Colombia
San Andrés
Johnny Cay, snorkel en la costa oeste y la isla raizal de La Loma
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Cómo llega la guía a este número
El primero es de Johnny Cay, en la lancha de las 9:00, con la tarde en el paseo de Spratt Bight. El segundo es la vuelta a la isla por la carretera circular: la iglesia bautista de La Loma, la Casa Museo Isleña, el snorkel de West View, el Hoyo Soplador y el final de la tarde en Rocky Cay, en San Luis. El tercero es del Acuario por la mañana y de la bahía del Cove por la tarde. Con tres días más, iría a Providencia, dormiría allá dos noches y volvería a San Andrés un día antes del vuelo a casa, porque es otra isla, montañosa y con parque nacional, y el vuelo pequeño depende del viento: en una excursión de un día, una cancelación se lleva el día entero. Me saltaría la Cueva de Morgan, que vende como atracción una leyenda de tesoro sin documento. Con menos de tres días, la tarjeta de COP 153.000 pesa demasiado para ver solo los cayos.
3–6
Cuándo Febrero a abril: es la época más seca, con 27 a 36 mm de lluvia por mes en la normal de 1991–2020 de la estación del aeropuerto; la Semana Santa, que cae en ese período, llena vuelos y hoteles, y de junio a noviembre corre la temporada de huracanes, con el pico de lluvia en octubre y noviembre
Cómo llega la guía a este número
San Andrés es cálida todo el año: en la normal de 1991–2020 de la estación del aeropuerto, las máximas van de 28,8 °C a 30,8 °C y las mínimas no bajan de 25 °C. Lo que separa las épocas es la lluvia y el viento. De febrero a abril es la estación seca, con 27 a 36 mm por mes, la mejor para lancha y snorkel. Mayo abre la fase lluviosa, que crece hasta octubre y noviembre, con cerca de 317 mm por mes, y la temporada de huracanes del Atlántico va de junio a fines de noviembre: en noviembre de 2020 el huracán Iota destruyó casi toda la infraestructura de Providencia. En las fechas de olas fuertes, que los lancheros asocian con fines de agosto, fines de octubre y diciembre, las lanchas a los cayos no salen. La afluencia sigue el calendario colombiano: diciembre y enero, la Semana Santa y las vacaciones de junio y julio son los períodos de pico, y en julio de 2026 la ocupación hotelera del archipiélago fue de 70,9%, la mayor del país. En la semana de receso escolar de octubre, San Andrés también está entre los destinos colombianos con mayor ocupación prevista.
Por persona/día Suma alojamiento por noche, comidas por persona y los paseos en lancha de cada día; la tarjeta de turismo se paga una vez, a la llegada.
Cómo llega la guía a este número
Por persona y día: alojamiento, comidas, transporte urbano, visitas y un margen para extras. No incluye vuelos; las compras mayores varían. Estimación editorial, no cotización.
Lo que piensa NiloYo me quedaría tres días en San Andrés. El primero es de Johnny Cay, en la lancha de las 9:00, con la tarde en el paseo de Spratt Bight. El segundo es la vuelta a la isla por la carretera circular: la iglesia bautista de La Loma, la Casa Museo Isleña, el snorkel de West View, el Hoyo Soplador y el final de la tarde en Rocky Cay, en San Luis. El tercero es del Acuario por la mañana y de la bahía del Cove por la tarde. Con tres días más, iría a Providencia, dormiría allá dos noches y volvería a San Andrés un día antes del vuelo a casa, porque es otra isla, montañosa y con parque nacional, y el vuelo pequeño depende del viento: en una excursión de un día, una cancelación se lleva el día entero. Me saltaría la Cueva de Morgan, que vende como atracción una leyenda de tesoro sin documento. Con menos de tres días, la tarjeta de COP 153.000 pesa demasiado para ver solo los cayos.San Andrés es una isla colombiana de 26 km² donde buena parte de los nativos habla criollo en casa, inglés en la iglesia y español en el comercio. Los raizales descienden de puritanos ingleses y de africanos esclavizados que llegaron a partir de 1629, y la iglesia bautista de madera de 1847, en lo alto de La Loma, sigue siendo el centro de esa comunidad. El norte de la isla cuenta otra historia: desde 1953 es puerto libre, y el centro se volvió una sucesión de tiendas sin impuestos y hoteles todo incluido para quienes vienen del continente. Alrededor de todo está el arrecife, que hace que el mar cambie de color según la profundidad y protege los cayos de arena de Johnny Cay y del Acuario. En la costa oeste, sin playas, la roca de coral forma piscinas naturales donde se nada entre peces a pocos metros de la carretera. Y a 93 km al noreste queda Providencia, montañosa y poco construida, todavía recuperándose del huracán de 2020.
Ficha rápida
- Población
- 57.185 habitantes en la isla de San Andrés, área no municipalizada que es la capital del departamento (proyección del DANE para 2026); el municipio de Providencia y Santa Catalina tiene 6.342
- Fundación
- Sin fecha de fundación: los primeros colonos europeos, puritanos ingleses de la Providence Island Company, llegaron al archipiélago entre 1629 y 1630; la isla se adhirió a la Gran Colombia el 21 de julio de 1822
- País y región
- Colombia; departamento Archipiélago de San Andrés, Providencia y Santa Catalina, en el Caribe occidental, a 717 km en línea recta de Cartagena
- Idioma
- Español, inglés y el criollo de San Andrés, de base inglesa, hablado por el pueblo raizal y oficial en el archipiélago desde la Constitución de 1991
- Moneda
- Peso colombiano (COP, $)
- Huso horario
- UTC−5 todo el año, sin horario de verano
- Mejor época
- Febrero a abril: es la época más seca, con 27 a 36 mm de lluvia por mes en la normal de 1991–2020 de la estación del aeropuerto; la Semana Santa, que cae en ese período, llena vuelos y hoteles, y de junio a noviembre corre la temporada de huracanes, con el pico de lluvia en octubre y noviembre
- Costo medio por día
- Suma alojamiento por noche, comidas por persona y los paseos en lancha de cada día; la tarjeta de turismo se paga una vez, a la llegada.
