Le Caire

La monnaie est la livre égyptienne (EGP), flottante depuis mars 2024 : environ 47–50 pour un dollar et 55–58 pour un euro en 2026. Les prix au comptoir restent bas : thé dans une ahwa 15–30 EGP, sandwich de ful ou de ta'meya 10–25 EGP, assiette de koshary 30–70 EGP, repas dans un restaurant local 150–350 EGP, dîner à Zamalek 400–900 EGP. Ce qui pèse, ce sont les billets d'entrée, facturés au tarif étranger : environ 1 450 EGP au Grand Musée égyptien, 700 EGP sur le plateau de Gizeh, 550 EGP au Musée égyptien de Tahrir (2026). Un hôtel moyen coûte 1 500–4 000 EGP la nuit. La carte fonctionne dans les hôtels, les centres commerciaux et les applis de transport ; les espèces sont obligatoires dans les taxis, les marchés et pour le bakchich. Gardez des billets de 10, 20 et 50 EGP pour ce pourboire : il accompagne presque tout service rendu, de la voiture à la porte tenue ouverte. Dans les restaurants, 10 % figurent déjà sur l'addition comme « service », et il est encore d'usage de laisser 5–10 % sur la table.

Aéroport du Caire (CAI), à 22 km, avec trois terminaux

L'aéroport international du Caire (CAI) se trouve à environ 22 km au nord-est du centre. Le Terminal 3 concentre EgyptAir et Star Alliance ; le Terminal 2 reçoit une bonne partie des vols européens. Il n'existe pas de liaison ferroviaire directe vers le terminal en 2026. La ligne 3 du métro se termine à Adly Mansour, à environ 10 km au sud, d'où partent le LRT vers la Nouvelle capitale et des bus. En pratique, l'accès se fait en voiture : 40 à 90 minutes selon l'heure, et l'appli règle déjà le point de rendez-vous à l'intérieur du terminal. En arrivant par voie terrestre, la gare de Ramsès (Misr) reçoit les trains d'Alexandrie et du sud, au-dessus de la station de métro Al-Shohadaa.

Le métro : trois lignes, 89 stations, 107 km

Le métro est le moyen le plus fiable de traverser la ville : trois lignes, 89 stations, environ 107 km. Le tarif est passé à des tranches de distance en mars 2026. Le métro fonctionne de l'aube à minuit, avec des wagons réservés aux femmes. Aucune ligne n'atteint les pyramides. En surface circulent des minibus et des bus publics. Le LRT dessert les villes nouvelles depuis 2022, tandis que le monorail de l'est a commencé à circuler en 2026 ; vérifiez les stations et les horaires de la section nécessaire avant de compter sur cette liaison. Uber, Careem et inDrive coûtent 60–150 EGP pour une course courte ; le taxi blanc a un compteur qui s'allume rarement, donc convenez du prix avant. À pied, ça marche dans le Downtown, à Zamalek et dans la rue al-Muizz : ailleurs, les distances ne le justifient pas, et le vélo n'a de sens qu'à Maadi.

Les arnaques, les surfacturations et la circulation demandent de l'attention au Caire. Convenez du prix et du service avant d'accepter des excursions, un transport ou une aide rémunérée, et refusez les détours vers des boutiques que vous n'avez pas choisies. En VTC, vérifiez la plaque et le chauffeur et partagez votre trajet ; l'historique de la course aide à demander de l'assistance en cas de problème. Des cas de harcèlement et de violences sexuelles sont signalés en Égypte, y compris dans des lieux touristiques. Si quelqu'un insiste ou vous menace, cherchez un établissement fréquenté et demandez de l'aide ; redoublez d'attention lors de déplacements seule le soir. Pour traverser les avenues, privilégiez les passerelles ou les passages signalés et attendez sur le trottoir de pouvoir traverser en sécurité. Suivre un habitant ne garantit pas que les voitures s'arrêtent. Évitez les manifestations et les discussions politiques en public. Rangez l'appareil photo près des postes de police et de l'armée et respectez les panneaux concernant la photographie. Pour les voyages au-delà de la capitale, consultez les avis officiels sur l'itinéraire, surtout dans le Sinaï et les régions frontalières. Gardez une copie numérique du passeport et protégez l'original, qui peut être demandé dans les hébergements et lors d'opérations de change.

Le bakchich n'est pas une aumône

Le bakchich est la gratification qui accompagne presque tout service informel : l'homme qui indique la place de stationnement, celui qui ouvre les toilettes, celui qui montre le chemin. Ayez sur vous des billets de 10 et 20 EGP et donnez-les sans gêne ; refuser le service avant de le recevoir évite la demande ensuite.

