Montréal

La monnaie est le dollar canadien, et le prix affiché n'inclut jamais les taxes : à la caisse s'ajoutent 5 % de TPS fédérale et 9,975 % de TVQ provinciale, près de 15 % au total, et il n'existe plus de remboursement pour les touristes depuis la fin du programme fédéral en 2007. Au restaurant avec service à table, comptez aussi le pourboire, qui fait ici partie du prix. Fourchettes 2026 : café 3–5 C$ ; sandwich ou bagel garni 8–14 C$ ; déjeuner 18–25 C$ ; dîner avec un verre de vin 50–80 C$ ; bière pression de microbrasserie 8–10 C$ ; hôtel de catégorie moyenne 180–300 C$ en juillet et août, 130–200 C$ entre novembre et avril, plus 3,5 % de taxe provinciale sur l'hébergement. Le paiement sans contact est accepté presque partout, des food trucks aux stands de festival, et les espèces ne servent qu'au marché et dans certains casse-croûtes. Le vin et les spiritueux ne sont vendus que dans les magasins d'État de la SAQ. La bière et le vin courant se trouvent dans les dépanneurs et les supermarchés jusqu'à 23 h, et l'âge légal est de 18 ans.

Aéroport Montréal-Trudeau : à 20 km à l'ouest, bus express 747

L'aéroport Montréal-Trudeau (YUL) se trouve à 20 km à l'ouest du centre-ville, et la sortie est simple. Le bus express 747 rejoint le centre-ville en 45 à 70 minutes, à toute heure de la journée, et accepte le titre de 24 heures à 12,75 C$, acheté au distributeur à l'arrivée. Taxi, Uber et Eva facturent un tarif similaire, dans la fourchette de 48–55 C$. La branche du REM vers l'aéroport n'était pas encore en service en septembre 2026, avec une mise en service prévue vers 2027. Les trains de VIA Rail partent de la Gare Centrale vers Québec, Ottawa et Toronto, et les bus interurbains partent de la gare de la rue Berri, à côté du métro Berri-UQAM.

Le métro roule sur pneus depuis 1966 et sent le caoutchouc chaud

Le métro compte quatre lignes et 68 stations, et il roule sur pneus depuis le 14 octobre 1966 : il est silencieux et sent le caoutchouc chaud. Il circule de 5 h 30 à environ 1 h (1 h 30 le samedi), et chaque station est l'œuvre d'un architecte différent : il vaut la peine de descendre à Champ-de-Mars, Namur et Berri-UQAM rien que pour regarder. Les bus, avec des lignes de nuit, complètent le réseau, ainsi que le REM, métro léger automatique ouvert en 2023 vers la Rive-Sud et prolongé en 2025. Tarifs ARTM 2026 en zone A : passage simple 3,75 C$, deux passages 7,00 C$, 24 heures environ 12,75 C$ et mensuel 110 C$ depuis le 1er juillet 2026. L'ancien carnet de 10 passages a été supprimé. La carte rechargeable coûte environ 6 C$. Les Bixi, vélos en libre-service, comptent plus de 900 stations et fonctionnent toute l'année depuis 2023, avec un déverrouillage d'environ 1,25 C$ plus 0,20 C$ la minute. Le centre est plat et se parcourt à pied, et si vous conduisez, une règle locale s'applique : pas de virage à droite au feu rouge sur toute l'île.

Montréal est l'une des grandes villes les plus sûres d'Amérique du Nord, avec un taux d'homicides d'environ 1 pour 100 000 habitants par an, bien en dessous de la moyenne canadienne pour des villes de cette taille. Le crime qui touche le plus les visiteurs est patrimonial : vol de vélo, effraction de voiture stationnée avec un sac visible, et vol à la tire dans les festivals bondés et dans le métro de la ligne orange aux heures de pointe. Le tronçon de la rue Sainte-Catherine Est près de Berri-UQAM et certaines entrées du RÉSO rassemblent la nuit une population itinérante et une consommation de drogue visible. La scène est inconfortable, rarement dangereuse ; évitez les disputes et ne filmez personne. À la sortie des bars, vers 3 h, dans le Vieux-Port et sur le boulevard Saint-Laurent, il y a des bagarres occasionnelles de fin de soirée. Le risque le plus réel est saisonnier et physique : trottoir glacé après un dégel et un regel, chutes dans les escaliers extérieurs en colimaçon, et blocs de glace et de neige qui tombent des avant-toits et corniches dans le Plateau les jours ensoleillés de février et mars. Marchez loin du mur. L'eau du robinet est potable sur toute l'île, les soins de santé pour les étrangers coûtent cher (prenez une assurance), et le numéro d'urgence est le 911.

