Aller au contenu
Nilo pelo mundo
FR
PTENESFR
Guide dans l’app
Promenade du MIA Park au bord de la baie, avec un mur de pierre et un lampadaire au premier plan, le Musée d’art islamique et des palmiers à droite, et des bateaux devant la silhouette de Doha.
ccPhoto: Sandra Doha · CC BY 2.0

Qatar

Doha

Musées de Pei et Nouvel, Souq Waqif et mer du désert

Voir l’itinéraire de 2 joursOuvrir Doha sur la carte

Jours2–3
Quandjanv–mars · nov–déc
Par personne/jourMoyenne de 125–190 USDGamme moyenne · par personne/jour≈ R$ 648–984 · taux du 24 sept. 2026

Jours Commencez par le programme de base, puis choisissez les prolongements selon votre temps.

Comment le guide arrive à ce chiffre

On n'y va qu'en 4x4 avec chauffeur, pour environ 250–400 QR la demi-journée. Venez pour les musées d'architectes et l'architecture récente, et lors d'une longue escale, sortir de l'aéroport vaut mieux qu'attendre à l'intérieur. Ne venez pas chercher des rues anciennes ni des découvertes au hasard, car presque rien d'antérieur à 1950 n'est resté debout : le Souq Waqif est une reconstruction commencée en 2006, et Qanat Quartier imite Venise. Avec une seule journée, hors mardi et mercredi, entrez au Musée d’art islamique à 9 h et gardez le Musée national pour 16 h. Le vendredi, commencez par le premier à 13 h 30 et limitez-vous à ces deux visites avant le dîner. Le soir, passez au Souq Waqif à partir de 19 h, sur le même axe de la Corniche, avec deux courtes courses en taxi. Ce qui déçoit, c'est l'échelle : en dehors de cinq ou six zones praticables à pied, la ville a été conçue pour la voiture. De juin à septembre, la chaleur limite les promenades ; je viendrais entre novembre et mars.

2–3

Quand De novembre à mars : 20–28 °C le jour, pluie rare, humidité tolérable

Comment le guide arrive à ce chiffre

De novembre à mars, les journées se situent entre 20 et 28 °C, le ciel est dégagé et tout ce qui se fait en plein air fonctionne. C'est la haute saison, avec des prix d'hôtel plus élevés et des événements concentrés en décembre. Avril et octobre sont des mois de transition, avec des maximales de 33 à 38 °C, encore supportables le matin et le soir. De juin à septembre, la moyenne des maximales dépasse 40 °C et atteint 46 °C, avec une forte humidité venue du Golfe qui pousse la température ressentie au-delà de 50 °C. Pendant ces mois, la ville vit entre voitures, centres commerciaux et musées, et beaucoup de restaurants à terrasse ferment. Juillet et août sont les mois à éviter si le but est de marcher. La pluie se concentre entre décembre et mars, elle est rare (environ 75 mm par an) et tombe en orages courts qui inondent vite les routes. Le shamal, vent du nord-ouest, soulève de la poussière surtout entre février et juin et peut réduire la visibilité pendant un ou deux jours, alors gardez les points de vue en hauteur et le désert pour un autre jour s'il souffle. Si votre voyage coïncide avec le ramadan, attendez-vous à des horaires modifiés et à des restaurants fermés pendant la journée.

Par personne/jour Économique environ 250 QR (environ 70 $US) ; moyen 450–700 QR (environ 125–190 $US) ; valeurs approximatives de 2026

Comment le guide arrive à ce chiffre

Par personne et par jour : hébergement, repas, transports urbains, visites et petite marge pour les extras. Vols exclus ; achats importants variables. Estimation éditoriale, pas un devis.

Ce qu’en pense Nilo
Accordez deux jours à Doha et, si vous le souhaitez, un troisième pour Khor Al Adaid, la mer intérieure à environ 60 km au sud. On n'y va qu'en 4x4 avec chauffeur, pour environ 250–400 QR la demi-journée. Venez pour les musées d'architectes et l'architecture récente, et lors d'une longue escale, sortir de l'aéroport vaut mieux qu'attendre à l'intérieur. Ne venez pas chercher des rues anciennes ni des découvertes au hasard, car presque rien d'antérieur à 1950 n'est resté debout : le Souq Waqif est une reconstruction commencée en 2006, et Qanat Quartier imite Venise. Avec une seule journée, hors mardi et mercredi, entrez au Musée d’art islamique à 9 h et gardez le Musée national pour 16 h. Le vendredi, commencez par le premier à 13 h 30 et limitez-vous à ces deux visites avant le dîner. Le soir, passez au Souq Waqif à partir de 19 h, sur le même axe de la Corniche, avec deux courtes courses en taxi. Ce qui déçoit, c'est l'échelle : en dehors de cinq ou six zones praticables à pied, la ville a été conçue pour la voiture. De juin à septembre, la chaleur limite les promenades ; je viendrais entre novembre et mars.

Doha se visite pour ses musées : celui d'Art islamique, qu'I.M. Pei a dessiné à partir de la fontaine d'ablutions de la mosquée d'Ibn Tulun, et le Musée national, où Jean Nouvel a empilé 539 disques de béton en forme de rose des sables. Presque tout ce que l'on voit a été construit après 1995 avec l'argent du gaz, dans une ville qui était jusqu'en 1949 un pauvre village de pêcheurs et de plongeurs de perles. Depuis les deux musées voisins à l'extrémité sud de la baie, la Corniche dessine un arc de 7 km jusqu'aux tours de West Bay, avec les dhows de bois ancrés devant. Le soir, le Souq Waqif se remplit de fauconnerie, de narguilés et de machboos. Pour manger à petit prix, allez à Najma ou Old Airport, où biryani et kottu coûtent 15–30 QR. Venez de novembre à mars, avec 20 à 28 °C en journée, et consacrez deux jours à la ville, ou trois pour rejoindre en 4x4 Khor Al Adaid, la mer intérieure du désert du sud.

Fiche rapide

Population
environ 1,2 mi dans la municipalité de Doha ; environ 2,8 mi dans le Grand Doha ; environ 3,2 mi au Qatar (fin 2025)
Fondation
v. 1825 ; le village voisin d'Al Bidda apparaît dans des documents dès la fin du XVIIe s.
Pays et région
État du Qatar, péninsule du golfe Persique, frontière terrestre uniquement avec l'Arabie saoudite
Langue
Arabe (officielle, dialecte du Golfe dans la rue) ; l'anglais fait office de lingua franca au quotidien
Monnaie
Riyal qatarien (QAR/QR), arrimé au dollar
Fuseau horaire
UTC+3 (heure standard arabe), pas d'heure d'été
Meilleure période
De novembre à mars : 20–28 °C le jour, pluie rare, humidité tolérable
Coût moyen par jour
Économique environ 250 QR (environ 70 $US) ; moyen 450–700 QR (environ 125–190 $US) ; valeurs approximatives de 2026

Quand y aller

De novembre à mars : 20–28 °C le jour, pluie rare, humidité tolérable

aujourd’huiaujourd’huiaujourd’huiaujourd’huiaujourd’huiaujourd’huiaujourd’huiaujourd’huiaujourd’huiaujourd’huiaujourd’huiaujourd’huijanvfévrmarsavrmaijuinjuilaoûtseptoctnovdécJFMAMJJASOND
meilleure périodeAucune station proche n’a de relevés assez longs pour une normale climatique. La règle marque la période que le guide recommande ; température et pluie sont laissées de côté faute de moyenne fiable.