Cuándo ir
Febrero a abril: es la época más seca, con 27 a 36 mm de lluvia por mes en la normal de 1991–2020 de la estación del aeropuerto; la Semana Santa, que cae en ese período, llena vuelos y hoteles, y de junio a noviembre corre la temporada de huracanes, con el pico de lluvia en octubre y noviembre
enero
febrero
Mejor épocamarzo
Mejor épocaabril
Mejor épocamayo
junio
julio
agosto
septiembre
octubre
noviembre
diciembre
Lo que cambia a lo largo del año
San Andrés es cálida todo el año: en la normal de 1991–2020 de la estación del aeropuerto, las máximas van de 28,8 °C a 30,8 °C y las mínimas no bajan de 25 °C. Lo que separa las épocas es la lluvia y el viento. De febrero a abril es la estación seca, con 27 a 36 mm por mes, la mejor para lancha y snorkel. Mayo abre la fase lluviosa, que crece hasta octubre y noviembre, con cerca de 317 mm por mes, y la temporada de huracanes del Atlántico va de junio a fines de noviembre: en noviembre de 2020 el huracán Iota destruyó casi toda la infraestructura de Providencia. En las fechas de olas fuertes, que los lancheros asocian con fines de agosto, fines de octubre y diciembre, las lanchas a los cayos no salen. La afluencia sigue el calendario colombiano: diciembre y enero, la Semana Santa y las vacaciones de junio y julio son los períodos de pico, y en julio de 2026 la ocupación hotelera del archipiélago fue de 70,9%, la mayor del país. En la semana de receso escolar de octubre, San Andrés también está entre los destinos colombianos con mayor ocupación prevista.
Consejos de Nilo
Compra la tarjeta antes y guarda el comprobante
La tarjeta de turismo cuesta COP 153.000 en 2026 y se paga antes del embarque, en el mostrador de la aerolínea, o en el sitio de JetSmart, para quien vuela con ella. Los niños menores de 7 años no pagan. Confirma si el valor ya vino sumado al pasaje, para no pagar dos veces, y guarda el comprobante: lo piden de nuevo antes de la salida y en los controles hacia Providencia.
Johnny Cay en la primera hora
El parque abre a las 9:00, cierra a las 16:00 y admite hasta 854 personas al mismo tiempo. Con la lancha de las 9:00 aprovechas todo el horario de apertura y vuelves con margen. Antes de ir, mira que no sea uno de los tres días de cierre trimestral, que Coralina anuncia en los canales oficiales.
Haz el snorkel en la costa oeste, sin lancha
West View y La Piscinita son piscinas naturales en la roca de coral, a pocos metros de la carretera circular, con peces cerca de la superficie. Para quien no quiere depender del mar abierto y de las lanchas, son el mejor snorkel de la isla. Elige una de las dos: la experiencia es parecida.
Vuelta a la isla con precio cerrado
La carretera circular mide cerca de 30 km. El carrito de golf da libertad, pero pide atención a las motos; el taxi sale más tranquilo, siempre que el precio del día y la moneda se acuerden antes, porque no hay taxímetro. Regresa al centro antes de las 18:00, cuando el bus escasea en el sur.
Entre Providencia y el vuelo a casa, un día de margen
El vuelo pequeño a Providencia depende del viento, y en febrero de 2026 un vuelo no logró aterrizar en El Embrujo por el viento fuerte. Si Providencia está en el plan, ve después de los días en San Andrés, duerme allá dos noches y vuelve a la isla principal un día antes del vuelo internacional o al continente: si la vuelta de Providencia se atrasa, el día libre absorbe el atraso.
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Abrir la appQué ver
San Andrés: Una isla de coral de 26 km²
San Andrés mide cerca de 13 km de norte a sur y 3 km de ancho. La playa de Spratt Bight, con el paseo peatonal, queda aquí, y de la arena del centro salen las lanchas para los cayos.
Johnny Cay
El mayor de los cayos alrededor de San Andrés, a 1,5 km del centro y a unos 10 minutos en lancha, es un parque regional administrado por Coralina, con playa de arena blanca y cocoteros. Abre de 9:00 a 16:00, con hasta 854 visitantes al mismo tiempo, y cierra tres días cada tres meses por orden judicial, además de los días de mar malo. La entrada tiene una tarifa de COP 15.000, fijada por Coralina en la Resolución 667 de 2021; Coralina vende los tiquetes a las empresas de turismo registradas, así que pregunta si el valor de la lancha o del paseo ya incluye la entrada. Hay oferta de comida en el propio cayo, pero no se puede llevar comida ni bebida de afuera, y el baño se permite solo dentro del área marcada con boyas.
Es el mayor de los cayos alrededor de la isla, a 10 minutos en lancha, pero el parque de Coralina abre solo de 9:00 a 16:00, con hasta 854 visitantes al mismo tiempo, así que la lancha de las 9:00 permite aprovechar el día. Cierra tres días cada tres meses por orden judicial y también en los días de mala mar.
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West View
Una piscina natural en la roca de coral de la costa oeste, sin playa, con agua de 3 a 10 m de profundidad, peces y corales cerca de la superficie. Se puede hacer snorkel ahí sin depender de una lancha.
Snorkel en roca de coral junto a la carretera circular, sin depender de una lancha ni de las condiciones del mar para llegar a los cayos, con agua de 3 a 10 m de profundidad y peces cerca de la superficie.
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El Acuario
Rose Cay, conocido como Acuario por los peces que nadan alrededor de los bañistas, es un banco de arena a unos 15 minutos en lancha del centro, junto a Haynes Cay. Desde la decisión judicial de agosto de 2025 está en reordenamiento: los antiguos puestos fueron demolidos, el comercio pasa a casetas nuevas y el puente flotante que unía los dos cayos ya no existe. Un reportaje de Portafolio de octubre de 2026 describe lanchas con turistas atracando en los restos del puente, pero el tribunal también mandó cerrar Haynes Cay tres días cada trimestre, así que confirma el día anterior.