Commencez en français

Un « bonjour » avant toute question change le ton de toute la conversation ; si vous ne parlez pas la langue, « bonjour, do you speak English ? » fonctionne dans la plupart des endroits du centre-ville. Se plaindre de devoir parler français au Québec est l’erreur sociale la plus rapide de la ville.

Le pourboire fait partie de l’addition

Au restaurant avec service à table, 15 % du montant avant taxes est le minimum et 18–20 % est attendu ; au bar, environ 1 C$ par boisson. Taxi et coiffeur suivent la même logique ; comptoir de café et restauration rapide, non.

Les chaussures restent à l’entrée

Chez quelqu'un, retirez vos chaussures à la porte, en hiver comme en été. Avec le sel, le sable et la gadoue de la rue neuf mois par an, la coutume garde la maison propre.

Le français québécois a sa propre norme et sa littérature

Le français québécois a sa propre norme, son dictionnaire, sa littérature et quatre siècles d’histoire distincte. Le traiter comme une version déviante de celui de Paris met fin aux conversations, poliment et définitivement.

Ne tournez pas à droite au rouge, même rue vide

Sur l’île de Montréal, il est interdit de tourner à droite au feu rouge, même quand la rue est vide : la seule exception dans la province. Les piétons traversent hors des passages tout le temps, mais l’amende existe et s’applique lors de campagnes.

En hiver, respectez le trottoir dégagé

Quiconque déneige sa propre entrée n’aime pas la voir piétinée à nouveau ; et lors des opérations de déneigement, les cônes et les pancartes orange accrochés la veille signifient que la voiture sera remorquée à 7 h. Marchez du côté de la rue où le sel est déjà passé.

Bottes à semelle de caoutchouc et bonnet qui couvre les oreilles

Sous-estimer l'hiver. Le froid d'ici n'a rien à voir avec celui du sud du Brésil : sans manteau imperméable jusqu'aux genoux, bonnet qui couvre les oreilles, gants et bottes à semelle de caoutchouc, −20 °C avec du vent vous chassent de la rue en dix minutes. La glace sous la neige fait tomber plus de monde que le froid.

L’addition réelle vaut 1,3 fois le prix affiché

Additionner mentalement le prix affiché au menu. Près de 15 % de taxe s'ajoutent uniquement à la caisse, plus 15–20 % de pourboire au restaurant : l'addition réelle d'un dîner vaut environ 1,3 fois ce qui est écrit sur le menu, et ce calcul arrive souvent trop tard.

Tourner à droite au rouge est interdit

Louer une voiture pour rester sur l’île. Le stationnement est cher et compliqué, tourner à droite au feu rouge est interdit, et en hiver les opérations de déneigement remorquent quiconque ignore les pancartes orange accrochées un jour à l’avance.

Arriver ou déménager le 1er juillet

Prévoir une arrivée, un déménagement ou un hôtel pas cher pour le 1er juillet, jour du renouvellement des baux au Québec. Les prix des hôtels grimpent et les rues du centre sont encombrées de camions de déménagement.

Traiter Montréal comme une ville française

Traiter Montréal comme une ville française. Le vocabulaire (dépanneur, magasiner, char, tuque), la nourriture, l’héritage catholique démantelé dans les années 1960 et l’hiver ont créé autre chose ; et circuler uniquement en anglais réduit beaucoup ce que l’on comprend de l’est de l’île.

Bonjour, ça va ?

Bonjour, ça va ? L’ouverture standard de toute conversation, y compris commerciale ; dire simplement « bonjour » suffit déjà en entrant n’importe où

Bienvenue

De rien : au Québec c’est ainsi qu’on répond au « merci », là où en France on dirait « de rien »

Je vais au dépanneur

Je vais à l’épicerie du coin. Le « dep » est le magasin de proximité présent à chaque coin de rue et qui vend de la bière jusqu’à 23 h

C’est correct

C’est bon, pas de souci : sert d’accord, d’excuse acceptée et de clôture d’un sujet

On se prend un cinq à sept ?

On va prendre un verre après le travail ? Littéralement « un cinq à sept », le happy hour local

Attache ta tuque

Accroche-toi, ça va secouer : littéralement « attache ta tuque », dit avant quelque chose d’intense ou de rapide

L’île et la montagne

Montréal occupe la plus grande île de l’archipel d’Hochelaga, 50 km sur 16 km et 483 km², bordée par le fleuve Saint-Laurent au sud et par la rivière des Prairies au nord, au point où se jette la rivière des Outaouais. Au milieu de l’île se dresse le mont Royal, 233 m, l’une des collines montérégiennes : roche magmatique intrusive qui a résisté à l’érosion glaciaire et est restée debout tandis que la plaine environnante était aplanie.