Les vêtements couvrent épaules et genoux

Couvrir épaules et genoux vaut pour les hommes comme pour les femmes dans les quartiers populaires et est obligatoire dans les mosquées, où les femmes couvrent aussi leurs cheveux. Emportez un foulard plutôt que d'utiliser ceux qu'on prête à l'entrée. On retire ses chaussures à l'entrée de toute mosquée.

La prière du vendredi midi ferme les mosquées

La prière du vendredi midi ferme les mosquées en activité pendant environ deux heures. Programmez la Citadelle et les mosquées d'al-Muizz pour un autre horaire, ou un autre jour.

Main droite pour manger, donner et recevoir

Le pain, l'argent et les documents passent avec la main droite. Manger avec les mains est normal pour les grillades et le ful ; le pain baladi fait office de couvert.

Photographier les Égyptiens exige un accord écrit

Les règles officielles exigent une autorisation écrite pour photographier les citoyens égyptiens et interdisent de photographier les enfants. Respectez aussi les restrictions concernant les installations policières, militaires et les autres zones signalées. Dans les musées et les sites archéologiques, vérifiez les règles concernant l'appareil photo, le flash et le trépied avant d'utiliser votre équipement.

Au Khan el-Khalili, le prix de départ peut être le triple du prix final

Au Khan el-Khalili et dans n'importe quelle échoppe, le prix de départ peut valoir trois fois le prix final ; contre-proposez la moitié et éloignez-vous lentement. Si vous ne voulez pas acheter, dites « la, shukran » la main sur la poitrine et continuez à marcher : s'arrêter pour expliquer prolonge la conversation.

Billet de musée sans créneau réservé

Arriver au Grand Musée égyptien sans réservation horaire. L'entrée exige de choisir la date et l'heure à l'avance, même si vous achetez à la borne ou au guichet sur place, et les créneaux du jour peuvent être complets à votre arrivée.

L'inconnu qui dit que c'est fermé

Changer de programme sur les conseils d'un inconnu qui propose une autre entrée ou exige une promenade à cheval pour visiter les pyramides. Confirmez l'accès sur votre billet ou auprès du personnel officiel : l'entrée principale a été déplacée sur la route de Fayoum en 2025, et d'anciennes indications peuvent mener à des portes désaffectées. Achetez uniquement par les canaux officiels et renoncez à la promenade à cheval, que personne n'exige pour la visite.

Gizeh au Downtown : 12 km, de 25 à 90 minutes

Sous-estimer la circulation : de Gizeh au Downtown, 12 km peuvent prendre 25 minutes à 8 h et 90 minutes à 18 h. Caser les pyramides et le musée de Tahrir dans la même journée finit souvent par sacrifier l'un des deux, et c'est toujours le second qui saute.

Seulement des billets de 100 et 200

Ne circuler qu'avec des billets de 100 et 200 EGP. Les taxis, les chariots de ful et les toilettes publiques n'ont pas de monnaie, et l'absence de petites coupures se transforme en pourboire forcé.

Glace d'échoppe de rue

Boire de l'eau non traitée ou accepter des glaçons sans en connaître la provenance peut causer des infections intestinales. Préférez l'eau en bouteille avec un sceau intact et renoncez aux glaçons si rien ne confirme qu'ils ont été faits avec de l'eau sûre ; une bouteille coûte généralement 10–15 EGP.

السلام عليكم (as-salamu aléikoum)

« Que la paix soit sur vous » : salutation standard ; la réponse est « wa aléikoum as-salam »

شكراً (choukrane)

Merci. « Merci beaucoup » se dit « choukrane gazilane »

كام ده؟ (kam da?)

Combien ça coûte ?

غالي أوي (ghali awi)

Très cher : la première phrase de toute négociation

لا، شكراً (la, choukrane)

Non, merci : dit la main sur la poitrine, il clôt l'approche sans impolitesse

الحساب لو سمحت (el-hesséb law samaht)

L'addition, s'il vous plaît

Le fleuve entre la falaise et le désert

Le Caire occupe les deux rives du Nil environ 30 km avant que le fleuve ne se divise en deux bras, celui de Damiette et celui de Rosette. À l'est, le noyau historique est coincé entre l'eau et la falaise calcaire du Muqattam (environ 200 m), où se trouvent la Citadelle et les carrières qui ont fourni le parement des pyramides ; à l'ouest, Gizeh monte jusqu'au plateau du désert libyque, ce qui explique que les pyramides apparaissent au bout d'avenues ordinaires.