El banco de arena rodeado de peces vale el snorkel, pero está en reordenamiento por una orden judicial de 2025, sin el puente hasta Haynes Cay y con los puestos demolidos; confirme el día anterior si está abierto.
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Spratt Bight
La playa urbana del North End, con el paseo peatonal y los hoteles del centro alrededor. Es la playa que se usa en los ratos libres, junto a la Bahía Sardina, de donde salen las lanchas para los cayos. Desde junio de 2026 está prohibido permanecer en el mar entre las 18:00 y las 6:00.
La playa urbana del centro, con paseo peatonal, sirve para los ratos entre paseos; desde junio de 2026 está prohibido permanecer en el mar allí entre las 18:00 y las 6:00.
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First Baptist Church
La iglesia bautista de La Loma, construida en 1847 con pino traído de Alabama, es la más antigua de la isla y el centro de la vida religiosa raizal. Queda en lo alto de La Loma, a lo largo de la carretera central, desde donde se ve el mar alrededor. Es un templo en uso: respeta el horario del culto.
La iglesia de pino de Alabama, de 1847, es la más antigua de la isla y un centro de la vida raizal; lo alto de La Loma ofrece vistas del arrecife.
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Casa Museo Isleña
Una casa montada por nativos para mostrar cómo se vivía en la isla, en la carretera de la costa oeste. La visita presenta la casa tradicional y las costumbres raizales, y es donde enseñan el raga raga, la danza emblema de la isla.
Montada por isleños para mostrar la casa y las costumbres raizales, es donde se aprende el raga raga, la danza emblemática de la isla, y queda de camino al snorkel de la costa oeste.
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Rocky Cay
Un cayo pequeño a unos 200 m de la playa de Cocoplum, en San Luis, al que se llega caminando por el agua baja. Cerca queda el casco de un naufragio, y la playa de enfrente tiene arena blanca y poca profundidad.
El cayo queda a unos 200 m de la playa de Cocoplum y se alcanza a pie por el agua poco profunda, con el casco de un naufragio cerca, sin necesitar lancha.
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Hoyo Soplador
En la punta sur, un agujero en la roca conectado a una caverna subterránea: cuando la ola entra con fuerza, el agua y el aire salen en un chorro por el agujero. La fuerza depende del mar, y en un día calmo casi no pasa nada. Lo que se gasta allí es en los vendedores del lugar.
El chorro solo aparece cuando la ola entra con fuerza; en días tranquilos casi no pasa nada, y la parada tiene vendedores insistentes. Encaja en la vuelta a la isla si el mar está fuerte.
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La Piscinita
Otra piscina natural de la costa oeste, a cerca de 1,5 km al sur de West View, con mar calmo y peces alrededor. Para quien ya fue a West View, la experiencia es muy parecida.
Es una piscina natural parecida a West View, 1,5 km al sur, y solo compensa para quien quiere un segundo baño el mismo día.
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El itinerario de Nilo
Empieza por el programa básico y elige extensiones según tu tiempo.
Organizar mis días en la app ↗Día 1 · Johnny Cay y el North End
Llega a la playa de la Bahía Sardina, en el centro, antes de las 9:00 y toma una lancha colectiva a Johnny Cay, a unos 10 minutos; el parque abre a las 9:00.
Confirma con la empresa de la lancha si la entrada del parque (COP 15.000) ya está en el precio, quédate dentro del área de baño marcada con boyas y no lleves comida ni bebida de afuera.
Almuerza en el propio cayo, que tiene oferta de comida, y vuelve antes de las 16:00, cuando cierra el parque.
Al final de la tarde, camina por el paseo de Spratt Bight y por la zona comercial del puerto libre; sal del mar antes de las 18:00.
Día 2 · La vuelta a la isla: La Loma, costa oeste y el sur
Alquila un carrito de golf o acuerda un taxi por el día, con el precio cerrado antes.
Sube a La Loma y para en la First Baptist Church, de 1847, por la vista del arrecife; si quieres, sigue hasta la Laguna Big Pond, ahí cerca.
Baja a la costa oeste y visita la Casa Museo Isleña.
Haz snorkel en West View al final de la mañana; La Piscinita, un poco al sur, es una alternativa.
Sigue hasta el Hoyo Soplador, en la punta sur, y mira si el mar está lo bastante fuerte para el chorro.
Sube por la costa este hasta San Luis y termina en la playa de Cocoplum, cruzando a pie hasta Rocky Cay; vuelve al centro antes de que oscurezca.
Día 3 · El Acuario y el atardecer en el Cove
Confirma el día anterior si el Acuario y Haynes Cay están abiertos y si el mar permite la salida de las lanchas.
Sal por la mañana de la Bahía Sardina rumbo al Acuario, a unos 15 minutos en lancha, y haz snorkel en el agua baja alrededor del banco de arena.
Vuelve al centro a comienzos de la tarde.
Ve a la bahía del Cove, en la costa oeste. El Fishermen's Place abre de lunes a viernes de 12:00 a 18:00, así que en día hábil almuerza allí; los sábados, domingos y feriados permanece abierto hasta las 22:00, y se puede cenar rondón o sopa de cangrejo viendo el atardecer, que ocurre entre las 18:00 y las 18:55 según la época.
Si te quedas más
Día 4 · Providencia y Santa Catalina
Excursión de un día
A 93 km al noreste de San Andrés, Providencia es volcánica, montañosa y mucho menos construida, con 6.342 habitantes (proyección del DANE para 2026) y un puente peatonal de cerca de 100 m hasta Santa Catalina. Allí están el Parque Nacional Natural Old Providence McBean Lagoon, con manglar, arrecife y un centro de visitantes en Crab Cay, accesible en lancha, y The Peak, el punto más alto, a 360 m. Se llega en cerca de 15 a 20 minutos en avión (Satena o Searca) hasta el aeropuerto El Embrujo, o en catamarán, que en agosto de 2024 salía los lunes, miércoles y viernes y tardaba de 2h30 a 3h; confirma la operación en las fechas del viaje. La tarjeta de turismo vale también allá y puede pedirse en los controles entre las islas. La isla aún se reconstruye después del huracán Iota, de 2020: duerme al menos dos noches y reserva antes.