Ce qui change au fil de l’année

De novembre à mars, les journées se situent entre 20 et 28 °C, le ciel est dégagé et tout ce qui se fait en plein air fonctionne. C'est la haute saison, avec des prix d'hôtel plus élevés et des événements concentrés en décembre. Avril et octobre sont des mois de transition, avec des maximales de 33 à 38 °C, encore supportables le matin et le soir. De juin à septembre, la moyenne des maximales dépasse 40 °C et atteint 46 °C, avec une forte humidité venue du Golfe qui pousse la température ressentie au-delà de 50 °C. Pendant ces mois, la ville vit entre voitures, centres commerciaux et musées, et beaucoup de restaurants à terrasse ferment. Juillet et août sont les mois à éviter si le but est de marcher. La pluie se concentre entre décembre et mars, elle est rare (environ 75 mm par an) et tombe en orages courts qui inondent vite les routes. Le shamal, vent du nord-ouest, soulève de la poussière surtout entre février et juin et peut réduire la visibilité pendant un ou deux jours, alors gardez les points de vue en hauteur et le désert pour un autre jour s'il souffle. Si votre voyage coïncide avec le ramadan, attendez-vous à des horaires modifiés et à des restaurants fermés pendant la journée.

Les conseils de Nilo

Depuis l'aéroport, 2 QR et vingt minutes

C'est le métro, du Terminal 1 à Msheireb, et un taxi Karwa jusqu'à West Bay revient à 50–70 QR sans arriver plus vite. Achetez la carte standard (10 QR) directement à la station ; elle vous servira pendant tout le séjour. La classe Gold Club coûte 10 QR par trajet et ne vaut le coup qu'avec une grosse valise aux heures de pointe.

Le vendredi, le métro n'ouvre qu'à 14 h

Le week-end local tombe le vendredi et le samedi, et le dimanche est un jour ouvrable. Gardez la matinée du vendredi libre, car les musées n'ouvrent eux aussi qu'à 13 h 30, et prenez un taxi ou une appli si vous voulez arriver à l'ouverture, sans essayer de caser le même nombre de visites que les autres jours.

Faucons jusqu'à 14 h, boutiques du souk après 18 h

L'hôpital des faucons ne reçoit les visiteurs que jusqu'à 14 h, et les boutiques du souk rouvrent après 18 h, quand le quartier reste animé jusqu'à minuit. Le Souq Waqif Falcon Hospital, dans le secteur des faucons du souk, ouvre du samedi au jeudi à partir de 7 h et ferme le vendredi ; appelez avant pour confirmer la visite.

Vérifiez les horaires avant de combiner les deux musées

Chaque musée ferme un jour différent : celui d'Art islamique, de Pei, le mercredi, et le National, de Nouvel, le mardi. Celui d'Art islamique ouvre à 9 h ; le vendredi, les deux n'ouvrent qu'à 13 h 30. Réservez le National pour la fin d'après-midi, en sachant qu'il ferme à 19 h et que la dernière entrée a lieu 45 minutes avant. Les deux se trouvent à l'extrémité sud de la Corniche, et après la visite, vous pouvez longer le front de mer une fois la chaleur retombée.

Dînez à Old Airport, pas à West Bay

Un repas complet à Old Airport, Najma ou Mansoura coûte 15–30 QR, alors qu'à West Bay un dîner moyen revient à 90–160 QR par personne, sans être cinq fois meilleur. Ayez des petites coupures : la carte passe presque partout, mais dans ces quartiers le riyal en espèces va plus vite.

Voyez gratuitement l'art public et la bibliothèque

La Qatar National Library de Rem Koolhaas est gratuite et offre un refuge contre la chaleur de l'après-midi. Descendez à la station Qatar National Library de la ligne Verte ; la bibliothèque est juste à côté. Elle ouvre du samedi au jeudi de 8 h à 20 h, et le vendredi seulement de 16 h à 20 h. Le tramway gratuit d'Education City facilite les autres déplacements sur le campus. Plus loin, à 80 km à l'ouest, à Zekreet, se dressent les quatre plaques d'acier de Richard Serra : la visite est gratuite, mais demande une voiture et une arrivée en fin d'après-midi.

Explorer la carte

Explorez la carte, découvrez les autres lieux et organisez les journées de votre voyage dans l’app.

Ouvrir l’app

À voir

Doha : La péninsule sans rivière

Le Qatar est une péninsule plate de calcaire et de sable de 11 600 km², dont le point culminant n'atteint que 103 m, à l'extrême sud. Doha occupe la côte est, dans la courbe d'une baie peu profonde, et à la pointe nord de la Corniche se trouve West Bay, le quartier financier, avec les tours de bureaux, les ministères, les hôtels de chaîne et la majeure partie de la silhouette qui figure sur les cartes postales.

Un ensemble de grands disques courbes superposés, formant un bâtiment d'architecture futuriste au bord de la mer, avec une tour de pierre plus ancienne intégrée à la construction.
Musée national du Qatar

Musée national du Qatar

IncontournableAd-Dawhah

Inauguré en mars 2019, c'est le bâtiment de Jean Nouvel formé de 539 disques de béton imitant la rose des sables. Le parcours de 1,5 km enveloppe le palais restauré du cheikh Abdullah bin Jassim Al Thani, datant de 1906, seul bâtiment historique conservé sur le site.

Arrivez à 16 h pour parcourir tranquillement les disques de Jean Nouvel et le palais de 1906. Vérifiez quelles galeries sont ouvertes ; le musée ferme le mardi et commence à faire sortir les visiteurs 45 minutes avant la fermeture, en général à 19 h.

Vérifier l’accès

Une rue étroite en pierre, avec des arcades sur les façades et des dizaines de parasols colorés suspendus formant un auvent au-dessus du chemin, des pots de plantes et une charrette sur le trottoir, en plein jour.
Souq Waqif

Souq Waqif

IncontournableDoha · Une à deux heures

Marché historique reconstruit en 2006 avec plâtre et poutres de bambou, actif depuis au moins le XIXe siècle comme lieu d'échange des bédouins. Dans le secteur des faucons, les oiseaux se vendent à prix de voiture, et le Souq Waqif Falcon Hospital y soigne des centaines de patients par semaine.

Deux heures en fin d'après-midi, pas avant : de jour, le souk est un couloir chaud et fermé. Le vendredi, le métro n'ouvre qu'à 14 h, alors comptez sur un taxi si vous voulez arriver plus tôt.

Vérifier l’accès

Bateau traditionnel en bois à coque incurvée et drapeaux, amarré devant les tours de la baie.
Boutre dans la baie de la Corniche

Corniche

Vaut la visiteDoha · Jusqu’à une demi-heure

Promenade de 7 km en arc le long de la baie, du Musée national au Sheraton pyramidal de 1982, le tout sur du remblai des années 1970 et 1980. C'est la seule longue marche urbaine du pays, et le meilleur endroit pour voir les dhows en bois ancrés devant les tours.

