Khao Hua Jook Pagoda · Hin Lad Waterfall

Una calle estrecha y vacía en Bophut, con mesas de restaurante y sombrillas a un lado, y un quiosco de paja y cocoteros al otro.
Fisherman's Village

Fisherman's Village

ImprescindibleUna o dos horas · De noche

La antigua aldea de pescadores de Bophut se convirtió en una calle estrecha de casas de madera junto a la playa, con restaurantes de mariscos, tiendas de ropa y recuerdos y bares. Los viernes, desde el final de la tarde, la calle se cierra para la Bophut Walking Street, el mercado de comida y artesanía más concurrido del norte de la isla. Los demás días, tiendas y restaurantes funcionan con normalidad, y el final de la tarde es la mejor hora para pasear por allí.

Consultar acceso

Una playa ancha de arena blanca con cocoteros a la derecha, bañistas a lo lejos, mar azul claro y cerros verdes en el horizonte bajo nubes blancas.
Playa de Chaweng

Chaweng Beach

ImprescindibleBo Phut · Medio día o más

La playa más larga de Samui tiene cerca de 6 km de arena blanca y cocoteros, en cuatro tramos: Chaweng Norte, Central, Sur y Chaweng Noi. Mira al este y recibe el amanecer de frente. Detrás corre la calle de hoteles, restaurantes, centros comerciales y bares que hace de Chaweng el centro de la vida nocturna de la isla. Alrededor de las rocas de los extremos hay puntos para hacer snorkel.

Consultar acceso

La estatua blanca y dorada de Guanyin, con muchos brazos abiertos en abanico, sobre un pabellón en medio de un lago, reflejada en el agua bajo el cielo nublado.
Wat Plai Laem

Wat Plai Laem

Vale la visitaBo Phut · Hasta media hora

Fundado en 1880 en la punta norte de la isla, en la carretera 4171, entre el Big Buddha y Choeng Mon, el templo se hizo conocido por las estatuas modernas sobre el lago: una Guanyin blanca de muchos brazos, a la que se llega por piedras y un puente de mármol, y un Sangkajai, el monje barrigón al que los fieles chinos acuden para pedir abundancia. Hay también una huella de Buda y estanques donde los visitantes dan de comer a los peces. La entrada es libre.

Consultar acceso

La playa de Lamai en curva, con cocoteros inclinados sobre la arena, algunas personas en la orilla y un cerro cubierto de selva al fondo.
Playa de Lamai

Lamai Beach

Vale la visitaMedio día o más

Al sur de Chaweng, Lamai tiene cerca de 4 km de arena en una curva de cocoteros, más tranquila que su vecina, con bares, restaurantes y hoteles de todos los precios. En algunos tramos el agua se hace profunda enseguida y las olas son fuertes, así que conviene observar el mar antes de entrar. Los domingos, la Lamai Walking Street ocupa las calles cercanas a la playa desde el final de la tarde.

Consultar acceso

Grandes rocas de granito redondeadas a la orilla de un mar verde azulado, con una piedra alta y estrecha de pie en el centro y cerros a lo lejos.
Hin Ta Hin Yai

Hin Ta Hin Yai

Vale la visitaHasta media hora

En el extremo sur de Lamai, el mar y el viento esculpieron en el granito dos formaciones que recuerdan órganos sexuales masculino y femenino, conocidas como las rocas del Abuelo y la Abuela. La leyenda local habla de una pareja de ancianos que naufragó allí camino de una petición de matrimonio. La entrada es gratuita, y el camino pasa por varios puestos de recuerdos. La vista del mar desde las rocas es lo que sostiene la visita más allá de la foto.

Consultar acceso

Un salón de templo blanco con tejado dorado en capas, en lo alto de una escalinata flanqueada por serpientes doradas, con árboles y cielo azul detrás.
Wat Khunaram

Wat Khunaram

Vale la visitaNa Mueang · Hasta media hora

Cerca del kilómetro 13 de la carretera 4169, junto a las cascadas de Na Muang, este templo exhibe en una urna de vidrio el cuerpo de Luang Pho Daeng, monje venerado que murió el 6 de mayo de 1973, a los 79 años, sentado en meditación. Según la historia que se cuenta en el templo, había anunciado su propia muerte. Los vecinos dejan flores e incienso ante la urna; es lugar de culto, con ropa adecuada y silencio.

Consultar acceso

Una cascada que corre por una pared de roca anaranjada y oscura hasta una poza de agua verdosa, rodeada de selva y cocoteros.
Cascada de Na Muang

Na Muang Waterfall

Vale la visitaUna o dos horas

Dos caídas al pie del macizo central, en el sur de la isla. La primera, de 30 a 40 metros, tiene carretera asfaltada hasta el borde, una poza amplia para bañarse y una zona de descanso con restaurantes; las piedras del fondo piden cuidado. La entrada a la segunda, de unos 80 metros, está 500 metros más adelante por la carretera 4169, y de ahí son unos 30 minutos a pie hasta la caída. En la temporada de lluvias el caudal es mayor.

Consultar acceso

Un chedi amarillo y puntiagudo a la orilla de una playa de arena clara, con casuarinas y construcciones de techo naranja al lado, bajo el cielo azul.
Pagoda de Laem Sor

Laem Sor Pagoda

Vale la visitaTaling Ngam · Hasta media hora

En la punta suroeste de la isla, entre Taling Ngam y Na Mueang, el chedi cubierto de azulejos amarillos se alza sobre las rocas junto al mar y guarda reliquias de Buda. Lo levantó Luang Pho Daeng de Wat Laem Sor, monje nacido en la isla en 1891 y fallecido en 1976, que no es el mismo Luang Pho Daeng expuesto en Wat Khunaram. Está abierto todo el tiempo, y la luz de primera hora de la mañana sobre el amarillo y el mar es la más buscada para las fotos. Desde el aeropuerto son unos 50 minutos en auto.

Consultar acceso

Más lugares de la guía

Hua Thanon

Vale la visitaCosta sul (Hua Thanon a Laem Sor) · Hasta media hora · Por la mañana

Aldea de pescadores musulmanes entre Lamai y Na Thian, organizada en torno a la mezquita Nurul Ihsan. Al final de la calle, los barcos de colores arriman a la playa y el pescado se seca sobre esteras. Los pescadores salen hacia las 22:00 y vuelven entre las 4:00 y las 8:00; la pesca va al mercado de Hua Thanon, y lo que sobra se sala y se seca. Es una comunidad residencial: visítala con discreción y con ropa que cubra hombros y rodillas.

Lad Koh Viewpoint

Vale la visitaLamai · Hasta media hora

Mirador sobre las rocas de la costa entre Chaweng y Lamai, con una pasarela que baja hasta cerca del agua y un pabellón para sentarse a mirar el mar. Es una parada de pocos minutos en el camino entre las dos playas.

