Toronto

La moneda es el dólar canadiense, y el precio de la etiqueta nunca es el precio final: suma un 13% de HST en la caja en casi todo, salvo los alimentos crudos de mercado. Los rangos de 2026 son café C$3–5, cerveza en un bar C$8–12, almuerzo sencillo C$15–22, cena media C$35–65 por persona sin bebida, viaje corto en app de transporte C$15–25 y habitación de hotel medio en el centro C$220–380 la noche, más cerca de un 6% de tasa municipal de alojamiento y el HST. La propina no es opcional en el servicio de mesa: 15% es el piso, la terminal va a sugerir 18%, 20% y 25%, y en el mostrador de café nadie la espera. La tarjeta sin contacto resuelve todo, incluso el tranvía, y el efectivo es raro; si necesitas sacar dinero, evita los cajeros «white label» de las tiendas de conveniencia, que cobran comisiones altas, y prefiere los de los cinco grandes bancos. Hay además un costo que viene antes del embarque, la autorización de entrada para brasileños: la eTA cuesta C$7 y vale cinco años, pero solo sirve para quien tuvo visa canadiense en los últimos 10 años o tiene visa estadounidense de no inmigrante vigente, y solo para llegada por avión. Quien no califica pide la visa de visitante, por C$100 más C$85 de biometría, con un plazo que puede pasar de dos meses.

Del Pearson al centro: UP Express en 25 minutos

El aeropuerto internacional Pearson (YYZ) está a 22 km al noroeste y tiene las terminales 1 y 3, sin terminal 2. El UP Express une el aeropuerto con la Union Station en 25 minutos, con salidas cada 15 min, por C$9,25 con Presto. Un taxi o un viaje por app cuesta C$60–85 y tarda de 30 a 70 minutos, según la Gardiner. También está el bus 900 de la TTC hasta la estación Kipling por la tarifa normal, la opción más barata y la más lenta. El aeropuerto Billy Bishop (YTZ), en la isla, atiende vuelos regionales y queda a 10 minutos a pie del centro por un túnel peatonal abierto en 2015, o por un ferri de 90 segundos: el cruce termina antes de que alcances a acomodarte. La Union Station, de 1927, concentra los trenes regionales GO y el VIA Rail (Montreal a unas 5 horas, Ottawa a unas 4 horas y 30 minutos, Nueva York a unas 12 horas).

Metro y tren ligero de la TTC en cinco líneas, con la 1 en forma de U

Cinco líneas rápidas de la TTC cruzan la ciudad: tres de metro, la Línea 1 Yonge-University (en U), la Línea 2 Bloor-Danforth (este-oeste) y la Línea 4 Sheppard, y dos de tren ligero, la Línea 5 Eglinton, abierta el 8 de febrero de 2026 después de más de una década de obras, y la Línea 6 Finch West, abierta el 7 de diciembre de 2025. Además, hay 11 líneas de tranvía y una red densa de buses, con la red nocturna Blue Night de 2:00 a 5:00, y el metro funciona desde cerca de las 6:00 (8:00 los domingos) hasta cerca de la 1:30. La tarifa es única, C$3,30, pagada con tarjeta Presto, tarjeta de crédito o débito sin contacto o el celular, y da derecho a transbordos ilimitados durante 2 horas; la tarjeta física Presto cuesta C$4 y se puede agregar gratis al celular, y el pase diario cuesta unos C$13,50. Desde el 31 de agosto de 2026, después de 47 viajes pagados en el mes, el resto es gratis. El 501 Queen es el tranvía más largo de América del Norte, y cuando se detiene con las puertas abiertas los autos de atrás están obligados a parar. El centro es plano y caminable, el PATH cubre 30 km de galerías subterráneas, útiles en invierno, y Bike Share Toronto tiene miles de bicicletas en estaciones. Las ciclovías de Bloor, Yonge y University se volvieron una disputa política y judicial desde 2024, así que revisa el trazado actual antes de planear el recorrido.

Toronto tiene tasas de crimen violento bajas para el estándar norteamericano: la tasa de homicidios suele rondar los 2 por cada 100.000 habitantes, cerca de la de las grandes ciudades europeas, y el riesgo real para quien visita es el hurto, rara vez la violencia. Lo que más ocurre es el robo de bicicletas, el arrebato de celulares junto a las puertas del metro en el instante en que se cierran y el robo en autos estacionados; la ola de robos de vehículos en garajes residenciales, desde 2023, no afecta a los peatones. La zona del centro-este alrededor de Moss Park, Sherbourne y Dundas East, además de algunas estaciones de metro, concentra consumo visible de drogas y crisis de salud mental, una escena incómoda pero rara vez dirigida a quien pasa, que pide atención y no desvío. En la madrugada del viernes y del sábado, el Entertainment District (King y Richmond, entre Spadina y John) tiene peleas a la salida de las discotecas entre las 2:00 y las 3:00, así que sal antes o pide un taxi o un auto por app desde la puerta. El mayor riesgo físico del año es el hielo en la acera en enero y febrero, y unas botas con suela de goma evitan la mayoría de las caídas. Se repiten dos estafas: las carpetas de falsas donaciones en Yonge con Dundas y los conductores informales en el aeropuerto que dicen que «la máquina se rompió»; usa la fila oficial de taxis o un auto por app. El número de emergencia es el 911; para servicios municipales, el 311.