Elle fait 7 km en arc sur un remblai des années 1970 et 1980, et c'est la seule longue promenade urbaine du pays, mais avant 18 h, en été, elle n'est tout simplement pas praticable : dix minutes au soleil à 13 h sont déjà dangereuses.

Vérifier l’accès

Des vestiges de structures en terre, dont une cavité circulaire, conservés dans une salle aux murs blancs.
Fouilles à Radwani House

Msheireb Museums

Vaut la visiteDoha · Jusqu’à une demi-heure

Quatre maisons familiales restaurées dans le vieux centre, ouvertes en 2015. La Bin Jelmood House est consacrée à la traite négrière dans l'océan Indien et à l'abolition au Qatar en 1952, un sujet rarement exposé dans la région ; la Radwani House montre la vie domestique avant et après le pétrole.

Ce sont quatre petites maisons, restaurées et ouvertes en 2015, et c'est le musée qui explique d'où vient l'argent de la ville. Commencez par Bin Jelmood et finissez par Radwani.

Vérifier l’accès

Salle du Mathaf avec une sculpture géométrique colorée, un sol clair et des personnes debout et assises.
Mathaf, salle d'exposition

Mathaf : Musée arabe d'art moderne

Vaut la visiteDoha

Ouvert en 2010 dans une ancienne école d'Education City, il conserve environ 9 000 œuvres couvrant l'art arabe moderne de la fin du XIXe siècle à aujourd'hui. C'est la collection de référence de la région pour la période allant du Caire à Beyrouth, Bagdad et Casablanca.

Avec environ 9 000 œuvres, de la fin du XIXe siècle à aujourd'hui, le Mathaf est la collection de référence de l'art arabe moderne dans la région. L'entrée est gratuite sur réservation ; le musée ferme le lundi et ouvre à 13 h 30 le vendredi.

Vérifier l’accès

Des étagères blanches en gradins, pleines de livres, sont sous un plafond à losanges, avec une personne en vêtements sombres dans l'allée et un mur de verre à droite.
Salle de lecture de la Qatar National Library

Qatar National Library

Vaut la visiteDoha · Une à deux heures

Bâtiment de Rem Koolhaas/OMA inauguré en 2018, avec une salle de lecture unique en gradins et une capacité de plus d'un million de volumes. Au centre, en contrebas et revêtue de travertin, se trouve la Heritage Library, avec des manuscrits et des cartes historiques du monde arabe ; entrée gratuite.

L'entrée est gratuite, et la salle en contrebas au milieu du hall est la raison d'y entrer. Une heure suffit, et c'est le programme à l'ombre du milieu d'après-midi.

Vérifier l’accès

La place pavée de Katara, ses arcades à colonnes et sa façade de pierre claire éclairée par le soleil bas, un portail ajouré doré au centre et des passants.
La place de Katara

Katara Cultural Village

S’il reste du tempsJusqu’à une demi-heure

Complexe de 2010 avec amphithéâtre de style grec en bord de mer, opéra, galeries, pigeonniers traditionnels et la Mosquée dorée, revêtue de mosaïque. Il accueille le Festival international du dhow et une bonne partie de la programmation culturelle de fin d'année.

C'est un complexe construit en 2010 qui vaut le détour pour ce qui est à l'affiche : en dehors du Festival international du dhow et de la programmation de décembre, il reste un amphithéâtre en béton en bord de mer, les pigeonniers et la Mosquée dorée, qu'on boucle en quarante minutes.

Vérifier l’accès

Haute tour de béton et de verre qui s’évase au sommet, au-dessus d’immeubles bas, par temps clair.
Torch Tower, près de l’Aspire Park

Aspire Park, Torch Tower et musée olympique 3-2-1

S’il reste du tempsDoha

Le plus grand parc de Doha (88 hectares), sous l'Aspire Tower de 300 m, illuminée comme une torche pour les Jeux asiatiques de 2006. À côté, le musée 3-2-1, ouvert en 2022, expose l'histoire olympique et sportive dans un bâtiment en spirale de l'architecte Joan Sibina.

De mai à octobre, gardez la promenade dans les 88 hectares du parc pour après le coucher du soleil. Le musée 3-2-1, au stade international Khalifa, a ouvert en 2022 et vaut surtout le détour pour qui aime le sport et l'histoire olympique. Sur un circuit de deux jours, je donnerais la priorité au Mathaf et aux Msheireb Museums.

Vérifier l’accès

L’itinéraire de Nilo

Commencez par le programme de base, puis choisissez les prolongements selon votre temps.

Organiser mes journées dans l’app ↗
  1. Jour 1 · La baie, les deux musées et le souq

    1. 9 h : entrez au Musée d’art islamique et prévoyez deux heures pour les galeries. Il ferme le mercredi ; inversez l’ordre des journées si nécessaire. Le vendredi, il ouvre à 13 h 30 : privilégiez ce musée et le Musée national, en gardant Msheireb pour un autre jour. Sortez par MIA Park lorsque la chaleur le permet.

    2. 11 h 30 : prenez un taxi jusqu’au secteur des faucons du Souq Waqif. Vérifiez la possibilité de visiter l’hôpital des faucons, fermé le vendredi. Déjeunez ensuite à Msheireb, à environ dix minutes à pied ; par forte chaleur, faites ce trajet en voiture. Le vendredi, déjeunez avant l’ouverture des musées.

    3. 14 h : visitez les Msheireb Museums, en commençant par Bin Jelmood House, consacrée à l’esclavage dans l’océan Indien, puis Radwani House. Ils ferment le dimanche. Le vendredi, ils ouvrent à 15 h : si vous associez le MIA au Musée national, gardez Msheireb pour un autre jour.

    4. 16 h : prenez un taxi jusqu’au Musée national du Qatar, à l’extrémité sud de la Corniche, et parcourez les galeries entre les disques de Jean Nouvel. Il ferme le mardi ; vérifiez également quelles salles sont ouvertes. Le musée ferme normalement à 19 h. La dernière admission et l’évacuation progressive des galeries commencent 45 minutes plus tôt. Arriver tôt permet de visiter sans se presser.

    5. 20 h : dînez de mezze ou de machboos au Souq Waqif, boutiques ouvertes, et prenez un thé avec un narguilé sur l'une des terrasses d'angle.

  2. Jour 2 · Education City, Katara et les îles nouvelles

    1. 9 h : prenez la ligne Verte jusqu’à la station Qatar National Library et visitez la bibliothèque, dont l’entrée est gratuite. Le vendredi, elle n’ouvre qu’à 16 h ; inversez alors les visites, en commençant par le Mathaf à 13 h 30, et réduisez les étapes de l’après-midi.

    2. 11 h : empruntez les transports du campus jusqu’au Mathaf, consacré à l’art arabe moderne, puis déjeunez à Education City ou Al Rayyan. Le musée ferme le lundi et ouvre à 13 h 30 le vendredi. Consultez les expositions en cours et réservez le billet gratuit. Le lundi, contentez-vous de la bibliothèque avant de poursuivre vers Katara.

    3. 15 h : allez en taxi à Katara Cultural Village et promenez-vous entre l'amphithéâtre en bord de mer, la Mosquée dorée, les pigeonniers et les galeries.