Día 5 · Día libre
Día libre: úsalo para descansar, volver al lugar que más te gustó o cubrir un imprevisto.
Día 6 · Día libre
Día libre: úsalo para descansar, volver al lugar que más te gustó o cubrir un imprevisto.
Comida
Rondón
El plato más tradicional de las islas, de nombre que viene del inglés «run down»: filete de pescado, caracol, rabo de cerdo, yuca, ñame, plátano y dumplings, bolitas de harina de trigo, cocidos despacio en leche de coco.
Sopa de cangrejo (crab soup)
Sopa cremosa de cangrejo negro con leche de coco, verduras y especias. Está en el menú del Fishermen's Place del Cove junto al rondón y el pescado frito.
Crab patty
Empanada de masa de trigo rellena de carne de cangrejo sazonada con pimentón, ajo y cebolla. Es comida de mano, para el refrigerio.
Fish ball
Bolita hecha con pescado de cualquier especie, una especie de albóndiga de la cocina isleña.
Plantain tart
Empanada dulce de plátano, vendida en la calle por la tarde, sobre todo en La Loma.
Fruta de pan (breadfruit)
Fruto del árbol del pan, común en la isla, que se come frito, con un sabor entre la papa y la yuca. Acompaña al pescado.
Coco loco
Bebida servida dentro del propio coco, vendida en puntos de parada de la vuelta a la isla, como el Hoyo Soplador.
Dónde comer
- Fishermen's Place del Cove · El Cove · $$
Rondón, sopa de cangrejo y pescado frito en un espacio de comida isleña reconstruido por la Gobernación, de frente al atardecer. Abre de lunes a viernes de 12:00 a 18:00 y los sábados, domingos y feriados de 12:00 a 22:00.
Fuente · 2026-10-15
- La Loma · $
Plantain tart, la empanada dulce de plátano vendida en la calle por la tarde.
- San Luis · $$
Comida isleña en los restaurantes de San Luis: rondón, crab patty y pescado con fruta de pan frita.
- North End (El Centro) · $
Almuerzo ejecutivo o corrientazo, el plato del día con sopa, carne o pescado, arroz y ensalada, en los restaurantes del centro.
$: plato del día en el centro, plantain tart o crab patty en la calle · $$: rondón o pescado frito en restaurante de comida isleña · $$$: restaurante de hotel o de carta internacional en el centro · 2026-10-15
Excursiones de un día
Providencia y Santa Catalina
A 93 km al noreste de San Andrés, Providencia es volcánica, montañosa y mucho menos construida, con 6.342 habitantes (proyección del DANE para 2026) y un puente peatonal de cerca de 100 m hasta Santa Catalina. Allí están el Parque Nacional Natural Old Providence McBean Lagoon, con manglar, arrecife y un centro de visitantes en Crab Cay, accesible en lancha, y The Peak, el punto más alto, a 360 m. Se llega en cerca de 15 a 20 minutos en avión (Satena o Searca) hasta el aeropuerto El Embrujo, o en catamarán, que en agosto de 2024 salía los lunes, miércoles y viernes y tardaba de 2h30 a 3h; confirma la operación en las fechas del viaje. La tarjeta de turismo vale también allá y puede pedirse en los controles entre las islas. La isla aún se reconstruye después del huracán Iota, de 2020: duerme al menos dos noches y reserva antes.
Cayo Bolívar
Un cayo aislado a cerca de 33 km al sureste del aeropuerto, en mar abierto, buscado para el buceo. Solo se llega en paseo de lancha contratado con un operador; pregunta la duración, confirma que la empresa esté registrada y ve solo con pronóstico de mar calmo.
Por dónde empezar
Johnny Cay y el North End
Llega a la playa de la Bahía Sardina, en el centro, antes de las 9:00 y toma una lancha colectiva a Johnny Cay, a unos 10 minutos; el parque abre a las 9:00.
La vuelta a la isla: La Loma, costa oeste y el sur
Alquila un carrito de golf o acuerda un taxi por el día, con el precio cerrado antes.
Dinero
La moneda es el peso colombiano (COP), escrito con el símbolo $. Por ser puerto libre, San Andrés vende perfumes, bebidas y ropa sin el impuesto cobrado en el continente, y el centro está lleno de tiendas; compara precios y revisa que la tapa de las botellas no esté oxidada, señal de almacenamiento húmedo. Hay dos cobros que no siempre aparecen en el precio del paquete. La tarjeta de turismo cuesta COP 153.000 por persona en 2026, suma de COP 116.000 de la tarjeta y COP 37.000 de contribución para la infraestructura turística, según el Decreto 0010 del 8 de enero de 2026; están exentos los menores de 7 años y los residentes con tarjeta OCCRE al día. La entrada a Johnny Cay tiene una tarifa de COP 15.000 (Resolución 667 de 2021 de Coralina), y Coralina vende los tiquetes a las empresas de turismo registradas: al contratar la lancha o el paseo, pregunta si la entrada está incluida.
Cómo llegar y moverse
Llegar: solo en avión, con la tarjeta comprada antes
El Aeropuerto Internacional Gustavo Rojas Pinilla (ADZ) queda en el North End, a unos 2 km de Spratt Bight; el trayecto a los hoteles del centro se hace en taxi, con el precio acordado antes, porque no hay taxímetro. Recibe vuelos directos desde Bogotá, Medellín, Cali y Cartagena, y Copa une la isla con Ciudad de Panamá desde hace 20 años; JetSmart, sola, operaba 35 vuelos semanales desde Medellín, Bogotá y Cali en julio de 2026. No hay barco regular de pasajeros desde el continente. La tarjeta de turismo se paga antes de embarcar, en el mostrador de la aerolínea, y JetSmart la vende en su propio sitio, al comprar el vuelo.