Detente detrás del tranvía

Cuando un tranvía abre las puertas en medio de la calzada, los autos de atrás tienen que detenerse por ley hasta que el último pasajero llegue a la acera. A pie, bajas directo al asfalto y cruzas sin correr; la bocina se considera agresiva.

Derecha en la escalera mecánica

En el metro, quien está parado se ubica a la derecha y deja la izquierda libre para quien sube caminando. En los andenes, espera junto a la puerta y deja salir a todos antes de entrar.

La propina es parte de la cuenta

15% es el mínimo en restaurante con servicio de mesa, 18% es el estándar sugerido, y la máquina calcula sobre el total ya con impuesto. En cafés, food trucks y mostradores, nadie espera propina.

El impuesto se suma después

El impuesto sobre ventas se suma en la caja y no aparece en la etiqueta ni en el menú, porque esa es la convención de precios en todo Canadá. Nadie está tratando de engañarte cuando el total sube.

«Sorry» no admite culpa

El «sorry» sirve como «con permiso», «voy pasando» y «perdón por existir aquí», y lo dice incluso quien recibió el empujón. Responder con otro «sorry» cierra el tema.

Dónde no se fuma

La ley de Ontario prohíbe fumar tabaco y marihuana (legal desde 2018, edad mínima 19 años) en patios de bares y restaurantes, parques infantiles, canchas y a menos de 20 m de esas áreas, además de 9 m de las entradas de hospitales. En las aceras está permitido, pero fumar en fila o en una parada de bus llama la atención.

Querer cruzar a pie una ciudad de 630 km²

Tratar a Toronto como una ciudad transitable a pie de punta a punta. Son 630 km², y la Yonge Street atraviesa más de 20 km dentro del municipio. Es fácil empezar un tramo a pie y desistir a la mitad, sin salir del mismo barrio. Planea por corredor (Queen, Bloor, Danforth, Eglinton) y usa el metro y el tranvía para saltar entre ellos.

Un abrigo de lana no resuelve a −8 °C

Subestimar el invierno y el viento del lago. Con −8 °C y rachas, un abrigo de lana no resuelve: hace falta cortavientos, gorro, guantes y botas impermeables con suela de goma, porque la acera se congela. En compensación, se puede cruzar buena parte del centro por el PATH sin salir a la calle.

Programar museos que ya cerraron

Programar museos que ya no existen. El Ontario Science Centre cerró en junio de 2024 por riesgo estructural en el techo, y su reemplazo en Ontario Place está previsto solo para fines de la década. Confirma horarios y reformas (ROM, Casa Loma, el mercado) antes de salir.

La fila en el Jack Layton pasa de una hora

Dejar la travesía a las islas para la tarde de un sábado de verano, cuando la fila se estira sin aviso. Compra el pasaje con anticipación y evita las prisas.

C$40 se vuelven C$53 con HST y propina

Presupuestar con el precio de vitrina. Una cena anunciada a C$40 se vuelve unos C$ 53 con el 13% de HST y el 18% de propina, y la noche de hotel suma todavía cerca de un 6% de tasa municipal. Súmalo desde el primer día, o la cuenta llegará como sorpresa todas las noches.

Washroom

Baño. «Toilet» y «bathroom» suenan raros en un lugar público; pregunta «where's the washroom?»

Double-double

Café con dos de azúcar y dos de crema: el pedido estándar de mostrador

Loonie / toonie

Las monedas de C$1 (con un colimbo, el loon, grabado) y de C$2

The Ex

La Canadian National Exhibition, la feria de fines de agosto en Exhibition Place

The 6ix

Apodo de la ciudad, popularizado por Drake, en referencia a los seis municipios fusionados en 1998

Sorry (soh-ri)

Vale como «con permiso», «perdón» y «atención»; no implica admitir culpa

El escalón glacial, los ríos y los barrancos

Toronto ocupa una llanura de till glacial que desciende en escalones suaves hasta el lago Ontario, que está a 76 m sobre el nivel del mar. El escalón más visible es la antigua playa del lago Iroquois, formada hace cerca de 12.000 años: es la escarpa que bordea la Davenport Road y donde se plantó Casa Loma, 30 m por encima del centro. Cuatro sistemas de ríos (el Humber al oeste, el Don en el centro, el Rouge y el Highland Creek al este) cortan la llanura y han excavado cerca de 11.000 hectáreas de barrancos que, tras el huracán Hazel de 1954, quedaron prohibidos para la construcción y se convirtieron en el mayor sistema de parques urbanos conectados de América del Norte. Las Toronto Islands eran una península de arena hasta que una tormenta de 1858 abrió el canal este.