    4. 17 h 30 : filez vers The Pearl-Qatar, commencez par la marina de Porto Arabia et terminez à pied le long des canaux de Qanat Quartier au coucher du soleil.

    5. 20 h 30 : dînez sur le boulevard de Lusail et promenez-vous le soir avec vue sur le stade de Lusail illuminé.

Si vous restez plus longtemps

  1. Jour 3 · Désert, sport et la ville de l'intérieur

    1. 7 h : partez en 4x4 avec chauffeur vers Khor Al Adaid, la mer intérieure à environ 60 km au sud ; les excursions d'une demi-journée coûtent autour de 250–400 QR par personne.

    2. 13 h : déjeunez à Al Wakrah, à 20 km au sud de Doha, dans le souk restauré en bord de mer.

    3. 16 h : visitez le Musée olympique et sportif 3-2-1 au stade international Khalifa ; il ferme le mardi. Promenez-vous ensuite dans Aspire Park lorsque la chaleur baisse. De mai à octobre, gardez la partie en plein air pour après le coucher du soleil.

    4. 19 h : achetez dattes, épices et or au Souq Waqif et au Gold Souq voisin, tous deux ouverts jusque tard.

    5. 21 h : finissez la soirée à un guichet de karak, où le gobelet coûte 1 à 2 QR et sort aussitôt.

Organiser mes journées dans l’app ↗

Cuisine

Illustration par IA

Machboos (majboos)

Le plat national : riz long cuit avec agneau, poulet ou poisson, loomi (citron séché), safran, cannelle et baharat. Servi dans un plat commun, au déjeuner, il est le centre de tout repas familial.

Illustration par IA

Karak chai

Thé noir bouilli avec du lait concentré et de la cardamome, vendu 1–2 QR dans des guichets de rue et des drive-thrus ouverts tard. C'est la boisson quotidienne du pays, héritée de la communauté sud-asiatique, et le prétexte à se retrouver à toute heure.

Illustration par IA

Gahwa et dattes

Café arabe léger, à la cardamome et parfois au safran, servi dans de petites tasses sans anse accompagnées de dattes. C'est le geste d'accueil standard ; incliner la tasse d'un côté à l'autre signifie qu'on en a assez.

Illustration par IA

Harees

Bouillie dense de blé concassé et de viande, battue pendant des heures jusqu'à devenir une pâte lisse, assaisonnée au ghee et à la cannelle. Elle apparaît surtout pendant le Ramadan, pour rompre le jeûne, et lors des mariages.

Illustration par IA

Balaleet

Vermicelles sucrés au safran, à la cardamome et à l'eau de rose, recouverts d'une omelette fine et salée. C'est un plat de petit-déjeuner, et le mélange sucré-salé est la marque de la cuisine du Golfe.

Illustration par IA

Luqaimat

Boulettes de pâte frites, croustillantes à l'extérieur et moelleuses à l'intérieur, arrosées de sirop de datte ou de miel et de sésame. Vendues dans des stands de rue pendant le Ramadan et lors des festivals.

Illustration par IA

Regag et chapati au fromage

Pain très fin cuit sur une plaque circulaire, garni à la minute de fromage fondu, d'œuf, de miel ou de sauce à la datte. Il coûte quelques riyals dans les kiosques, et c'est l'en-cas le plus courant en fin d'après-midi.

Illustration par IA

Cuisine de la diaspora

Le biryani du Kerala, le kottu du Sri Lanka, le thali népalais, le shawarma libanais et le mandi yéménite forment le vrai menu de Doha, à Najma, Mansoura et Old Airport. Un repas complet dans ces adresses coûte environ 15–30 QR.

Excursions à la journée

Dune de sable doré atteignant l’eau d’une crique à Khor Al Adaid, avec la pleine mer et un petit groupe de constructions au loin.
Khor Al Adaid, la mer intérieure · LBM1948 · CC BY-SA 4.0

Khor Al Adaid (mer intérieure)

À environ 60 km au sud : une heure de route goudronnée jusqu'à Mesaieed, puis 30 à 40 minutes dans les dunes, impérativement en 4x4 avec un chauffeur expérimenté. Ce bras de mer entre dans le désert à la frontière saoudienne, déclaré réserve naturelle par le Qatar en 2007 et inscrit sur la liste indicative de l'UNESCO depuis 2008, sans être encore inscrit au Patrimoine mondial. La plupart des visiteurs choisissent une excursion d'une demi-journée ou une nuit en campement.

Fort d’Al Zubarah, aux murs couleur sable avec des tours rondes et carrées crénelées, un drapeau et un canon à roues devant.
Al Zubarah, le fort · P. Hughes · CC BY 4.0

Al Zubarah

Environ 105 km au nord-ouest, 1 h 30 en voiture par une bonne route : un fort de 1938 et les ruines fouillées d'une ville perlière et commerciale du XVIIIe siècle, abandonnée au début du XIXe siècle. C'est le seul site du Qatar inscrit sur la liste du Patrimoine mondial de l'UNESCO, depuis 2013 ; emportez de l'eau, il n'y a pas d'ombre.

Formation rocheuse de calcaire clair en forme de champignon sur une colline du désert de la péninsule de Zekreet, sur un ciel bleu.
Zekreet, formation rocheuse · P. Hughes · CC BY 4.0

Zekreet et la réserve de Brouq

Environ 80 km à l'ouest, 1 h 15 de route : des mesas calcaires érodées par le vent, un village de décor de cinéma abandonné et l'œuvre « East-West/West-East », de Richard Serra (2014), quatre plaques d'acier de 14,7 m alignées sur un kilomètre de désert. Idéal en fin d'après-midi.

Par où commencer

La baie, les deux musées et le souq

La baie, les deux musées et le souq

9 h : entrez au Musée d’art islamique et prévoyez deux heures pour les galeries. Il ferme le mercredi ; inversez l’ordre des journées si nécessaire. Le vendredi, il ouvre à 13 h 30 : privilégiez ce musée et le Musée national, en gardant Msheireb pour un autre jour. Sortez par MIA Park lorsque la chaleur le permet.

Education City, Katara et les îles nouvelles

Education City, Katara et les îles nouvelles

9 h : prenez la ligne Verte jusqu’à la station Qatar National Library et visitez la bibliothèque, dont l’entrée est gratuite. Le vendredi, elle n’ouvre qu’à 16 h ; inversez alors les visites, en commençant par le Mathaf à 13 h 30, et réduisez les étapes de l’après-midi.

Désert, sport et la ville de l'intérieur

Désert, sport et la ville de l'intérieur

7 h : partez en 4x4 avec chauffeur vers Khor Al Adaid, la mer intérieure à environ 60 km au sud ; les excursions d'une demi-journée coûtent autour de 250–400 QR par personne.