Moverse por la isla: carretera circular, bus, taxi y carrito
Una carretera circular de cerca de 30 km rodea la isla, y desde Spratt Bight son cerca de 12 km hasta West View y 15 km hasta el Hoyo Soplador. El bus urbano de la línea San Luis baja hasta el sur de la isla, pero escasea después de las 18:00. Los taxis no tienen taxímetro: acuerda el precio antes, y di en qué moneda vas a pagar. El carrito de golf alquilado es la forma más común de dar la vuelta por cuenta propia, y las motos circulan rápido por todas partes.
Lanchas a los cayos
Las lanchas a Johnny Cay y al Acuario salen de la playa de la Bahía Sardina, en el centro, en servicio colectivo o fletado. Elige una empresa registrada y no embarques en una lancha demasiado llena: el gobierno de Canadá registra accidentes en San Andrés con barcos de turismo sin licencia. Con olas fuertes, sobre todo a fines de agosto, a fines de octubre y en diciembre, las lanchas no salen.
A Providencia
Satena y Searca vuelan de San Andrés al aeropuerto El Embrujo, en Providencia, en cerca de 15 a 20 minutos, y el viento fuerte a veces impide el aterrizaje; en agosto de 2024 Satena cobraba de COP 220.000 a 300.000. En agosto de 2024 también había catamarán los lunes, miércoles y viernes, con travesía de 2h30 a 3h, por COP 220.000, y mar agitado en el pico de las olas. Reserva con anticipación y confirma horarios y precios, que no tienen una fuente más reciente.
Seguridad
El gobierno de Canadá, en la actualización del 14 de octubre de 2026, recomienda solo las precauciones normales en la ciudad de San Andrés y en Providencia, un nivel más bajo que el del resto de Colombia. Los riesgos más concretos están en el mar. Para Colombia en general, Canadá avisa que hay playas sin salvavidas y sin bandera de alerta y que las corrientes de retorno son comunes; en San Andrés, desde junio de 2026 permanecer en el mar entre las 18:00 y las 6:00 está prohibido, y el gobierno de la isla registra turistas que entran al agua después de beber. Elige una lancha de empresa registrada, con chalecos, y no embarques en una lancha llena: Canadá cita accidentes en San Andrés con barcos de turismo sin licencia, y en febrero de 2026 una turista sufrió una lesión grave en la columna al caer en una lancha en Johnny Cay. En tierra, el hurto de celular y cartera ocurre como en el resto del país, y vendedores insistentes en los puntos de parada de la vuelta a la isla, como el Hoyo Soplador, ya causaron peleas con turistas: rechaza con firmeza y sigue. De junio a noviembre, sigue los avisos de ciclón de la Gobernación.
Consejos de etiqueta
Raizal no es sinónimo de residente
Raizal es el pueblo nativo del archipiélago, de raíz británica y africana, protestante y de lengua criolla. Buena parte de los residentes del centro vino del continente después de 1953. Llamar raizal a todo el mundo, o tratar el criollo como «inglés mal hablado», ignora una lengua oficial con gramática propia.
En Johnny Cay valen las reglas del parque
El parque prohíbe llevar comida y bebida, alcohol, sacar piedras, conchas, plantas y animales, y nadar fuera del área marcada con boyas. Sigue las indicaciones del personal de Coralina.
No compres coral ni caracol de recuerdo
Las piezas de coral y de concha vendidas como recuerdo alimentan la extracción de esos animales del arrecife. El consumo de tortuga está prohibido, y otras especies tienen períodos de veda: pregunta antes de pedir caracol o langosta.
Acuerda el precio antes de la carrera
Los taxis de la isla no tienen taxímetro. Pregunta el valor, di en qué moneda vas a pagar y solo entonces sube al carro.
En la iglesia, ropa de quien va al culto
La First Baptist Church es un templo en uso, y el culto es en inglés. Quien quiera asistir entra en silencio y con ropa adecuada, no de playa.
Errores que evitar
Llegar al aeropuerto sin la tarjeta
La tarjeta de turismo se compra antes de embarcar, en el mostrador de la aerolínea o, en JetSmart, en el sitio web. Sin ella no se entra al archipiélago, y la piden de nuevo antes de la salida: guarda el comprobante hasta el vuelo de regreso.
Entrar al mar después de las 18:00
Desde junio de 2026 el Decreto 0205 prohíbe permanecer en el mar entre las 18:00 y las 6:00, porque de noche no hay salvavidas. La policía hace rondas en las playas, y el gobierno registra turistas que entran al agua después de beber, lo que aumenta mucho el riesgo de accidente.
Contar con el puente del Acuario
El puente flotante de 204 m entre el Acuario y Haynes Cay, inaugurado en 2023, se soltó y no fue rehecho; las lanchas atracan en sus restos. El cayo también está en reordenamiento por orden judicial, con puestos demolidos.
Dejar Johnny Cay para la tarde
El parque abre de 9:00 a 16:00 y tiene un límite de 854 visitantes al mismo tiempo, según Coralina en 2024. Quien sale después del almuerzo tiene poco tiempo en el cayo.
Beber agua del grifo
El agua del grifo viene de pozos y de plantas desalinizadoras y no es potable. Usa agua embotellada incluso para lavarte los dientes, si prefieres no arriesgar.
Volver de Providencia el día del vuelo a casa
El vuelo pequeño a Providencia depende del viento, y el mar o el tiempo malos cancelan travesías. Deja un día libre en San Andrés entre la vuelta de Providencia y el vuelo de salida del archipiélago.
Frases útiles
Tarjeta de turismo
La tarjeta de entrada que todo visitante paga antes de embarcar hacia el archipiélago
¿Cuánto cuesta la lancha a Johnny Cay?
¿Cuánto cuesta la lancha a Johnny Cay?
¿A qué hora sale la última lancha?