La grille tournée de 45 degrés

La ville monte du port vers la montagne en terrasses, et la grille urbaine est tournée d’environ 45° par rapport au nord vrai : ce que l’on appelle localement le « nord » est en réalité le nord-ouest, et le boulevard Saint-Laurent, « la Main », divise les adresses entre est et ouest, la numérotation commençant à partir du fleuve. Les rues principales courent parallèles au Saint-Laurent (Sherbrooke, Sainte-Catherine, Notre-Dame, Mont-Royal) et les transversales montent, ce qui rend la ville facile à lire à pied.

RÉSO : 33 km de ville souterraine contre la neige

L'hiver explique une bonne partie du plan : environ 210 cm de neige par an justifient les 33 km de couloirs du RÉSO, la ville souterraine qui relie dix stations de métro, des gares, des universités et des centres commerciaux du centre-ville sans quitter le chauffage, ainsi que les escaliers extérieurs en colimaçon du Plateau, nés de règlements de construction de la fin du XIXe siècle qui ont repoussé l'escalier à l'extérieur pour libérer de l'espace intérieur et réduire le risque d'incendie.

Le spectacle à l’échelle industrielle

Montréal exporte le spectacle vivant : cirque, jazz et humour. Le Cirque du Soleil, fondé en 1984 par des artistes de rue de Baie-Saint-Paul, a son siège à Saint-Michel, à côté de l'École nationale de cirque et de la salle TOHU, et a fait du cirque contemporain une exportation québécoise. Le Festival international de jazz, créé en 1980, occupe le Quartier des spectacles avec des centaines de concerts, pour la plupart gratuits et en plein air ; Juste pour rire, lancé en 1983, est le plus grand festival d'humour du monde et a repris en 2025 sous de nouveaux propriétaires après l'annulation de 2024. La Place des Arts accueille l'Orchestre symphonique de Montréal et l'Opéra de Montréal, et les quelque 200 000 étudiants de McGill, de l'Université de Montréal, de Concordia et de l'UQAM forment le public qui fait vivre les petites salles de la ville.

Tout tourne autour de la langue

La littérature et le cinéma de la ville tournent autour de la langue. Michel Tremblay a porté le joual, le français populaire de l'est, sur scène avec Les Belles-Sœurs en 1968 et divisé le Québec ; Gabrielle Roy avait déjà fixé la pauvreté ouvrière de Saint-Henri dans Bonheur d'occasion (1945) ; Mordecai Richler a raconté le Montréal juif du Mile End ; et Dany Laferrière, arrivé d'Haïti en 1976, est entré à l'Académie française en 2013. Au cinéma, l'Office national du film a inventé une bonne partie du documentaire et de l'animation canadiens, Denys Arcand a remporté l'Oscar du meilleur film en langue étrangère avec Les Invasions barbares (2003) et Xavier Dolan a débuté à 20 ans. En musique, la ville a donné Leonard Cohen, Arcade Fire, Godspeed You ! Black Emperor et Grimes.

Le hockey rythme le calendrier

Le sport qui rythme le calendrier, c’est le hockey. Les Canadiens de Montréal, fondés en 1909, comptent 24 coupes Stanley, plus que toute autre équipe de la LNH, et jouent au Centre Bell devant environ 21 000 personnes ; les soirs de match, les bars du centre-ville se remplissent et le métro de la ligne orange est une foule de maillots rouges. En juin, le Grand Prix du Canada de Formule 1 occupe l’île Notre-Dame depuis 1978 et double le prix des hôtels. Le CF Montréal joue au football au Stade Saputo, et l’été, la rue fait office d’équipement culturel : des tronçons de Sainte-Catherine, Mont-Royal, Saint-Denis et Wellington ferment aux voitures, et le festival Mural recouvre de peinture les immeubles du boulevard Saint-Laurent.

Bonheur d’occasion, de Gabrielle Roy (1945)

Le roman qui a fixé le Saint-Henri ouvrier et la pauvreté francophone au bord du canal de Lachine pendant la Seconde Guerre mondiale. Il a remporté le prix Femina et explique la ville d’avant la Révolution tranquille mieux qu’aucun manuel ; en anglais, The Tin Flute.

Les Belles-Sœurs, de Michel Tremblay (1968)

La pièce qui a mis le joual, le français populaire de l’est de Montréal, sur scène et a divisé le Québec en deux. Quinze femmes collant un million de timbres-primes dans une cuisine du Plateau : c’est la clé pour comprendre pourquoi la langue est ici une affaire politique.

Jésus de Montréal, de Denys Arcand (1989)

Un groupe d’acteurs monte la Passion à l’Oratoire Saint-Joseph et la pièce échappe à tout contrôle. Le film parcourt la ville des années 1980 (églises vides, publicité, hôpitaux, métro) et montre ce qu’il restait de la religion après que le Québec s’est sécularisé en une génération.