Wat Sila Ngu

Si sobra tiempoCosta sul (Hua Thanon a Laem Sor) · Hasta media hora

También llamado Wat Ratchathammaram, queda al borde de la carretera 4169, a cerca de 1 km de Hin Ta Hin Yai, cerca de Hua Thanon. El chedi dorado junto al mar, que los vecinos llaman Phra That Hin Ngu, recibió reliquias el 12 de junio de 1935 y es el centro de una fiesta anual que recuerda la visita del rey Bhumibol y la reina Sirikit en 1962. Está abierto de la salida a la puesta del sol y encaja fácil en el recorrido del sur.

Nathon

Si sobra tiempoNathon e costa oeste · Hasta media hora

La comunidad más antigua de la isla y su puerto principal, en la costa oeste. Allí llegan los ferris de Don Sak, en el continente, y están las oficinas del distrito, el mercado y una calle de comercio local. No es lugar de playa, pero muestra la Samui del día a día y es la costa de la puesta de sol.

Wat Lamai

Si sobra tiempoLamai · Hasta media hora

Dentro del templo de Lamai, una casa de madera de dos pisos alberga desde 1986 el museo folclórico creado con apoyo de la Oficina Nacional de Cultura. Reúne faroles, cerámicas, jaulas de pájaros, utensilios de latón y las herramientas del cultivo del coco, la actividad más antigua de la isla, además de un tambor de bronce de estilo Dong Son.

Secret Buddha Garden

Si sobra tiempoCosta sul (Hua Thanon a Laem Sor) · De una a dos horas

También llamado Magic Garden, es un jardín particular de esculturas en lo alto del Khao Pom, la colina más alta de la isla. El agricultor Nim Thongsuk empezó a construirlo en 1976, a los 77 años, y siguió hasta su muerte: hay estatuas de Buda, de ángeles, músicos, animales y de sus padres, entre arroyos y rocas. El camino de acceso sale de la 4169 justo frente a Wat Khunaram; es empinado en algunos tramos y no sirve para quien tiene poca práctica en moto. La entrada es de pago.

Khao Hua Jook Pagoda

Si sobra tiempoChaweng · Hasta media hora

En lo alto de la colina de Wat Sawang Arom, cerca de Chaweng, el chedi Si Sukhot Khiri guarda una huella de Buda y reliquias. Desde allí se ve el aeropuerto, la laguna de Chaweng y la playa. La entrada cuesta 20 baht por persona, según el municipio.

Hin Lad Waterfall

Si sobra tiempoNathon e costa oeste · De una a dos horas

Cascada escalonada formada por el arroyo Lipa Yai, cerca de Nathon, por la carretera 4172. La primera poza queda junto a la entrada; el tramo más bonito, con losas de piedra y tres pozas, está a unos 2 km de sendero. El sendero cruza terrenos particulares y tiene poca señalización, y el municipio recomienda ir con guía. Abre de 7:00 a 18:00, con una tarifa de 10 baht por estacionar.

El itinerario de Nilo

Empieza por el programa básico y elige extensiones según tu tiempo.

Organizar mis días en la app ↗
  1. Día 1 · El norte: Big Buddha, Wat Plai Laem y la noche en Bophut

    1. Empieza temprano en Wat Phra Yai, que abre a las 6:00: sube a la terraza del Big Buddha antes del calor, con hombros y rodillas cubiertos.

    2. Sigue por la carretera 4171 hasta Wat Plai Laem, a pocos minutos, para ver la Guanyin y el Sangkajai sobre el lago y dar de comer a los peces.

    3. A última hora de la mañana, sube al chedi de Khao Hua Jook, cerca de Chaweng (20 baht), para ver el aeropuerto, la laguna y la playa desde arriba.

    4. Pasa la tarde en la playa: Choeng Mon, si quieres agua tranquila y poca gente, o Chaweng, si quieres servicios y bares.

    5. Al final de la tarde, ve a Bophut y camina por Fisherman's Village; si es viernes, la calle se cierra para el mercado callejero desde las 17:00, y la cena puede ser en los puestos de mariscos.

  2. Día 2 · La vuelta del sur: rocas, aldea de pescadores, templos y cascada

    1. Sal de Chaweng hacia las 6:30 por la carretera 4169 rumbo al sur y para unos minutos en el mirador de Lad Koh.

    2. Pasa por las rocas de Hin Ta Hin Yai, en el extremo sur de Lamai, y por Wat Sila Ngu, a cerca de 1 km de allí.

    3. Llega a Hua Thanon antes de las 8:00, cuando los últimos barcos de pesca aún arriman a la playa; camina con discreción alrededor de la mezquita y del mercado.

    4. Sigue hasta Wat Khunaram, cerca del kilómetro 13, y luego a las cascadas de Na Muang: la poza de la primera para un baño y, si quieres ver la segunda, unos 30 minutos de caminata desde su entrada, 500 m más adelante por la carretera 4169.

    5. Almuerza en la costa suroeste y continúa hasta el chedi de Laem Sor, junto al mar.

    6. Sube por la costa oeste y mira la puesta de sol en Taling Ngam o Lipa Noi; luego vuelve a tu base pasando por Nathon. Si es domingo, cambia la cena por el mercado callejero de Lamai, que empieza al final de la tarde.

  3. Día 3 · Parque Nacional de Mu Ko Ang Thong

    Excursión de un día

    1. Archipiélago de 42 islas calizas a cerca de 30 km al oeste de Samui, protegido desde 1980 y sitio Ramsar desde 2002. Solo se llega con operadores autorizados, en excursión de un día: según el TAT, la lancha rápida tarda cerca de 45 minutos hasta Koh Wua Ta Lap, y el trayecto total varía de 1 h 30 a 2 h 30 según el barco y el mar. En Koh Wua Ta Lap están la sede del parque y el sendero empinado de cerca de 500 metros, con cuerdas de apoyo, que lleva de 25 a 30 minutos hasta el mirador sobre las islas; en Koh Mae Ko, un mirador muestra el Thale Nai, lago de agua salada rodeado de paredes, y Koh Sam Sao es el punto del kayak. La entrada es de 300 baht para extranjeros adultos (mayo de 2026), y el parque cierra todos los años en el monzón, en general del 1.º de noviembre al 15 de diciembre, con la fecha definida cada año por el Departamento de Parques Nacionales según el tiempo. Consulta el aviso del año y si la tarifa está incluida en el precio de la excursión.