¿A qué hora sale la última lancha?
¿Cuánto me cobra hasta el centro?
¿Cuánto me cobra hasta el centro? (para acordar el taxi antes)
Les go!
¡Vamos! (en criollo de San Andrés)
Kom ya!
¡Ven acá! (en criollo de San Andrés)
Beg no du ih!
¡Por favor, no hagas eso! (en criollo; «beg» al comienzo de la frase es la forma educada de pedir)
Dónde alojarse
- North End (El Centro) · Primer viaje, quien quiere hacerlo todo a pie y salir temprano a los cayos · $$: El aeropuerto, las tiendas, los restaurantes y el punto de las lanchas quedan a pocas cuadras, y la playa de Spratt Bight está enfrente. A cambio, es la parte más concurrida y ruidosa de la isla.
- San Luis · Familias y quien quiere mar calmo en la puerta · $$: La costa este tiene playas de poca profundidad, como Cocoplum, y hoteles más espaciados. Para ir al centro y a las lanchas, cuenta con el bus de día, taxi o carrito.
- La Loma y San Luis, en posada nativa · Quien quiere quedarse con familias raizales y habla inglés o español · $: Las posadas nativas son alojamientos de cama y desayuno de familias raizales, con desayuno casero, y muchos dueños hablan inglés y criollo. Quedan lejos del comercio del centro, así que dependen del transporte.
- North End, en hotel todo incluido · Quien viaja en paquete y no quiere pensar en las comidas · $$$: Las cadenas de todo incluido concentran varios hoteles en el centro y en San Luis. Es práctico, pero aleja de la comida isleña, que se come en el Cove y en San Luis.
$: posada nativa u hostal · $$: hotel medio en el centro o en San Luis · $$$: hotel todo incluido · 2026-10-15
Barrios
North End (El Centro)
La punta norte reúne el gobierno departamental, los bancos, las tiendas del puerto libre, la mayor parte de los hoteles y el aeropuerto. La playa de Spratt Bight, con el paseo peatonal, queda aquí, y de la arena del centro salen las lanchas para los cayos. Es el lugar más práctico para dormir en la primera visita, y el más concurrido.
La Loma
El centro alto de la isla, entre colinas, está habitado sobre todo por raizales y guarda la arquitectura tradicional de madera. Aquí queda la First Baptist Church, de 1847, y en las calles de La Loma se vende el plantain tart.
San Luis
Poblado de mayoría raizal en la costa este, con buena parte de las playas de mar calmo de la isla, como Cocoplum, frente a Rocky Cay, además de restaurantes de comida isleña y hoteles más espaciados que los del centro.
Costa oeste y El Cove
El lado oeste, sin playas, es el de la roca de coral y las piscinas naturales de snorkel: West View y La Piscinita. En la bahía del Cove queda el Fishermen's Place, restaurante de comida isleña reabierto en diciembre de 2025, desde donde se ve el atardecer los sábados, domingos y feriados, cuando permanece abierto hasta las 22:00.
Punta Sur (South End)
La punta sur, más aislada, tiene el Hoyo Soplador y tramos de costa rocosa. El transporte público escasea después de las 18:00, y quien viene hasta aquí de noche necesita carro, carrito o taxi acordado.
Historia
1527 · La isla aparece en los mapas
El archipiélago aparece por primera vez en una carta universal anónima de 1527. España reclamó las islas, pero no las pobló: estaban lejos del continente y rodeadas de arrecifes.
1629–1641 · Los puritanos de la Providence Island Company
Colonos puritanos ingleses, venidos de las Bermudas, de Barbados y de Inglaterra, se instalan en el archipiélago, sobre todo en Providencia, y traen africanos esclavizados para cultivar algodón y tabaco. La colonia hace corso contra barcos españoles y cae ante España en 1641.
1670 · Henry Morgan usa las islas como base
El corsario galés Henry Morgan toma las islas y las usa como base para atacar Panamá. La leyenda de un tesoro escondido queda en el nombre de lugares como la Cueva de Morgan.
1803 · Bajo el Virreinato de Nueva Granada
A pedido del gobernador Tomás O'Neille, una real cédula del 20 de noviembre de 1803 pasa el archipiélago y parte de la Costa de los Mosquitos de la Capitanía General de Guatemala a la jurisdicción de Santa Fe de Bogotá.
1822 · Adhesión a la Gran Colombia
Tras la ocupación por el corsario francés Luis Aury, al servicio de la independencia, la bandera de la Gran Colombia se iza en Providencia el 23 de junio y en San Andrés el 21 de julio de 1822.
1834 · La emancipación
Las islas acogen la ley británica que abolía la esclavitud, aprobada un año antes. El acto, conducido por el pastor Philip Beekman Livingston, se recuerda cada 1 de agosto como Emancipation Day.
1847 · La iglesia bautista de La Loma
Se construye la First Baptist Church, con pino traído de Alabama, en lo alto de La Loma. La iglesia enseñó inglés a los antiguos esclavizados y se volvió el centro de la vida raizal.
1912 · Intendencia separada de Bolívar
Después de una campaña del periódico The Searchlight, de Francis Newball, la Ley 52 del 26 de octubre de 1912 crea la Intendencia de San Andrés y Providencia, separada del departamento de Bolívar.
1953 · Puerto libre
El gobierno del general Gustavo Rojas Pinilla declara San Andrés puerto libre. El comercio sin impuestos atrae turistas y migrantes del continente, y la población de la isla crece de cerca de 20 mil en 1973 a más de 55 mil en 2005.
1991–2000 · Departamento y reserva de la biosfera
La Constitución de 1991 transforma la intendencia en el departamento Archipiélago de San Andrés, Providencia y Santa Catalina y reconoce el criollo como lengua oficial en el territorio. En 2000 la Unesco incluye el archipiélago en la Reserva de la Biosfera Seaflower.