Argent

Une rue étroite en pierre, avec des arcades sur les façades et des dizaines de parasols colorés suspendus formant un auvent au-dessus du chemin, des pots de plantes et une charrette sur le trottoir, en plein jour.
Souq Waqif

La monnaie est le riyal qatari (QR), arrimé au dollar à 3,64 QR = 1 US$ depuis 2001, ce qui rend le change prévisible ; fin septembre 2026, 1 QR valait environ 1,40 R$. Les cartes sont acceptées presque partout, y compris dans les taxis et le métro, mais gardez des petites coupures pour le karak, les pourboires et le Souq Waqif. Fourchettes typiques de 2026, approximatives : karak 1–2 QR ; café de spécialité 18–25 QR ; shawarma 8–12 QR ; repas complet dans un restaurant de quartier 15–30 QR ; dîner dans un restaurant de gamme moyenne 90–160 QR par personne ; bière au bar d'un hôtel 45–70 QR. Un hôtel trois étoiles coûte entre 300 et 450 QR la nuit, un quatre ou cinq étoiles entre 500 et 1 100 QR. Les hôtels et restaurants peuvent inclure des frais de service ; vérifiez le détail des frais et le prix total avant de réserver ou de commander. Le pourboire n'est pas obligatoire : arrondissez le taxi et laissez 10 % quand l'addition ne comporte pas de frais de service.

Arriver et se déplacer

Bateau traditionnel en bois à coque incurvée et drapeaux, amarré devant les tours de la baie.
Corniche · Boutre dans la baie de la Corniche

Aéroport Hamad : 10 km du centre, relié à la Ligne Rouge

L'aéroport international Hamad se trouve à environ 10 km au sud-est du centre et il est relié à la ligne Rouge du métro : de la station du Terminal 1 à Msheireb, comptez environ 20 minutes pour 2 QR en classe standard. En taxi Karwa, la course jusqu'à West Bay revient à environ 50–70 QR. Vous pouvez aussi commander une voiture sur Uber ou l’application Karwa ; comparez le prix avant de confirmer. Le métro, inauguré en 2019, est automatique et compte trois lignes (Rouge, Verte et Or), environ 37 stations et une seule correspondance, à Msheireb : il n'y a ni cabine ni conducteur dans la première voiture. Le trajet simple coûte 2 QR, le pass journalier 6 QR, la carte rechargeable standard 10 QR, le pass hebdomadaire 40 QR et le mensuel 120 QR. La classe Gold Club coûte 10 QR par trajet. Des bus Metrolink desservent les stations dans un rayon de quelques kilomètres et sont compris dans le tarif. Le métro circule environ de 6 h à 23 h du samedi au jeudi, et à partir de 14 h le vendredi, à cause de la prière de midi.

Hors métro, c'est une ville de voiture

En dehors des axes du métro, Doha est une ville de voiture, à cause de la largeur des îlots. Les taxis turquoise de Karwa ont un compteur et sont fiables, avec une course minimale d'environ 10 QR dans la rue et un minimum plus élevé au départ de l'aéroport, et les applications couvrent tout. Louer une voiture est simple avec un permis international, mais la conduite est agressive et les ronds-points demandent de l'attention. À pied, la Corniche (7 km, praticable de novembre à mars), Msheireb, le Souq Waqif, Katara, Qanat Quartier et le boulevard de Lusail fonctionnent. D'un quartier à l'autre, marcher ne vaut presque jamais la peine : les îlots sont longs, les traversées rares, les ronds-points n'ont ni passage piéton ni ombre et, en été, l'exposition au soleil est dangereuse. Le vélo relève plus du loisir que du transport : il y a des pistes cyclables à Aspire Park, sur la Corniche, à Lusail et sur l'anneau d'Al Khor, mais elles ne forment pas un réseau utile. Le tramway de Lusail, ouvert en 2022, relie le boulevard à la station Legtaifiya de la ligne rouge.

Sécurité

Le Qatar a l'un des taux de criminalité les plus bas au monde, et marcher seul le soir à Doha, y compris pour les femmes, est chose courante. Les vols de rue et les arnaques au touriste sont rares, et les taxis au compteur et les applications éliminent la négociation de prix. Les risques réels sont au nombre de trois, et aucun n'a à voir avec les personnes que vous croiserez sur le trottoir. Le premier est la chaleur : entre juin et septembre, l'insolation et la déshydratation envoient chaque année des gens à l'hôpital, alors emportez de l'eau, évitez le soleil entre 10 h et 17 h et prenez au sérieux le moindre étourdissement. Le deuxième est la circulation. Le taux de mortalité routière est élevé pour les standards du Golfe, les conducteurs changent de voie sans clignotant et les passages piétons ne sont pas toujours respectés. Traversez seulement aux feux, et même là, vérifiez la voiture qui arrive. Le troisième est légal, et c'est ce qui piège ceux qui arrivent sans se renseigner : il y a une tolérance zéro envers la drogue (y compris des quantités minimes et des substances légales ailleurs), l'ivresse en public est un délit, les démonstrations publiques d'affection et les gestes obscènes peuvent entraîner une arrestation, les relations homosexuelles sont criminalisées, et critiquer l'émir, l'islam ou l'État en public ou en ligne peut mener à des poursuites. Gardez une copie de votre passeport et laissez l'original à l'hôtel.

Codes de politesse

Couvrez épaules et genoux

Dans les espaces publics, les musées, les centres commerciaux et les administrations, on attend une tenue couvrant épaules et genoux, pour les hommes comme pour les femmes. Ce n'est pas une exigence de voile, mais un t-shirt à manches et un pantalon ou une jupe longue ; débardeurs et shorts courts peuvent bloquer l'entrée.

Inclinez la tasse de gahwa

Le café arabe est resservi automatiquement tant que vous tenez la tasse immobile. Pour refuser une nouvelle tournée, inclinez le finjan d'un côté à l'autre deux ou trois fois en le rendant ; dire non à voix haute n'interrompt pas le service.

Utilisez la main droite

Mangez, remettez de l'argent, acceptez une carte et saluez toujours de la main droite ; la gauche est considérée comme impure. Si vous mangez dans un plat commun, ne prenez que ce qui se trouve directement devant vous.

Ne photographiez pas les gens sans autorisation

Photographier des femmes, des familles et des enfants sans consentement est offensant et peut poser un problème légal, même dans un lieu public. La même règle s'applique aux bâtiments gouvernementaux, aux installations militaires, aux ports et à l'aéroport ; les drones nécessitent une autorisation préalable.

Salutation entre les genres

Beaucoup d'hommes et de femmes qatariens ne serrent pas la main de personnes de l'autre genre. Attendez que l'autre personne tende la main en premier ; si cela n'arrive pas, un léger hochement de tête avec la main droite sur la poitrine fait l'affaire.

Ramadan et vendredi

Pendant le Ramadan, ne mangez, ne buvez et ne fumez pas en public entre le lever et le coucher du soleil, y compris dans la voiture. Le vendredi, entre environ 11 h et 13 h, de nombreux commerces ferment pour la prière et le Souq Waqif ne s'anime que l'après-midi.

Erreurs à éviter

Marcher entre les quartiers en été

Prévoir des marches entre les quartiers en été. Entre juin et septembre, dix minutes au soleil à 13 h sont déjà dangereuses. Organisez la journée autour du métro, du taxi et des intérieurs climatisés, et gardez la Corniche pour après 18 h.

Souq Waqif en milieu d'après-midi

Arriver au Souq Waqif au milieu de l'après-midi. La plupart des boutiques ferment entre environ 12 h et 16 h, et le quartier ne s'anime qu'après 18 h. Le même schéma vaut pour beaucoup de commerces de quartier.