La cuadrícula de las concesiones y la Yonge

La trama urbana sigue las concesiones agrícolas británicas: avenidas este-oeste cada 2 km (Bloor, St. Clair, Eglinton, Lawrence, Sheppard, Finch, Steeles), con la Yonge Street como eje norte-sur que divide la numeración en «east» y «west». El centro es una cuadrícula casi perfecta, plana y fácil de leer.

Las autopistas: Gardiner, Don Valley y la 401

Sobre esa cuadrícula llegaron tres capas de infraestructura: la Gardiner Expressway (1955–1966), que separó a la ciudad del lago; la Don Valley Parkway por el valle; y la Highway 401, que llega a 18 carriles en el norte de la ciudad y es una de las autopistas más transitadas del continente.

Cine, TIFF y teatro

El TIFF nació en 1976 como Festival of Festivals, reuniendo las mejores películas de otros festivales, y hoy es la mayor vitrina comercial de cine de América del Norte, con un premio del público que suele anticipar el Óscar; el TIFF Lightbox, en King con John, funciona como cinemateca todo el año. La ciudad filma tanto para otros (de «Videodrome» a series que se hacen pasar por Nueva York, Chicago o Boston) que ganó el apodo de Hollywood North. En el teatro, Mirvish opera salas históricas como el Royal Alexandra (1907) y el Princess of Wales, y el distrito suele citarse como el tercer mayor polo teatral en lengua inglesa, después de Londres y Nueva York.

Música en vivo, del Massey Hall al rap de Scarborough

La música en vivo pasa por salas históricas: el Massey Hall (1894, cerrado en 2018 para reforma y reabierto en 2021), el Horseshoe Tavern (1947, donde tocaron desde Willie Nelson hasta los Rolling Stones), el El Mocambo, el Danforth Music Hall y el Roy Thomson Hall (1982), sede de la Toronto Symphony. En los años 2000 la ciudad exportó a Broken Social Scene y Feist; en los 2010, a Drake y The Weeknd, que fijaron «the 6ix» en el vocabulario global y cambiaron la geografía simbólica de la ciudad. El rap de Toronto habla de los conjuntos habitacionales de Scarborough y North York, no del centro. En la literatura, Margaret Atwood, Michael Ondaatje, Dionne Brand, Austin Clarke y Catherine Hernandez escribieron la ciudad desde las barrancas, el trabajo inmigrante y la periferia.

Maple Leafs, sin Stanley Cup desde 1967, siguen agotando entradas

Los Maple Leafs (NHL) no ganan la Stanley Cup desde 1967 y siguen agotando la arena; los Blue Jays ganaron la Serie Mundial en 1992 y 1993 y juegan en el Rogers Centre, el primer estadio del mundo con techo retráctil totalmente funcional (1989); los Raptors ganaron la NBA en 2019 y reunieron algo así como 1 a 2 millones de personas en el desfile de Nathan Phillips Square; y el Toronto FC se llevó la MLS Cup en 2017. El Hockey Hall of Fame ocupa la antigua sucursal del Bank of Montreal de 1885, en Yonge con Front. Fuera del centro, el Aga Khan Museum (2014, proyecto de Fumihiko Maki, en Don Mills) es el único museo de América del Norte dedicado al arte islámico y persa.

En la piel de un león (Michael Ondaatje, 1987)

Novela sobre los inmigrantes macedonios e italianos que levantaron el viaducto de Bloor (1918) y la planta de tratamiento R. C. Harris; cuenta la ciudad a través del trabajo invisible que la construyó.

Scott Pilgrim contra el mundo (Edgar Wright, 2010)

Filmada íntegramente en Toronto y, a diferencia del resto de Hollywood North, sin fingir ser otra ciudad: Casa Loma, Lee's Palace, Sneaky Dee's y el invierno en la Bathurst aparecen con nombre propio.

Take Care (Drake, 2011)

El disco que fijó «the 6ix» en el vocabulario mundial y desplazó el centro simbólico de la ciudad hacia los conjuntos habitacionales de Scarborough y North York.