Gezira, Roda et les quartiers par époque

Deux îles fluviales organisent le centre : Gezira, dont la moitié nord est Zamalek, et Roda, où se trouve le nilomètre de 861. Le tissu urbain se lit comme des anneaux de croissance : le tracé médiéval irrégulier du Caire fatimide et mamelouk, la trame khédiviale en damier du Downtown juste à côté, les banlieues de tramway d'Héliopolis et de Maadi du début du XXe siècle, puis le Ring Road des années 1980–90 reliant les villes nouvelles du désert, 6 Octobre, Nouveau Caire, 15 Mai, Sheikh Zayed et la Nouvelle capitale administrative.

Climat désertique et le khamsin

Le climat est désertique chaud (BWh) : environ 25 mm de pluie par an, concentrés en hiver, et un été à 36–40 °C. Entre mars et mai souffle le khamsin, un vent de sable qui réduit la visibilité pendant des jours.

Oum Kalthoum les premiers jeudis

La musique est l'institution la plus forte de la ville. Oum Kalthoum chantait en direct le premier jeudi de chaque mois, diffusée par radio dans tout le monde arabe des années 1930 aux années 1970, et les rues se vidaient ; ses funérailles en 1975 ont rassemblé une foule plus nombreuse que celles d'aucun chef d'État égyptien. Abdel Halim Hafez et Mohamed Abdel Wahab complètent le canon, et Mohamed Mounir entretient le noyau populaire depuis les années 1970. Depuis environ 2007, le son réel des rues est le mahraganat, fabriqué sur des ordinateurs domestiques dans les quartiers de Dar al-Salam et Salam City : interdit par le syndicat des musiciens en 2020, il continue de résonner dans les mariages, les minibus et les tuk-tuks.

Cinéma et littérature : Studio Misr, Chahine et Mahfouz

Pendant une bonne partie du XXe siècle, le cinéma du monde arabe s'est fait au Caire. Le Studio Misr, ouvert en 1935, a lancé une industrie qui a produit des milliers de films et exporté le dialecte égyptien comme langue commune du divertissement ; Youssef Chahine a tourné de 1950 à 2007 et Omar Sharif a commencé ici avant Hollywood. En littérature, Naguib Mahfouz a cartographié le quartier de Gamaliya rue par rue et reçu le prix Nobel en 1988 ; le Café Riche, ouvert en 1908 dans le Downtown, a servi de table aux écrivains et aux conspirateurs pendant un siècle. Le Festival international du film du Caire, créé en 1976, est le seul d'Afrique et du monde arabe reconnu dans la catégorie compétitive de la FIAPF, la fédération internationale des producteurs ; le plus ancien festival de la région est celui de Carthage, en Tunisie, de 1966.

Al-Azhar (972) et le derby Al Ahly-Zamalek

La vie collective s'organise entre la religion et le football. Al-Azhar, fondée en 972, est la référence de jurisprudence sunnite la plus citée au monde, et l'Église orthodoxe copte, dont le siège est à la cathédrale Saint-Marc à Abbassia, rassemble environ 10 % des Égyptiens. Côté sport, le classique Al Ahly (1907) contre Zamalek (1911) oppose les deux clubs les plus titrés d'Afrique et se joue au Stade international du Caire, datant de 1960. Le soir, la ville vit au rythme des « ahwas », cafés de trottoir avec backgammon, dominos et narguilé ouverts jusqu'à 2 ou 3 heures du matin, et pendant le ramadan, l'horaire s'inverse complètement, avec des rues pleines du coucher au lever du soleil.

« Impasse des Deux Palais », de Naguib Mahfouz (1956)

Premier tome de la Trilogie du Caire, situé à Gamaliya entre 1917 et 1919, jusqu'à la révolution contre la domination britannique. Mahfouz, Nobel 1988, décrit le quartier rue par rue, et le roman raconte la vie domestique du Caire qu'aucun monument ne montre.

« Gare centrale » (Bab el-Hadid), de Youssef Chahine (1958)

Dans « Gare centrale » (Bab el-Hadid, 1958), tourné dans la gare Ramsès, Youssef Chahine réalise et tient le rôle principal. Le film dépeint Le Caire ouvrier qui passe par la gare six ans après la révolution de 1952 et compte parmi les jalons du réalisme dans le cinéma égyptien.

« L'Immeuble Yacoubian », d'Alaa Al Aswany (2002)

Un immeuble réel du Downtown khédivial sert de coupe transversale de la société cairote des années 1990, de la terrasse à l'étage noble. Il est devenu un film en 2006.