Si te quedas más

  1. Día 4 · Koh Tao y Koh Nang Yuan

    Excursión de un día

    1. Koh Tao, la más al norte de las tres islas, es uno de los centros de buceo y snorkel del golfo de Tailandia, con más de 130 especies de corales duros registradas y buen buceo casi todo el año, menos en noviembre. Los catamaranes de Lomprayah conectan Samui con Koh Tao, con parada en Koh Phangan; el tiempo depende de la ruta, así que consulta el horario del día. A cerca de 500 m de la costa oeste de Koh Tao está Koh Nang Yuan, tres islotes unidos por bancos de arena blanca, con arrecifes accesibles desde la playa. Las excursiones de snorkel de un día desde Samui combinan las dos islas; quien quiere bucear con calma suele dormir en Koh Tao.

Organizar mis días en la app ↗

Comida

Coco

La economía de la isla vivió del coco durante más de un siglo, desde que los inmigrantes de Hainan plantaron los cocotales. El coco verde, abierto al momento y bebido helado, se vende en toda la isla, y la pulpa, la leche y el aceite de coco aparecen en la comida y en los dulces.

Cocina del sur

La comida del sur de Tailandia es la más picante del país: mucho ardor, acidez y sal, casi nada de azúcar, y una cesta de verduras crudas para calmar la boca. Dominan los pescados y mariscos, y la influencia de comerciantes de la India y de la cultura musulmana aparece en las especias.

Platos de la isla

Samui tiene recetas propias, ligadas al mar y al coco: el yam rad ley, ensalada de pescado crudo con pasta de camarón fermentada; ensaladas picantes de coco con mariscos o camarones; y el wai khua, calamar de arrecife cocido en leche de coco.

Gaeng massaman

Curry perfumado con especias secas, que el organismo de turismo de Tailandia cita como ejemplo de la influencia musulmana en la cocina del sur.

Khanom jeen

Fideos finos de arroz servidos con salsa de curry de pescado, uno de los platos más comunes de la cocina del sur.

Khao yam

Arroz mezclado con nam budu, una salsa de pescado fermentada, chile seco y tiras de verduras, brotes de frijol, coco tostado y camarón seco. Es un plato típico del sur y cambia de casa en casa.

Phat sato

Salteado de sato, una vaina de sabor fuerte muy apreciada en el sur, con camarón y kapi, la pasta fermentada de camarón.

Tom yam kung

Sopa ácida y picante de camarón, presente en los restaurantes de mariscos junto a la playa.

Frutas de la isla

Los huertos del interior, como los de Ban Lipa Yai, producen rambután, durián, mangostán y langsat, una fruta pequeña de cáscara amarilla y pulpa translúcida.

Dónde comer

  • Bophut y Fisherman's Village

    Mariscos a la parrilla y restaurantes frente a la playa en la antigua aldea de pescadores, más los puestos de comida del mercado del viernes por la noche. Es el lugar para cenar sin prisa, con paseo después.

  • Sabienglae Restaurant · Lamai, extremo sur

    Restaurante de mariscos junto a la playa, con platos del sur de Tailandia y tom yam kung, abierto todos los días de 10:00 a 22:00 según el TAT. Las mesas en la arena aprovechan el final de la tarde.

    Fuente · 2026-10-19

  • Mercados callejeros de Lamai y Bophut

    En el mercado del domingo de Lamai, el TAT menciona som tam (ensalada de papaya verde), pad thai, brochetas y parrilla junto a comida de otros países; en el del viernes en Bophut predominan los mariscos. Es la comida más variada y barata para probar varias cosas.

  • Krua Chumpao · Costa suroeste, cerca de Laem Sor

    Restaurante de comida casera del sur de Tailandia, con mesas frente a la puesta de sol, abierto todos los días de 10:00 a 22:00 según el municipio. Viene bien para el almuerzo del día de la vuelta del sur.

    Fuente · 2026-10-19

  • Hua Thanon

    El mercado de Hua Thanon recibe el pescado de los barcos que vuelven de madrugada, y el excedente se sala y se seca allí mismo. Vale la pena para ver la pesca y comprar pescado seco, temprano por la mañana.

  • Puestos de carretera y Ban Lipa Yai

    Coco verde abierto al momento en toda la isla y, en época de cosecha, rambután, mangostán, durián y langsat de los huertos del interior, como los de Ban Lipa Yai.

· 2026-10-19

Excursiones de un día

Parque Nacional de Mu Ko Ang Thong

Archipiélago de 42 islas calizas a cerca de 30 km al oeste de Samui, protegido desde 1980 y sitio Ramsar desde 2002. Solo se llega con operadores autorizados, en excursión de un día: según el TAT, la lancha rápida tarda cerca de 45 minutos hasta Koh Wua Ta Lap, y el trayecto total varía de 1 h 30 a 2 h 30 según el barco y el mar. En Koh Wua Ta Lap están la sede del parque y el sendero empinado de cerca de 500 metros, con cuerdas de apoyo, que lleva de 25 a 30 minutos hasta el mirador sobre las islas; en Koh Mae Ko, un mirador muestra el Thale Nai, lago de agua salada rodeado de paredes, y Koh Sam Sao es el punto del kayak. La entrada es de 300 baht para extranjeros adultos (mayo de 2026), y el parque cierra todos los años en el monzón, en general del 1.º de noviembre al 15 de diciembre, con la fecha definida cada año por el Departamento de Parques Nacionales según el tiempo. Consulta el aviso del año y si la tarifa está incluida en el precio de la excursión.

Koh Phangan

La isla vecina al norte, cuya ciudad principal es Thong Sala, se alcanza en barco rápido desde los muelles del norte de Samui, como el del Big Buddha, Bang Rak y el de Pralarn, en Mae Nam, o desde Nathon; Lomprayah indica de 45 a 90 minutos por tramo en sus rutas, según las escalas. Es conocida por la Full Moon Party de Haad Rin, la fiesta de playa en la noche de luna llena, y tiene playas y senderos más tranquilos en el norte y el oeste. Como excursión de un día, consulta el último barco de regreso antes de salir.

Koh Tao y Koh Nang Yuan

Koh Tao, la más al norte de las tres islas, es uno de los centros de buceo y snorkel del golfo de Tailandia, con más de 130 especies de corales duros registradas y buen buceo casi todo el año, menos en noviembre. Los catamaranes de Lomprayah conectan Samui con Koh Tao, con parada en Koh Phangan; el tiempo depende de la ruta, así que consulta el horario del día. A cerca de 500 m de la costa oeste de Koh Tao está Koh Nang Yuan, tres islotes unidos por bancos de arena blanca, con arrecifes accesibles desde la playa. Las excursiones de snorkel de un día desde Samui combinan las dos islas; quien quiere bucear con calma suele dormir en Koh Tao.

Por dónde empezar

La vuelta del sur: rocas, aldea de pescadores, templos y cascada

La vuelta del sur: rocas, aldea de pescadores, templos y cascada

Sal de Chaweng hacia las 6:30 por la carretera 4169 rumbo al sur y para unos minutos en el mirador de Lad Koh.