2012 · El fallo de La Haya
El 19 de noviembre de 2012 la Corte Internacional de Justicia confirma la soberanía colombiana sobre las islas y los cayos, pero redibuja la frontera marítima con Nicaragua, y Colombia pierde parte del mar alrededor del archipiélago.
2020 · El huracán Iota
En noviembre de 2020 el huracán Iota, de categoría 5, destruye cerca del 98% de la infraestructura de Providencia y Santa Catalina; en San Andrés los daños son menores. En 2026 la reconstrucción sigue en curso.
Historia completa
Islas de puritanos, corsarios y esclavizados
Durante más de un siglo España reclamó el archipiélago sin poblarlo, porque las islas eran pequeñas, lejanas del continente y protegidas por arrecifes difíciles de navegar. Quienes se instalaron fueron los ingleses: entre 1629 y 1630 la Providence Island Company llevó colonos puritanos, sobre todo a Providencia, que tenía agua dulce y montañas para defenderse. Trajeron africanos esclavizados para el algodón y el tabaco y usaron las islas como base de corso contra los barcos españoles, hasta que la colonia cayó en 1641. En 1670 Henry Morgan hizo de este lugar la base para atacar Panamá. De esa mezcla de colonos británicos y africanos desciende el pueblo raizal, que le dio a la isla la religión protestante, el inglés y el criollo.
Colombiana por elección, caribeña por cultura
En el siglo XIX el archipiélago pasó de la órbita de Guatemala a la de Nueva Granada, se adhirió a la Gran Colombia en 1822 y, en 1834, acogió el fin de la esclavitud decretado por Gran Bretaña un año antes. Los lazos reales, sin embargo, eran con el Caribe de lengua inglesa: Jamaica, la Costa de los Mosquitos y Panamá. La First Baptist Church, de 1847, enseñó inglés a los antiguos esclavizados, y el culto en inglés sobrevivió incluso cuando el Estado colombiano, entre 1902 y 1926, intentó imponer el español, y cuando el inglés fue prohibido en las escuelas públicas, en 1946, y en las privadas, en 1956. Los isleños rechazaron propuestas de Estados Unidos para separarse de Colombia en 1902 y 1903, y en 1912 consiguieron una administración propia, separada de Bolívar.
El puerto libre cambia la isla
El giro llegó en 1953, cuando Gustavo Rojas Pinilla declaró San Andrés puerto libre. Con vuelos desde el continente y mercancías sin impuestos, la isla se volvió destino de compras y de paquetes de playa para colombianos, y recibió migrantes del continente y comerciantes de Oriente Medio. La población pasó de cerca de 20 mil personas en 1973 a más de 55 mil en 2005, y las personas venidas del continente llegaron a formar cerca de dos tercios de la población de la isla. De ahí vienen la disputa por tierra y por agua, las restricciones de residencia controladas por la OCCRE, la oficina que emite la tarjeta de residente, y el movimiento raizal por la autonomía, que ganó fuerza después del fallo de La Haya de 2012.
El mar bajo presión
Desde 2000 el archipiélago forma parte de la Reserva de la Biosfera Seaflower, y la autoridad ambiental, Coralina, administra los parques regionales de Johnny Cay y del manglar de Old Point. La presión del turismo de masas llega a los tribunales: Johnny Cay cierra tres días cada tres meses por orden judicial, y en agosto de 2025 el tribunal administrativo del archipiélago mandó cerrar el Acuario por seis meses y reorganizar su comercio, por erosión y falta de saneamiento. En 2026 el archipiélago cobra a cada visitante una tarjeta de turismo de COP 153.000, parte de ella destinada a la infraestructura turística.
Geografía y forma de la ciudad
Una isla de coral de 26 km²
San Andrés mide cerca de 13 km de norte a sur y 3 km de ancho. Se formó con sedimentos marinos y restos de coral sobre una antigua base volcánica sumergida: en el centro corre una sierra baja de caliza, la de La Loma, y las franjas planas del litoral vienen de arrecifes y arenas más recientes. No hay ríos permanentes. Una carretera circular de cerca de 30 km rodea la isla y por ella se hace casi todo paseo.
El arrecife del noreste y los cayos
El noreste de la isla está rodeado por un arrecife de coral, y entre él y la costa quedan el agua baja y los cayos de arena: Johnny Cay, a 1,5 km del centro, y el Acuario y Haynes Cay, al este. Es la variación de profundidad sobre arena, arrecife y agua profunda la que da al mar las franjas de verde, turquesa y azul que los colombianos llaman «mar de los siete colores». La costa oeste no tiene playas: es de roca de coral, con piscinas naturales buenas para el snorkel, como West View y La Piscinita.
Calor constante y lluvia en el segundo semestre
En la estación del aeropuerto, la normal climática de 1991–2020 da máximas de 28,8 °C a 30,8 °C y mínimas de 25,2 °C a 26,5 °C a lo largo del año. Lo que cambia es la lluvia: de febrero a abril caen 27 a 36 mm por mes, y en octubre y noviembre, cerca de 317 mm. La temporada de huracanes del Atlántico va de junio a fines de noviembre. Providencia, a 93 km al noreste, es distinta: es volcánica y montañosa, con el punto más alto en The Peak, a 360 m.
El «mar de los siete colores» es la variación de profundidad sobre arena, arrecife y agua profunda vista desde arriba: desde lo alto de La Loma aparece entera.
Cultura
El pueblo raizal y la lengua criolla
Los raizales descienden de los colonos británicos y de los africanos esclavizados que poblaron las islas a partir del siglo XVII. La mayoría habla tres lenguas: el criollo de San Andrés entre sí, el inglés, sobre todo en la iglesia, y el español. El criollo, de vocabulario inglés y gramática propia, es pariente cercano del kriol de Belice y de los criollos de la costa caribeña de Nicaragua y Costa Rica, y tiene entre 20 mil y 30 mil hablantes. Desde 1991 es oficial en el archipiélago, y Colombia reconoce a los raizales como pueblo con derechos colectivos, incluida la consulta previa.