Alcool et cigarette électronique dans les bagages

Essayer d’entrer au Qatar avec de l’alcool ou des cigarettes électroniques dans les bagages. Les bars d’hôtel agréés vendent de l’alcool, et la boutique QDC accueille les résidents munis d’un permis, mais les voyageurs ne peuvent pas en importer. La douane le confisque à l’arrivée. L’importation de vapoteuses et de liquides pour cigarettes électroniques est également interdite. Si vous faites seulement une correspondance, sans entrer dans le pays, vérifiez auprès de votre compagnie les règles de bagages et du contrôle de transit à Hamad ; une correspondance et l’entrée au Qatar sont deux situations différentes.

Le repos local, c'est vendredi et samedi

Confondre le week-end. Le week-end local tombe le vendredi et le samedi : les administrations et de nombreux bureaux ferment le vendredi, et le dimanche est un jour ouvré normal. Il est facile de croire que le dimanche sera calme, alors que c'est le jour le plus chargé de la semaine.

Sans réservation d'hôtel confirmée

Arriver sans réservation d'hôtel confirmée. L'exemption de visa à l'arrivée, valable pour les Brésiliens jusqu'à 90 jours, exige en général un justificatif d'hébergement et un passeport valide au moins trois mois ; les papiers sont vérifiés au comptoir.

Expressions utiles

السلام عليكم : As-salamu alaykum (as-sa-LA-mou a-LAY-koum)

Que la paix soit sur vous. Salutation standard ; on répond « wa alaykum as-salam »

شكراً : Shukran (CHOU-kran)

Merci. La réponse habituelle est « afwan » (AF-wane), de rien

من فضلك : Min fadlak (min FAD-lak)

S'il vous plaît, adressé à un homme ; pour une femme, « min fadlik »

كم السعر؟ : Kam as-si'r ? (kam as-SIR)

Combien ça coûte ? Utile au Souq Waqif, où le premier prix se négocie

شلونك؟ : Shlonak ? (CHLO-nak)

Comment vas-tu ? Forme du Golfe ; pour une femme, « shlonich »

إن شاء الله : Inshallah (in-CHA-la)

Si Dieu le veut. Utilisé tout le temps, aussi au sens de « peut-être » ou « on verra »

Quartiers

West Bay (Al Dafna)

Le quartier financier : tours de bureaux, ministères, hôtels de chaîne et la majeure partie de la silhouette qui figure sur les cartes postales. On y trouve la Doha Tower de Jean Nouvel (238 m, 2012) et le centre de conventions ; le soir, il se vide.

Des vestiges de structures en terre, dont une cavité circulaire, conservés dans une salle aux murs blancs.
Fouilles à Radwani House

Msheireb Downtown

Un kilomètre carré du vieux centre démoli et reconstruit entre 2010 et 2022 dans une architecture contemporaine d'inspiration locale, avec ombrage planifié et circulation réduite. Il concentre les Msheireb Museums, des restaurants et la station de correspondance des trois lignes de métro.

Une rue étroite en pierre, avec des arcades sur les façades et des dizaines de parasols colorés suspendus formant un auvent au-dessus du chemin, des pots de plantes et une charrette sur le trottoir, en plein jour.
Souq Waqif

Souq Waqif et Al Jasrah

Le noyau commercial historique, reconstruit à partir de 2006 dans le style du XIXe siècle après un incendie. Il vit du commerce, des cafés, de la chicha et du souq des faucons ; c'est le secteur de Doha le plus agréable à pied, animé surtout de la fin d'après-midi à minuit.

Katara et Al Qassar

Village culturel construit en 2010 entre West Bay et The Pearl, avec un amphithéâtre en bord de mer, des galeries, une mosquée à mosaïque dorée, des pigeonniers en terre et une plage payante. Il sert de pôle de festivals et d'adresse pour des restaurants chers.

Avenue de The Pearl, avec un immeuble beige à l'angle arrondi, le magasin Monoprix et des tours claires au fond.
The Pearl-Qatar

The Pearl-Qatar

Archipel artificiel d'environ 4 km² au nord, ouvert à partir de 2009, avec une marina, des tours résidentielles et le quartier pastel de Qanat Quartier, traversé de canaux. Ce fut la première zone du pays où des étrangers ont pu acheter un bien en pleine propriété.

Lusail

Ville planifiée à 15 km au nord du centre, avec un boulevard central, la Place Vendôme et le stade de Lusail (88 966 places), théâtre de la finale de 2022. Il reste des îlots vides entre les tours achevées ; le boulevard est fait pour marcher le soir.

Salle du Mathaf avec une sculpture géométrique colorée, un sol clair et des personnes debout et assises.
Mathaf, salle d'exposition

Education City (Al Rayyan)

Campus de 12 km² de la Qatar Foundation, à l'ouest, avec des antennes de Georgetown, Northwestern, Weill Cornell, Texas A&M et Carnegie Mellon, ainsi que la Qatar National Library et le musée Mathaf. Il possède son propre métro et un tramway interne.

Najma, Mansoura et Old Airport

Quartiers denses au sud-est du centre où vit une bonne partie de la population sud-asiatique et philippine. On y mange biryani, kottu et cuisine népalaise bon marché, et les prix n'ont rien à voir avec ceux de West Bay.

Histoire

1681 · Al Bidda mentionnée par écrit

Le village d'Al Bidda, aujourd'hui absorbé par Doha, apparaît dans un manuscrit carmélite de 1681. Il vivait de la pêche, de la plongée perlière et du cabotage.

1821 · Le bombardement britannique

Un navire de la Compagnie britannique des Indes orientales bombarde Al Bidda en représailles d'attaques maritimes, et la population fuit. C'est le premier cas recensé de destruction totale du site.

v. 1825 · Fondation de Doha

Un nouvel établissement, Al Dawha, se développe à côté des ruines, dans la courbe peu profonde de la baie. Le nom vient de dohat, le mot arabe pour anse arrondie.

1867–1868 · Guerre et naissance de l'État

Une force venue de Bahreïn et d'Abou Dabi rase Doha en 1867. Dans la négociation qui suit, l'agent britannique Lewis Pelly traite directement avec Mohammed bin Thani en 1868, reconnaissant dans les faits le Qatar comme une entité distincte.

1871–1915 · La garnison ottomane

Les Ottomans installent des troupes dans le fort d'Al Bidda et intègrent le Qatar au vilayet de Bassora. En 1893, Jassim bin Mohammed Al Thani défait une colonne ottomane à Al Wajbah, à l'ouest de Doha.

1916 · Protectorat britannique

Le traité anglo-qatarien confie la défense et les relations extérieures à Londres en échange d'une protection. Doha devient le siège administratif d'un émirat de quelques milliers d'habitants.

Années 1930 · L'effondrement de la perle

La perle de culture japonaise et la Dépression détruisent l'unique secteur d'exportation du Qatar. Des quartiers entiers de Doha sont abandonnés et la population de la ville se réduit drastiquement.

1939–1949 · Pétrole à Dukhan

Le pétrole est découvert à Dukhan, sur la côte ouest, en 1939 ; la guerre retarde tout et la première exportation n'a lieu qu'en décembre 1949. Les revenus commencent à reconstruire Doha dans les années 1950.