Dinero

La estatua blanca y dorada de Guanyin, con muchos brazos abiertos en abanico, sobre un pabellón en medio de un lago, reflejada en el agua bajo el cielo nublado.
Wat Plai Laem

La moneda es el baht tailandés (THB). Los mercados callejeros, los songthaews, los puestos de fruta y los templos piden efectivo, en billetes pequeños. Precios a octubre de 2026: la entrada al Parque Nacional de Mu Ko Ang Thong es de 300 baht para extranjeros adultos y 150 para niños de 3 a 14 años (valor de mayo de 2026, según la guía Thai National Parks), y suele cobrarse aparte de la excursión en barco; el mirador de Khao Hua Jook cobra 20 baht y el estacionamiento de la cascada Hin Lad, 10 baht, según el municipio; Wat Plai Laem no cobra entrada, según el TAT. En restaurantes sencillos, revisa el menú con precios antes de pedir, y en taxis y mototaxis acuerda el valor antes de salir.

Cómo llegar y moverse

El muelle del puerto de Nathon con un ferri blanco atracado y un barco amarillo y negro navegando delante, bajo un cielo gris.
Nathon

El Aeropuerto Internacional de Samui (USM) está en el subdistrito de Bo Phut, al norte de Chaweng. Es privado, lo construyó Bangkok Airways y tiene terminales abiertas, cubiertas con hojas de palmera. Bangkok Airways conecta la isla con Bangkok (Suvarnabhumi y Don Mueang), Phuket, Krabi, Chiang Mai y algunos destinos internacionales, como Singapur, Kuala Lumpur y Hong Kong; consulta las rutas del año en el sitio de la aerolínea. En el vestíbulo de llegadas hay microbuses de precio fijo por persona, taxis y traslado del hotel; hasta Chaweng son unos 20 minutos en microbús.

La alternativa más barata es volar a Surat Thani (URT), en el continente, y seguir en autobús y ferri. Los ferris salen del muelle de Don Sak: Seatran y Songserm llegan a Nathon, y Raja Ferry, que también lleva autos, llega a Lipa Noi. Operadores como Seatran venden el combinado de autobús y ferri desde el aeropuerto de Surat Thani. Lomprayah conecta Chumphon, Koh Tao y Koh Phangan con Samui en catamarán, con llegada a Nathon o al muelle de Pralarn, en Mae Nam.

Dentro de la isla, la carretera circular de 51 km lo conecta todo. Los songthaews, camionetas con dos bancos en la caja, hacen rutas fijas con precio por persona durante el día; después de las 18:00 funcionan como taxi, con precio acordado antes. Los taxis casi nunca encienden el taxímetro: acuerda el valor antes de subir. Grab funciona en la isla, con precio cerrado en la app.

Alquilar una moto es común y barato, pero es el medio más arriesgado: las carreteras tienen baches, el seguro de la moto alquilada suele cubrir poco y muchas agencias piden el pasaporte como garantía. Un auto de alquiler, incluso de las cadenas internacionales, da más seguridad para la vuelta a la isla y para las carreteras empinadas del interior. Para Ang Thong, Koh Phangan y Koh Tao, los barcos salen de varios muelles: Nathon, el de Pralarn en Mae Nam, Bophut, Bang Rak y el muelle del Big Buddha.

Seguridad

Samui es un destino tranquilo para la mayoría de los visitantes, y los riesgos más concretos son el tráfico y el mar. La moto es el riesgo más citado: usa casco, no conduzcas después de beber y contrata un seguro de viaje que cubra motos. En Lamai hay tramos de agua profunda y olas fuertes; observa el mar antes de entrar. También hay avispa de mar en el golfo: de las siete muertes por este animal registradas en Tailandia entre 1999 y 2015, seis fueron en Koh Samui y Koh Phangan. Respeta los avisos de las playas, prefiere nadar donde haya un puesto con vinagre y, en caso de quemadura, vierte vinagre sobre la piel y busca atención médica. En las cascadas, las piedras son resbaladizas y hubo accidentes graves. De noche, en las zonas de bares de Chaweng, Lamai y Bophut, acuerda el precio del regreso antes de subir a un taxi o mototaxi y evita las playas desiertas. En viajes en autobús y ferri desde el continente, no dejes objetos de valor en el equipaje del portaequipajes. El dengue ha causado brotes en la isla: usa repelente. El agua del grifo no es potable. La Policía Turística atiende en el 1155, y hay un hospital público en Nathon y hospitales privados en la zona de Chaweng y Bophut.

Antes de ir

Enchufe
tipos A, B, C y F
Voltaje
220 V
Sentido de circulación
por la izquierda
Emergencias
Policía 191 · Bomberos 199 · Ambulancia 1669
Código del país
+66
Idioma oficial
tailandés
Moneda
baht tailandés (THB)

Fuente: Wikidata (CC0), consultado en septiembre de 2026.

Consejos de etiqueta

Un salón de templo blanco con tejado dorado en capas, en lo alto de una escalinata flanqueada por serpientes doradas, con árboles y cielo azul detrás.
Wat Khunaram

Ropa en los templos

En Wat Phra Yai, Wat Khunaram y los demás templos, cubre hombros y rodillas y quítate los zapatos al entrar en los edificios. El mismo cuidado vale cerca de la mezquita de Hua Thanon.

Monjes

Los monjes reciben mucho respeto. Las mujeres no deben tocar a un monje ni entregarle algo directamente en la mano: pon el objeto delante de él o pide a un hombre que se lo entregue. No te sientes ni te pongas en una posición más alta que la de un monje.

Ofrendas de los santuarios

Las botellas de bebida roja, las frutas y los dulces de los santuarios de espíritus son ofrendas. No los bebas, no los tomes y no los toques.

La familia real

Cualquier gesto que parezca una falta de respeto a la familia real puede ser delito según la ley de lesa majestad, incluso pisar una moneda con el retrato del rey para impedir que ruede.

Cabeza y pies

La cabeza se considera sagrada: no toques la cabeza de nadie. También es de mala educación apoyar los pies sobre la mesa.

Voz baja

Levantar la voz, perder la calma o decir malas palabras en público se ve como una grosería. Un reclamo hecho con calma resuelve más, y nadie necesita perder la compostura.

Errores que evitar

Reservar Ang Thong a fin de año sin consultar el aviso del parque: cierra todos los años en el monzón, y con mar agitado los barcos pueden no salir aun fuera de ese período.

Alquilar una moto sin licencia de motocicleta y sin el Permiso Internacional de Conducir, sin casco y sin leer el contrato. Sin el permiso, el seguro puede no valer en caso de accidente; las carreteras tienen baches y subidas empinadas; y dejar el pasaporte como garantía da a la agencia poder para cobrar por rayones viejos. Fotografía la moto antes de salir.