Iglesia bautista, música y danza
La mayoría de los raizales es protestante, sobre todo bautista, y la iglesia preserva el inglés en la lectura de la Biblia, en el culto y en los coros. La música de la isla mezcla calipso, soca, reggae y música de iglesia, y las danzas tradicionales incluyen la mazurca, la polca, el schottische, la cuadrilla y el mento, venido de las Antillas. En la Casa Museo Isleña se aprende el raga raga, la danza emblema de la isla.
Una isla de muchos orígenes
El puerto libre trajo a la isla migrantes del continente colombiano y comerciantes de Oriente Medio, y San Andrés tiene mezquita y sinagoga junto a las iglesias bautistas, adventistas y católicas. El deporte más popular es el baloncesto, con equipos locales que ya jugaron la liga profesional colombiana.
Las posadas nativas
Las posadas nativas son alojamientos de familias raizales, en formato de cama y desayuno, con desayuno casero. Muchos dueños hablan inglés y criollo, y es la forma más directa de quedarse cerca de la vida de la isla fuera de los hoteles todo incluido.
En el criollo de San Andrés, «beg» al comienzo de la frase es la forma educada de pedir: «Beg no du ih!» quiere decir «por favor, no hagas eso».
Fiestas y eventos
Emancipation Week: semana que termina el 1 de agosto
La semana recuerda la emancipación de 1834 con debates, arte y actividades sobre la identidad raizal, y llega al Emancipation Day el 1 de agosto. En 2025 cumplió 25 años, con el tema «Conciencia Raizal». Consulta la programación en el sitio de la Gobernación.
Barracuda Fest: agosto
Festival de música caribeña creado por la Gobernación, con la primera edición el 22 y 23 de agosto de 2025, con artistas locales y de fuera. La fecha de las ediciones siguientes la anuncia la Gobernación.
Migración del cangrejo negro en Providencia: abril y mayo
No es una fiesta, pero es el evento natural más conocido del archipiélago: los cangrejos negros que viven en los cerros de Providencia bajan en masa al mar para desovar una vez al año.
Libros y películas
Providence Island, 1630–1641: The Other Puritan Colony (1993), Karen Ordahl Kupperman
La historiadora reconstruye la colonia puritana que la Providence Island Company montó en el archipiélago en la misma época que Nueva Inglaterra, y explica cómo se volvió base de corso y de esclavitud hasta caer ante España. Es el origen del pueblo raizal contado por los documentos.
The Island That Disappeared: Old Providence and the Making of the Western World (2017), Tom Feiling
Libro sobre la historia de Old Providence, como los ingleses llamaban a Providencia, y el papel de la isla en la formación del mundo atlántico, como anuncia el subtítulo. En inglés.
Keyla (2017), de Viviana Gómez Echeverry
Primer largometraje de ficción rodado en Providencia, con actores no profesionales: una adolescente de la isla busca a su padre, que desapareció en el mar. Muestra la vida y el paisaje de la isla vecina de San Andrés.
Preguntas frecuentes
San Andrés: ¿cómo ir del aeropuerto al hotel?
El aeropuerto (ADZ) queda en el North End, a unos 2 km de Spratt Bight. El trayecto a los hoteles del centro se hace en taxi, con el precio y la moneda acordados antes, porque no hay taxímetro.
San Andrés: ¿qué es la tarjeta de turismo y cuánto cuesta?
La tarjeta de turismo cuesta COP 153.000 por persona en 2026, y están exentos los menores de 7 años y los residentes con tarjeta OCCRE. Se paga antes de embarcar, en el mostrador de la aerolínea o en el sitio de JetSmart, y sin ella no se entra al archipiélago.
San Andrés: ¿cuántos días quedarse?
Yo me quedaría tres días: Johnny Cay en la lancha de las 9:00, la vuelta a la isla por la carretera circular y el Acuario por la mañana. Con tres días más, iría a Providencia, dormiría allá dos noches y volvería a San Andrés un día antes del vuelo a casa.
San Andrés: ¿cómo ir a Providencia, y vale la pena en el día?
Satena y Searca vuelan a Providencia en cerca de 15 a 20 minutos, y el viento fuerte a veces impide el aterrizaje; en agosto de 2024 había también catamarán de 2h30 a 3h. En una excursión de un día, una cancelación se lleva el día entero, así que duerme allá al menos dos noches.
San Andrés: ¿cuál es la mejor época para ir?
De febrero a abril es la estación seca, con 27 a 36 mm de lluvia por mes, y la mejor para lancha y snorkel, pero la Semana Santa llena vuelos y hoteles. Mayo abre la fase lluviosa, y la temporada de huracanes va de junio a fines de noviembre.
Otras ciudades del país
Colombia ↗- Días
- 2–3
- Cuándo
- ene–feb · jul–ago
- Por persona/día
- Media de 239.000 COPPerfil medio · por persona/día
Alcance del costo
Por persona y día: alojamiento, comidas, transporte urbano, visitas y un margen para extras. No incluye vuelos; las compras mayores varían. Estimación editorial, no cotización.
- Días
- 2–3
- Cuándo
- ene–abr · dic
- Por persona/día
- Media de 80–130 USDPerfil medio · por persona/día
Alcance del costo
Por persona y día: alojamiento, comidas, transporte urbano, visitas y un margen para extras. No incluye vuelos; las compras mayores varían. Estimación editorial, no cotización.
- Días
- 3–4
- Cuándo
- ene–mar · jul–ago · dic
- Por persona/día
- Media de 45–90 USDPerfil medio · por persona/día
Alcance del costo
Por persona y día: alojamiento, comidas, transporte urbano, visitas y un margen para extras. No incluye vuelos; las compras mayores varían. Estimación editorial, no cotización.
- Días
- 3–4
- Cuándo
- ene–abr · dic
- Por persona/día
- Media de 151.000 COPPerfil medio · por persona/día
Alcance del costo
Por persona y día: alojamiento, comidas, transporte urbano, visitas y un margen para extras. No incluye vuelos; las compras mayores varían. Estimación editorial, no cotización.