Carte bleue du Qatar montrant les puits de pétrole sur la côte ouest, la piste vers Doha, le terrain d’atterrissage et l’échelle au bord inférieur.
Carte des puits de pétrole de Dukhan et de la piste vers Doha · février 1939. · British Air Headquarters in Iraq / British Library

1971 · Indépendance

Le Qatar devient indépendant le 3 septembre 1971, après le retrait britannique du Golfe, et Doha devient la capitale d'un État souverain. Les années suivantes voient la nationalisation du pétrole.

1995–1997 · Le tournant du gaz et des médias

Hamad bin Khalifa Al Thani dépose son père en 1995, fonde Al Jazeera à Doha en 1996 et commence à exporter du GNL du North Field en 1997. En trois décennies, le pays devient l'un des plus grands exportateurs de gaz liquéfié au monde.

Sculpture blanche avec un globe bleu au centre d’un rond-point, la ville basse et un minaret derrière.
Le rond-point · Jo Kent

2017–2022 · Blocus, métro et Coupe du monde

L'Arabie saoudite, les Émirats, Bahreïn et l'Égypte imposent un blocus au Qatar entre juin 2017 et janvier 2021, et dans cet intervalle ouvrent le métro (2019) et le Musée national (2019). Une fois le blocus levé, la Coupe du monde se joue à Doha et dans ses environs en novembre et décembre 2022.

Vue aérienne du stade doré en forme de coupe, avec de hautes tours derrière et l’autoroute au premier plan.
Stade de Lusail, le 11 mars 2023. · Djawed_vlog
Histoire complète

La perle et le port, jusqu'aux années 1920

Doha existe grâce à la perle. Entre le XVIIIe siècle et les années 1920, toute l'économie de la côte qatarienne tournait autour de la saison de plongée, le ghaus, qui allait de mai à septembre : des équipages entiers passaient des mois sur des bateaux en bois, sans équipement, financés par des avances qui devenaient presque toujours des dettes. Le commerce reliait Doha à Bassora, Bombay et Zanzibar, et amenait dans la ville des Persans, des Baloutches et des Africains réduits en esclavage : une strate de population que le musée Msheireb documente aujourd'hui à la Bin Jelmood House. La ville était un agglomérat de maisons de corail et de plâtre autour d'une baie peu profonde, sans eau douce propre, dépendante des puits et de la pluie.

Doha détruite deux fois : 1821 et 1867

La politique moderne commence par deux attaques qui détruisent la ville : en 1821, un navire britannique bombarde Al Bidda, et en 1867, une expédition venue de Bahreïn et d'Abou Dabi rase de nouveau Doha. La réponse diplomatique à cette seconde attaque est l'accord de 1868 entre l'agent britannique Lewis Pelly et Mohammed bin Thani, qui sépare dans les faits le Qatar de Bahreïn et installe les Al Thani comme famille dirigeante : celle-là même qui gouverne depuis. La présence ottomane entre 1871 et 1915 et le traité avec la Grande-Bretagne en 1916 ont maintenu l'émirat comme une petite pièce entre empires jusqu'à la Première Guerre mondiale.

L'effondrement de la perle dans les années 1930

L'effondrement de la pêche perlière dans les années 1930, provoqué par la perle de culture japonaise et par la Dépression, a été la plus grande catastrophe de l'histoire du pays : sans exportations ni solution de rechange, il y a eu famine et émigration, et Doha s'est dépeuplée. Le redressement est venu du pétrole. On l'a découvert à Dukhan en 1939, mais la Seconde Guerre mondiale a tout retardé et la première cargaison n'est partie qu'en décembre 1949. Les années 1950 et 1960 ont apporté l'électricité, la première école publique, le premier hôpital et la démolition systématique de l'ancien bâti, ce qui explique pourquoi presque rien d'antérieur à 1950 n'est resté debout à Doha.

Indépendance et North Field la même année

L'indépendance, le 3 septembre 1971, coïncide avec la découverte du North Field, le gisement de gaz offshore que le Qatar partage avec l'Iran et qui est le plus grand champ de gaz non associé de la planète. Le pari du gaz naturel liquéfié était coûteux et fut fait par Hamad bin Khalifa Al Thani, qui déposa son père en 1995 et signa les contrats qui mirent le premier navire de GNL en mer en 1997. La même décennie, il fonda Al Jazeera (1996) et la Qatar Foundation (1995), deux outils de projection extérieure qui expliquent pourquoi Doha apparaît dans l'actualité hors de proportion avec sa taille.

Vingt-cinq ans de construction accélérée

Les vingt-cinq dernières années sont celles d'une construction accélérée et d'une politique étrangère de médiation. Sont arrivés des musées signés I.M. Pei (2008) et Jean Nouvel (2019), un quartier entier démoli et reconstruit à Msheireb, le métro automatique inauguré en 2019, la Coupe du monde 2022 et la ville nouvelle de Lusail au nord. Le blocus imposé par quatre voisins entre 2017 et 2021 a accéléré l'autosuffisance alimentaire et l'alliance avec la Turquie. Dans le même temps, la pression internationale sur les conditions de travail des migrants a conduit à des réformes du système de la kafala à partir de 2020, avec un salaire minimum et la fin de l'autorisation de l'employeur pour changer d'emploi ou quitter le pays. Environ neuf résidents de Doha sur dix ne sont pas citoyens qataris, et presque toute la ville que parcourt le visiteur, du front de mer gagné sur l'eau aux tours de Lusail, a été payée par le gaz.

À Al Shahaniya, à l'ouest de Doha, les jockeys des courses de chameaux sont des robots, et le propriétaire les commande par radio en suivant l'animal en voiture.

Géographie et forme de la ville

La péninsule sans rivière

Le Qatar est une péninsule plate de calcaire et de sable de 11 600 km², dont le point culminant n'atteint que 103 m, à l'extrême sud. Doha occupe la côte est, dans la courbe d'une baie peu profonde tournée vers le nord, et n'a ni rivière, ni source, ni nappe phréatique exploitable : pratiquement toute l'eau potable provient du dessalement. Il tombe environ 75 mm de pluie par an, presque tout entre décembre et mars, et le sol alentour est du sabkha, une plaine salée qui s'inonde et durcit.

Les anneaux nommés par des lettres

La trame urbaine est radiale et routière : des périphériques nommés par une lettre (A Ring Road jusqu'à E Ring Road) partent du centre historique, traversés par des axes rapides comme Salwa Road, Al Corniche et Lusail Expressway.

Le littoral qui a été gagné sur la mer

Une bonne partie de ce qui ressemble à un littoral naturel est du remblai. La Corniche de 7 km a été gagnée sur la mer dans les années 1970 et 1980, le Musée d'art islamique se dresse sur une île artificielle, et The Pearl-Qatar (environ 4 km²) est un archipel élevé sur le fond de la baie à partir de 2004 ; Lusail, à côté, a été construite presque entièrement sur la terre ferme. Le résultat est une ville aux îlots immenses, aux distances pensées pour la voiture, et à la température qui, de juin à septembre, rend le trottoir pratiquement inutilisable entre 10 h et 17 h.