Subir a un taxi sin acordar el precio. Los taxistas de la isla casi nunca usan el taxímetro, y el valor que piden en los puestos de playa y en los muelles suele ser mayor que el de otras zonas.

Subirse a las rocas mojadas de las cascadas para sacar fotos. En Na Muang y otras caídas se han registrado caídas graves y muertes de visitantes; quédate en las zonas de baño y en los senderos.

Elegir la playa solo por la foto. Chaweng es ruidosa de noche, Bophut tiene agua turbia en algunos meses y en Lamai hay tramos de agua profunda y olas fuertes; decide por la base que combine con el viaje.

Beber agua del grifo. El agua de la red de la isla no es potable; usa agua embotellada, incluso para cepillarte los dientes, salvo que el hotel indique lo contrario.

Nadar sin prestar atención a los avisos de medusas. La avispa de mar existe en el golfo y ha matado a bañistas en Koh Samui y Koh Phangan; donde haya un cartel o una botella de vinagre en la playa, es señal de que el riesgo se registró allí.

Frases útiles

สวัสดีครับ / ค่ะ (sa-wat-dii khrap / kha)

Hola; los hombres terminan con khrap, las mujeres con kha

ขอบคุณครับ / ค่ะ (khop khun khrap / kha)

Gracias (lo dice un hombre o una mujer)

เท่าไหร่ (thao-rai)

¿Cuánto cuesta?

ไม่เผ็ด (mai phet)

Sin picante

เผ็ดนิดหน่อย (phet nit noi)

Solo un poco picante

ไม่เป็นไร (mai pen rai)

No hay problema, todo bien

ห้องน้ำอยู่ที่ไหน (hong naam yuu thii nai)

¿Dónde está el baño?

มะพร้าว (ma-phrao)

Coco

เช็คบิล (chek bin)

La cuenta, por favor

Dónde alojarse

  • Chaweng · Quien quiere vida nocturna, restaurantes, centros comerciales y todo a pie, y quien llega y sale en avión.: Concentra la mayor oferta de hoteles de todos los precios y queda cerca del aeropuerto, a unos 20 minutos en microbús. La playa es larga y mira al amanecer. A cambio, es la zona más llena y ruidosa de noche, y para el sur de la isla o los muelles del norte dependes de auto, moto o taxi.
  • Lamai · Quien quiere una playa grande y vida nocturna a menor escala, y queda cerca de los planes del sur de la isla.: Queda en el camino de Hin Ta Hin Yai, Hua Thanon, Wat Khunaram y Na Muang, y tiene el mercado callejero los domingos. El extremo norte de la playa es más tranquilo. La desventaja es el mar: en algunos tramos el agua se hace profunda enseguida y las olas son fuertes, y el aeropuerto y los muelles del norte quedan más lejos.
  • Bophut y Fisherman's Village · Parejas y quienes prefieren cenar bien y pasear de noche a pie sin el bullicio de Chaweng.: La calle de los pescadores reúne restaurantes y el mercado del viernes, el aeropuerto queda cerca y de la costa norte salen barcos de buceo y a las islas vecinas. La playa de enfrente es mejor para caminar que para nadar, con agua turbia en algunos meses.
  • Mae Nam · Familias con niños pequeños, estancias largas y quienes harán excursiones de un día a Koh Phangan y Koh Tao.: La playa es tranquila y de agua poco profunda, y el muelle de Pralarn, en Mae Nam, es punto de salida de los catamaranes de Lomprayah a las islas del norte. Queda lejos de la vida nocturna y de los planes del sur, y hay menos restaurantes a pie que en Bophut.
  • Choeng Mon y Bang Rak · Familias y quienes quieren una bahía pequeña y tranquila cerca del aeropuerto y del Big Buddha.: Choeng Mon es una cala tranquila a cerca de 10 minutos de Chaweng, y del muelle del Big Buddha salen barcos a Koh Phangan. Hay menos opciones de comida y diversión a pie, y la oferta es más de resorts.
  • Nathon y costa oeste (Lipa Noi, Taling Ngam) · Quien llega en ferri, quiere puesta de sol, vida local y alojamiento más económico.: Nathon es el puerto de los ferris del continente y tiene alojamiento sencillo, y Lipa Noi y Taling Ngam tienen playas tranquilas de cara a Ang Thong. Las playas del este, la vida nocturna y el aeropuerto quedan del otro lado de la isla, a cerca de media vuelta de la carretera circular.

· 2026-10-19

Barrios

Chaweng

La playa más larga y más desarrollada de la isla, con cerca de 6 km divididos en Chaweng Norte, Chaweng Central, Chaweng Sur y Chaweng Noi. Concentra la mayor parte de los hoteles, restaurantes, centros comerciales, bares y discotecas. El sol sale del mar enfrente. Es la opción de quien quiere vida nocturna y todo a pie; quien busca silencio se queda en otro lugar.

Grandes rocas de granito redondeadas a la orilla de un mar verde azulado, con una piedra alta y estrecha de pie en el centro y cerros a lo lejos.
Hin Ta Hin Yai

Lamai

La segunda playa de la isla, al sur de Chaweng, con cerca de 4 km de arena en curva y cocoteros. Tiene bares y vida nocturna, a menor escala, y un mercado callejero los domingos. El extremo norte es más tranquilo, y el sur tiene las rocas de Hin Ta Hin Yai. En algunos tramos el agua se hace profunda enseguida y el mar tiene olas fuertes.

Una calle estrecha y vacía en Bophut, con mesas de restaurante y sombrillas a un lado, y un quiosco de paja y cocoteros al otro.
Fisherman's Village

Bophut y Fisherman's Village

En la costa norte, la antigua aldea de pescadores se convirtió en una calle de casas de madera con restaurantes, tiendas y bares frente al mar, y los viernes por la noche la calle se cierra para el mercado. La playa de Bophut tiene agua más turbia en algunos meses y es mejor para pasear que para nadar. Del muelle de la zona salen barcos de buceo, y el aeropuerto queda cerca.

Mae Nam

Playa larga y tranquila de la costa norte, con agua poco profunda, elegida por familias y por quienes se quedan más tiempo. En el muelle de Pralarn, en Mae Nam, están la sede y la salida de los catamaranes de Lomprayah a Koh Phangan y Koh Tao. Queda lejos de la vida nocturna de Chaweng.

La estatua blanca y dorada de Guanyin, con muchos brazos abiertos en abanico, sobre un pabellón en medio de un lago, reflejada en el agua bajo el cielo nublado.
Wat Plai Laem

Bang Rak, Plai Laem y Choeng Mon

La punta noreste reúne el Big Buddha, en el islote de Koh Faan, Wat Plai Laem y la pequeña bahía de Choeng Mon, tranquila y frecuentada por familias. Del muelle del Big Buddha salen barcos a Koh Phangan. Queda a pocos minutos del aeropuerto y de Chaweng.

El muelle del puerto de Nathon con un ferri blanco atracado y un barco amarillo y negro navegando delante, bajo un cielo gris.
Nathon

Nathon y costa oeste

Nathon es la comunidad más antigua de la isla, con el puerto de los ferris de Don Sak, oficinas públicas, mercado y comercio callejero. Al sur están las playas tranquilas de Lipa Noi y la bahía de Taling Ngam, de cara a la puesta de sol y a las islas de Ang Thong. Es la costa con menos infraestructura turística y más vida local.

Un salón de templo blanco con tejado dorado en capas, en lo alto de una escalinata flanqueada por serpientes doradas, con árboles y cielo azul detrás.
Wat Khunaram

Costa sur (de Hua Thanon a Laem Sor)

Entre Lamai y la punta suroeste están la aldea de pescadores musulmanes de Hua Thanon, Wat Khunaram y las cascadas de Na Muang al pie de la sierra, el chedi de Laem Sor junto al mar y calas pequeñas como Bang Kao y Thong Krut. Es la parte de la isla para recorrer en auto o moto en un día de carretera.

Historia

Hace más de 2.000 años · Tambores de bronce

Dos tambores de bronce del tipo Dong Son, originarios del norte de Vietnam, hallados en 1977 en Taling Ngam, muestran que navegantes ya pasaban por la isla o se establecían en ella. Uno tiene grabada una larga embarcación con figuras de plumas.

siglo VI (tradición oral) · Pescadores de la península

Según la tradición local, los primeros habitantes fueron pescadores venidos de la península malaya; comerciantes del sur de China usaban la isla como abrigo y escala.

1687 · Pulo Cornam en los mapas

La isla aparece en mapas chinos con el nombre de Pulo Cornam, y navegantes europeos del siglo XVIII la registran como Poolo Carnom.

siglo XIX · Inmigrantes de Hainan y el coco

Comerciantes chinos de Hainan se establecen cerca de las playas y abren plantaciones de coco y algodón, llevadas al continente en barcos de carga. El coco sostiene la economía de la isla durante más de un siglo.

1880 · Wat Plai Laem

Fundación del templo en el norte de la isla, hoy conocido por las estatuas sobre el lago.

1935 · Reliquias en Wat Sila Ngu

El 12 de junio, reliquias de Buda se depositan en el chedi dorado junto al mar cerca de Hua Thanon.

1956 · Primera administración local

Creación del distrito sanitario de Ko Samui; en 1970, Koh Phangan y Koh Tao pasan a formar un distrito aparte.

Principios de los años setenta · Los primeros mochileros

La isla aún no tenía carreteras, y cruzarla podía llevar un día de caminata por la selva. Los primeros viajeros llegan en los barcos que llevaban coco al continente.

1972 · El Big Buddha

Construcción de la estatua dorada de 12 metros de Wat Phra Yai, en el islote de Koh Faan.

1973 · Luang Pho Daeng

El 6 de mayo muere, a los 79 años, el monje cuyo cuerpo se exhibe en posición de meditación en Wat Khunaram.

1980 · Parque Nacional de Mu Ko Ang Thong

El 12 de noviembre, el archipiélago de 42 islas al oeste de Samui se convierte en parque nacional marino; desde 2002 es también sitio Ramsar.

1989 · El aeropuerto

En abril abre el aeropuerto construido por Bangkok Airways, en el norte de la isla, y el turismo masivo gana velocidad en los años noventa.

2012 · Ciudad

El municipio de Ko Samui pasa a la categoría de ciudad (thesaban nakhon), con toda la isla bajo una misma administración.

2025 · Samui en la televisión

Se estrena la tercera temporada de la serie The White Lotus, filmada en la isla, y Samui llega a un público nuevo.

Historia completa

Durante la mayor parte de su historia, Koh Samui fue una isla de navegantes y agricultores. Los tambores de bronce hallados en 1977 en Taling Ngam, hechos en el norte de Vietnam, sugieren que hace más de dos milenios gente que conocía bien el mar ya se detenía aquí, quizá para resguardarse de los monzones o buscar agua dulce. La tradición oral habla de pescadores venidos de la península malaya hacia el siglo VI, y el municipio recuerda que muchos nombres de lugares de la región, como Lipa Noi y Lipa Yai, parecen venir del malayo.

A partir del siglo XIX, comerciantes de Hainan, en el sur de China, se instalaron cerca de las playas y convirtieron las zonas bajas en cocotales. Los habitantes de origen tailandés ocupaban más el interior; los de origen chino se quedaron junto a la costa, de donde el coco salía hacia el continente. Esa mezcla aún se ve hoy en los santuarios chinos, como el de Kuan U en Hua Thanon, y en las estatuas de divinidades chinas que conviven con el budismo tailandés en templos como Wat Plai Laem. En el sur de la isla, la comunidad de pescadores musulmanes de Hua Thanon completa el retrato.

Hasta principios de los años setenta no había carretera en la isla, e ir de una costa a la otra podía tomar un día entero de caminata por la selva. Los primeros mochileros llegaron a dedo en los barcos de coco y encontraron pocos bungalós. El giro llegó en la década siguiente, con planes nacionales de desarrollo turístico y, sobre todo, con el aeropuerto abierto en 1989 por Bangkok Airways. Chaweng fue la primera playa transformada por resorts, y el crecimiento se extendió al resto de la costa.

El turismo trajo dinero y también grandes cambios en el entorno y en la vida de la isla, con tensiones entre habitantes ricos y pobres. Una norma local de altura máxima para las construcciones impidió torres frente a la playa, pero hizo que la ocupación se extendiera. Hoy toda la isla es un único municipio de categoría ciudad, desde 2012, y recibió 2,7 millones de visitantes en 2018. Junto a las playas, los templos junto al mar, las cascadas del interior y el parque marino de Ang Thong, protegido desde 1980, muestran la Samui anterior al turismo.

Geografía y forma de la ciudad

Koh Samui es la mayor isla del archipiélago de Chumphon, en el lado oeste del golfo de Tailandia. Tiene cerca de 25 km de largo y 227 km² solo de isla, según el municipio. El centro es un macizo de granito cubierto de selva, con el Khao Pom (635 m) en el punto más alto, y las laderas descienden hacia una franja plana de cocotales y huertos, donde está casi toda la ocupación. Una carretera circular de 51 km conecta esa franja. La costa este concentra las playas largas, Chaweng y Lamai, abiertas al amanecer; la costa norte, de Mae Nam a Bophut y Bang Rak, tiene bahías poco profundas y los muelles de donde salen los barcos a Koh Phangan y Koh Tao, visibles en el horizonte. Nathon, al oeste, es el puerto de los ferris del continente y el lado de la puesta de sol, y el sur tiene calas pequeñas, aldeas de pescadores y rocas de granito. Al oeste, a unos 30 km, están las 42 islas calizas del parque marino de Ang Thong. El clima es de monzón tropical, con temperatura media de entre 27 y 29 °C todo el año; a diferencia de buena parte de Tailandia, Samui tiene el período más lluvioso entre octubre y diciembre. Como en el resto del golfo de Tailandia, durante la mayor parte del año hay una sola marea alta y una sola baja por día: a mitad de año la marea suele estar baja durante el día, y a fin de año, alta. En las playas poco profundas la franja de arena cambia mucho de una a otra.