Culture

Al Jazeera, fondée ici en 1996

Doha a plus d'influence internationale que sa taille ne le laisserait supposer. Al Jazeera, fondée en 1996 et basée ici, a redéfini l'information en langue arabe et c'est la raison pour laquelle la ville apparaît constamment dans les crises régionales ; à côté d'elle, le gouvernement qatarien s'est spécialisé dans la médiation, accueillant des négociations allant de l'Afghanistan à Gaza. La Qatar Foundation, créée en 1995, a importé des campus entiers d'universités américaines à Education City, et Qatar Museums, dirigé par Sheikha Al Mayassa Al Thani, a acheté ces deux dernières décennies l'une des plus grandes collections d'art moderne et contemporain au monde, en plus de commander de l'art public à une échelle inhabituelle.

L'art public se voit gratuitement

Une bonne partie de l'art public de Doha se voit gratuitement. Il y a l'ours-lampe jaune de 7 m d'Urs Fischer dans le hall de l'aéroport, les quatorze sculptures en bronze de Damien Hirst qui montrent la gestation humaine devant l'hôpital Sidra et, dans le désert de Zekreet, les quatre plaques d'acier de 14,7 m de Richard Serra alignées sur un kilomètre. Le Doha Film Institute, créé en 2010, organise le festival Ajyal et finance le cinéma arabe et africain. Le Qatar Philharmonic joue depuis 2007, et la scène des galeries privées se concentre au Fire Station, une caserne de pompiers de 1982 transformée en résidence d'artistes en 2015.

Fauconnerie au Souq Waqif, chameaux avec jockey-robot

Le versant traditionnel n'est pas du folklore de vitrine : la fauconnerie est un sport doté de son propre marché, de son hôpital et de ses ventes aux enchères au Souq Waqif, et les courses de chameaux à Al Shahaniya, à l'ouest, se courent avec des jockeys-robots radiocommandés depuis 2005, les propriétaires poursuivant les animaux en voiture sur la piste parallèle. Le football rythme le calendrier depuis la Coupe du monde 2022, le Grand Prix MotoGP se court sur le circuit de Lusail depuis 2004, et le tournoi de tennis de Doha ouvre la saison du Moyen-Orient en février. Le soir, la vraie vie sociale se déroule dans des majlis privés, des cafés à chicha et des centres commerciaux climatisés : des bars existent, mais uniquement dans des hôtels agréés.

Education City est un campus entier, avec une université américaine différente à chaque porte.

Le palais de 1906 du cheikh Abdullah bin Jassim Al Thani, à l'intérieur du Musée national, est le seul bâtiment historique conservé sur le site.

Fêtes et événements

Foule d’hommes, de femmes et d’enfants derrière une corde rouge au Souq Waqif, à Doha, dans l’attente du coup de canon du ramadan.
Canon du ramadan au Souq Waqif · Michael Coghlan @ Flickr · CC BY-SA 2.0

Ramadan, Garangao et Aïd al-Fitr

Date mobile selon le calendrier lunaire ; en 2026, le Ramadan tombe vers février-mars. Les restaurants ferment le jour, la ville devient nocturne, et le 14e jour les enfants font du porte-à-porte avec des sacs pour recevoir bonbons et fruits secs lors du Garangao.

Feux d’artifice violets et rouges éclatant au-dessus de l’eau, de nuit, pendant les célébrations de la fête nationale du Qatar à Doha en 2018.
Fête nationale du Qatar, 2018 · Ijasmuhammed · CC BY-SA 4.0

Fête nationale du Qatar

18 décembre, anniversaire de l'unification sous Jassim bin Mohammed en 1878. Il y a un défilé militaire sur la Corniche, le campement culturel Darb Al Saai avec fauconnerie et cuisine traditionnelle, et une circulation bloquée dans le centre pendant plusieurs jours.

Petit projecteur de cinéma sur une table en bois clair, au soleil.Illustration par IA
Projecteur sur la table · Nilo pelo mundo

Ajyal Film Festival

En novembre, organisé par le Doha Film Institute, avec des jurys composés d'enfants et de jeunes de 8 à 25 ans. Projections en plein air et sélections de cinéma arabe, généralement à Katara et Msheireb.

Bateaux en bois échoués sur le sable au festival de dhows à Katara, Doha, avec des hommes en blanc au loin, le 22 novembre 2013.
Dhows sur le sable au festival de Katara, 2013 · Paul Trafford · CC BY 2.0

Festival international du dhow de Katara

Novembre ou décembre, à Katara : bateaux en bois traditionnels amarrés sur la plage, compétitions de plongée perlière, chants de marins et construction navale en direct. Entrée gratuite.

Brochettes de viande, une pile de pain et un plat d’olives sur une table en bois, dans une cour claire.Illustration par IA
Brochettes, pain et olives · Nilo pelo mundo

Qatar International Food Festival

Mars, généralement au Musée national ou sur la Corniche, avec des stands de restaurants locaux, des food trucks et des cours de cuisine. C'est le dernier grand événement en plein air avant que la chaleur ne ferme la saison.

Livres et films

« Qatar : A Modern History », Allen J. Fromherz (2012)

L'histoire du pays, de la perle au gaz, en un volume, écrite par un historien qui a vécu dans le Golfe. Elle explique pourquoi la famille Al Thani gouverne depuis 1868 et comment l'État s'est organisé après 1971.

« Le Corsaire » (« The Corsair »), Abdulaziz Al-Mahmoud (2011)

Le premier roman qatarien traduit en anglais, situé dans le Golfe des années 1820, entre corsaires, Britanniques et bombardement d'Al Bidda. Il fait revivre le monde maritime qui existait avant le pétrole.

« Or noir » (« Black Gold »), Jean-Jacques Annaud (2011)

Épopée coproduite par le Doha Film Institute sur l'arrivée du pétrole dans la péninsule arabique dans les années 1930 et le choc entre tribus, tradition et concessions étrangères. C'est la version dramatisée du tournant qui a fait exister Doha à son échelle actuelle.

Questions fréquentes

Doha : peut-on marcher entre les quartiers en été ?

Non : entre juin et septembre, dix minutes au soleil à 13 h sont déjà dangereuses, et les longs pâtés de maisons et les ronds-points sans ombre n'aident pas. Organisez la journée autour du métro, du taxi et des intérieurs climatisés, et gardez la Corniche pour après 18 h.

Doha : comment aller à Khor Al Adaid, la mer intérieure ?

À environ 60 km au sud : une heure de route goudronnée jusqu'à Mesaieed, puis 30 à 40 minutes dans les dunes, impérativement en 4x4 avec un chauffeur expérimenté.

Doha : quelle est la monnaie, et combien vaut-elle en reais ?

La monnaie est le riyal qatari (QR), arrimé au dollar à 3,64 QR = 1 US$ depuis 2001, ce qui rend le change prévisible ; fin septembre 2026, 1 QR valait environ 1,40 R$.

Doha : quelle est la meilleure période pour y aller ?

De novembre à mars, le jour oscille entre 20 et 28 °C, le ciel est dégagé et tout ce qui est en plein air fonctionne.

Doha : comment s'habiller dans les musées, les centres commerciaux et les administrations ?

Dans les espaces publics, les musées, les centres commerciaux et les administrations, on attend une tenue couvrant épaules et genoux, pour les hommes comme pour les femmes.

Itinéraires qui passent par ici