Cultura

El budismo theravada organiza el calendario de la isla, pero convive con la herencia china de los inmigrantes de Hainan, visible en los santuarios a Kuan U y en las estatuas de divinidades chinas de templos como Wat Plai Laem, y con la comunidad musulmana de Hua Thanon, en torno a la mezquita Nurul Ihsan. Los monjes venerados de la isla, como Luang Pho Daeng de Wat Khunaram, siguen recibiendo flores y ofrendas décadas después de su muerte.

En la calle, la vida cultural más visible son los mercados nocturnos de comida y artesanía: el de Bophut los viernes, el de Lamai los domingos y el de Chaweng. En casas y tiendas hay santuarios de espíritus con ofrendas de comida y bebidas rojas, que son para los espíritus, no para el visitante.

Algunas tradiciones son propias de la isla. La pelea de búfalos, que el municipio presenta como un deporte que en el sur de Tailandia solo existe en Samui, pone frente a frente a dos animales adornados en fechas como el Año Nuevo y el Songkran, después de que los monjes rocíen agua bendita. En el Loy Khro, barquitas de bambú y coco llevan al mar cabello, uñas y ofrendas para alejar la mala suerte. La isla tiene también una pequeña escena LGBTQ+, con su primer desfile del orgullo en 2018.

El muay thai también tiene lugar en la isla, donde el luchador Buakaw Banchamek creó un centro de entrenamiento, el Buakaw Village. Entre los eventos anuales están la Samui Regatta, regata internacional que se disputa desde 2002, y carreras y triatlones que traen atletas de fuera.

Fiestas y eventos

Chak Phra (Lak Phra)

Al final de la Cuaresma budista, el primer día de luna menguante del 11.º mes lunar, justo después de la luna llena del Ok Phansa (en general en octubre), cada templo adorna una carroza con la imagen de Buda y los fieles la arrastran en procesión por tierra y por mar.

Songkran

El Año Nuevo tailandés, del 13 al 15 de abril, se celebra con agua arrojada en las calles y visitas a los templos; es también una de las fechas en que suelen realizarse peleas de búfalos.

Loy Khro

Ritual litoral del sur en el que barquitas de bambú y coco, con cabello, uñas y ofrendas, se echan al mar para llevarse la mala suerte. La fecha sigue el calendario lunar; confirma con el municipio.

Gin Khao Ho

Fiesta en la que los vecinos llevan comida hecha en casa para comer juntos en la playa o en el templo; el municipio la promueve como bufé de playa gratuito en el festival de turismo de la isla.

Fiesta de Wat Sila Ngu

Celebración anual en homenaje a las reliquias del chedi de Wat Sila Ngu, que recuerda la visita del rey Bhumibol y la reina Sirikit el 24 de abril de 1962.

Samui Regatta

Regata internacional anual de veleros, que se disputa desde 2002, con tripulaciones de varios países de Asia y Oceanía.

Libros y películas

The White Lotus, 3.ª temporada (2025)

Serie de HBO filmada en Koh Samui. Ayuda a reconocer el paisaje de los resorts de lujo de la isla, que es solo una de las caras de Samui.

La playa, de Alex Garland (1996)

La novela sobre mochileros en busca de una playa escondida transcurre en las islas del golfo: Koh Phangan aparece en la historia, y el parque de Ang Thong quedó asociado a ella. Ayuda a entender el imaginario que trajo a los viajeros a la región.

Thai Tourism: Hill Tribes, Islands and Open-Ended Prostitution, de Erik Cohen (1996)

Estudio del sociólogo Erik Cohen sobre el turismo en Tailandia, que trata también las islas y se cita entre las referencias sobre el crecimiento turístico de Samui desde fines de los años setenta.

Preguntas frecuentes

Koh Samui: ¿cómo llegar a la isla?

El Aeropuerto Internacional de Samui (USM) está en el subdistrito de Bo Phut, al norte de Chaweng. Es privado, lo construyó Bangkok Airways y tiene terminales abiertas, cubiertas con hojas de palmera. Bangkok Airways conecta la isla con Bangkok (Suvarnabhumi y Don Mueang), Phuket, Krabi, Chiang Mai y algunos destinos internacionales, como Singapur, Kuala Lumpur y Hong Kong; consulta las rutas del año en el sitio de la aerolínea. En el vestíbulo de llegadas hay microbuses de precio fijo por persona, taxis y traslado del hotel; hasta Chaweng son unos 20 minutos en microbús. La alternativa más barata es volar a Surat Thani (URT), en el continente, y seguir en autobús y ferri. Los ferris salen del muelle de Don Sak: Seatran y Songserm llegan a Nathon, y Raja Ferry, que también lleva autos, llega a Lipa Noi. Operadores como Seatran venden el combinado de autobús y ferri desde el aeropuerto de Surat Thani. Lomprayah conecta Chumphon, Koh Tao y Koh Phangan con Samui en catamarán, con llegada a Nathon o al muelle de Pralarn, en Mae Nam.

Koh Samui: ¿cuántos días quedarse?

Yo me quedaría cuatro días en Koh Samui. El primero para el norte de la isla, con el Big Buddha y Wat Plai Laem por la mañana, playa por la tarde y la noche en Bophut; el segundo para la vuelta del sur por la carretera, de las rocas de Lamai a la aldea de pescadores de Hua Thanon, las cascadas de Na Muang y el chedi de Laem Sor; el tercero para el barco al parque marino de Ang Thong; y el cuarto para Koh Tao y Koh Nang Yuan, si te gusta el snorkel, o para Koh Phangan. Tres días cubren los dos días de carretera y Ang Thong, que es la excursión que yo no dejaría fuera; con menos que eso, la isla se queda en playa y hotel.

Koh Samui: ¿en qué playa alojarse?

Yo dormiría en Chaweng solo si la vida nocturna forma parte del plan. Para cenar a pie y dormir en paz, Bophut; para niños y para los barcos a Koh Phangan y Koh Tao, Mae Nam; para los planes del sur, Lamai.

Koh Samui: ¿cuál es la mejor época para ir?

De febrero a abril; es el período más seco según las normales de 1991 a 2020 (64 mm en febrero). De mayo a septiembre llueven de 100 a 134 mm por mes, y de octubre a diciembre es el período más lluvioso, con 445 mm en noviembre, cuando el parque de Ang Thong está cerrado. El final de diciembre y enero son los meses de hoteles más llenos, aun con lluvia.

Koh Samui: ¿cómo es la excursión al parque marino de Ang Thong?

Archipiélago de 42 islas calizas a cerca de 30 km al oeste de Samui, protegido desde 1980 y sitio Ramsar desde 2002. Solo se llega con operadores autorizados, en excursión de un día: según el TAT, la lancha rápida tarda cerca de 45 minutos hasta Koh Wua Ta Lap, y el trayecto total varía de 1 h 30 a 2 h 30 según el barco y el mar. En Koh Wua Ta Lap están la sede del parque y el sendero empinado de cerca de 500 metros, con cuerdas de apoyo, que lleva de 25 a 30 minutos hasta el mirador sobre las islas; en Koh Mae Ko, un mirador muestra el Thale Nai, lago de agua salada rodeado de paredes, y Koh Sam Sao es el punto del kayak. La entrada es de 300 baht para extranjeros adultos (mayo de 2026), y el parque cierra todos los años en el monzón, en general del 1.º de noviembre al 15 de diciembre, con la fecha definida cada año por el Departamento de Parques Nacionales según el tiempo. Consulta el aviso del año y si la tarifa está incluida en el precio de la excursión.

Koh Samui: ¿cómo ir a Koh Phangan y a Koh Tao?

Koh Phangan, la isla vecina al norte, cuya ciudad principal es Thong Sala, se alcanza en barco rápido desde los muelles del norte de Samui, como el del Big Buddha, Bang Rak y el de Pralarn, en Mae Nam, o desde Nathon; Lomprayah indica de 45 a 90 minutos por tramo en sus rutas, según las escalas. Como excursión de un día, consulta el último barco de regreso antes de salir. Koh Tao, la más al norte de las tres islas, es uno de los centros de buceo y snorkel del golfo de Tailandia, con buen buceo casi todo el año, menos en noviembre. Los catamaranes de Lomprayah conectan Samui con Koh Tao, con parada en Koh Phangan; el tiempo depende de la ruta, así que consulta el horario del día. Las excursiones de snorkel de un día desde Samui combinan Koh Tao y Koh Nang Yuan; quien quiere bucear con calma suele dormir en Koh Tao.

Koh Samui: ¿cómo moverse por la isla?

Dentro de la isla, la carretera circular de 51 km lo conecta todo. Los songthaews, camionetas con dos bancos en la caja, hacen rutas fijas con precio por persona durante el día; después de las 18:00 funcionan como taxi, con precio acordado antes. Los taxis casi nunca encienden el taxímetro: acuerda el valor antes de subir. Grab funciona en la isla, con precio cerrado en la app. Alquilar una moto es común y barato, pero es el medio más arriesgado: las carreteras tienen baches, el seguro de la moto alquilada suele cubrir poco y muchas agencias piden el pasaporte como garantía. Sin licencia de motocicleta o sin el Permiso Internacional de Conducir, no alquiles: sin el permiso, el seguro puede no valer en caso de accidente. Un auto de alquiler, incluso de las cadenas internacionales, da más seguridad para la vuelta a la isla y para las carreteras empinadas del interior.

Koh Samui: ¿necesito efectivo?

La moneda es el baht tailandés (THB). Los mercados callejeros, los songthaews, los puestos de fruta y los templos piden efectivo, en billetes pequeños. Precios a octubre de 2026: la entrada al Parque Nacional de Mu Ko Ang Thong es de 300 baht para extranjeros adultos y 150 para niños de 3 a 14 años (valor de mayo de 2026, según la guía Thai National Parks), y suele cobrarse aparte de la excursión en barco; el mirador de Khao Hua Jook cobra 20 baht y el estacionamiento de la cascada Hin Lad, 10 baht, según el municipio; Wat Plai Laem no cobra entrada, según el TAT. En restaurantes sencillos, revisa el menú con precios antes de pedir, y en taxis y mototaxis acuerda el valor antes de salir.

Koh Samui: ¿es un destino seguro?

Samui es un destino tranquilo para la mayoría de los visitantes, y los riesgos más concretos son el tráfico y el mar. La moto es el riesgo más citado: usa casco, no conduzcas después de beber y contrata un seguro de viaje que cubra motos. En Lamai hay tramos de agua profunda y olas fuertes; observa el mar antes de entrar. También hay avispa de mar en el golfo: de las siete muertes por este animal registradas en Tailandia entre 1999 y 2015, seis fueron en Koh Samui y Koh Phangan. Respeta los avisos de las playas, prefiere nadar donde haya un puesto con vinagre y, en caso de quemadura, vierte vinagre sobre la piel y busca atención médica. En las cascadas, las piedras son resbaladizas y hubo accidentes graves. De noche, en las zonas de bares de Chaweng, Lamai y Bophut, acuerda el precio del regreso antes de subir a un taxi o mototaxi y evita las playas desiertas. En viajes en autobús y ferri desde el continente, no dejes objetos de valor en el equipaje del portaequipajes. El dengue ha causado brotes en la isla: usa repelente. El agua del grifo no es potable. La Policía Turística atiende en el 1155, y hay un hospital público en Nathon y hospitales privados en la zona de Chaweng y Bophut.

Otras ciudades del país

Tailandia ↗
  • Días
    3–4
    Cuándo
    ene–feb · nov–dic
    Por persona/día
    Media de 2500–4500 THBPerfil medio · por persona/día
    Alcance del costo

    Por persona y día: alojamiento, comidas, transporte urbano, visitas y un margen para extras. No incluye vuelos; las compras mayores varían. Estimación editorial, no cotización.

  • Días
    2–3
    Cuándo
    ene · nov–dic
    Por persona/día
    Media de 2000–3500 THBPerfil medio · por persona/día
    Alcance del costo

    Por persona y día: alojamiento, comidas, transporte urbano, visitas y un margen para extras. No incluye vuelos; las compras mayores varían. Estimación editorial, no cotización.

  • Días
    3–4
    Cuándo
    ene–mar · dic
    Por persona/día
    Media de 4420 THBPerfil medio · por persona/día
    Alcance del costo

    Por persona y día: alojamiento, comidas, transporte urbano, visitas y un margen para extras. No incluye vuelos; las compras mayores varían. Estimación editorial, no cotización.

  • Días
    3–5
    Cuándo
    ene–mar · dic
    Por persona/día
    Media de 2350 THBPerfil medio · por persona/día
    Alcance del costo

    Por persona y día: alojamiento, comidas, transporte urbano, visitas y un margen para extras. No incluye vuelos; las compras mayores varían. Estimación editorial, no cotización.

Itinerarios que pasan por aquí