New York

La monnaie est le dollar américain et la carte est acceptée presque partout, y compris sur les chariots de rue et dans les bus ; certaines épiceries exigent encore un minimum de 10 $ à la carte, et les distributeurs automatiques des commerces facturent 3 à 5 $ de frais. Deux montants n'apparaissent jamais dans le prix affiché, donc l'étiquette n'est jamais le prix final : la taxe de vente de 8,875 %, prélevée à la caisse (les vêtements et chaussures en dessous de 110 $ la pièce en sont exonérés) et le pourboire, qui dans un restaurant avec service à table est de 18 à 20 % et au comptoir d'un bar est de 1 à 2 $ par boisson ; les terminaux de paiement suggèrent généralement 20 %, 25 % et 30 %, et vous pouvez saisir un autre montant sans problème. Fourchettes 2026 : café filtre 4-6 $, part de pizza 4-5 $, déjeuner rapide 15-25 $, dîner moyen 45-80 $ par personne avec une boisson, bière pression 9-12 $, cocktail 18-22 $, billet de musée 25-35 $, Broadway 80-250 $. Un hôtel de standing moyen coûte 280 à 420 $ la nuit, plus environ 15 % de taxes et de frais fixes par chambre ; une auberge de jeunesse ou une chambre partagée, 60 à 110 $. Les Brésiliens ont besoin d'un visa B1/B2, car le Brésil ne participe pas au programme d'exemption de visa ; les frais du formulaire DS-160 sont de 185 $ et il existe des frais d'intégrité supplémentaires de 250 $ approuvés en 2025, dont la perception pour le tourisme restait suspendue en 2026 : vérifiez auprès du consulat avant de partir.

Aéroports de New York : JFK, LaGuardia et Newark

Il y a trois aéroports, et le choix détermine votre premier jour. JFK se trouve à 24 km du centre : l'AirTrain (environ 8,50 $) relie les terminaux aux lignes de métro A et E, à Howard Beach ou à Jamaica, ou au train LIRR jusqu'à Penn Station, le trajet le plus rapide, entre 50 et 70 minutes au total ; le taxi jaune facture un tarif fixe JFK–Manhattan de 70 $, plus péages, frais et pourboire, ce qui donne en pratique 95 à 115 $, en 45 à 90 minutes. LaGuardia se trouve à 13 km et n'a pas de train : le bus Q70 SBS est gratuit et rejoint les lignes de métro 7, E, F, M et R à Jackson Heights et Woodside en 10 à 15 minutes, tandis que le taxi coûte 40 à 60 $ jusqu'à Midtown. Newark (EWR) se trouve dans le New Jersey, à 26 km : l'AirTrain plus le train NJ Transit jusqu'à Penn Station coûte environ 17 $ et prend 45 minutes, et le taxi ou la voiture avec chauffeur dépasse 90 $ avec le péage du tunnel. Prévoyez 60 à 90 minutes de trajet pour n'importe quel aéroport, et davantage un jour de pluie.

Métro : 24 heures sur 24, 472 stations, un tarif unique

Le métro fonctionne 24 heures sur 24, avec 472 stations et 36 lignes, et c'est le moyen le plus rapide pour presque tous les trajets. Le tarif est unique, 3,00 $ depuis le 4 janvier 2026, payé sans contact sur OMNY avec une carte de crédit, de débit ou un téléphone. La MetroCard a été retirée de la circulation et la dernière recharge date du 31 décembre 2025 ; une carte OMNY physique coûte 2 $. Avec la même carte ou le même appareil pour tous les trajets, le 13e trajet de la semaine et les suivants sont gratuits, avec un plafond de 35 $ par semaine, du lundi au dimanche. Le bus coûte le même prix, avec correspondance gratuite pendant deux heures ; sur les lignes SBS (bleu clair), payez à la borne sur le trottoir avant de monter et gardez le reçu. Trois choses font payer un trajet pour rien : les quais « uptown » et « downtown » ne communiquent souvent pas une fois le tourniquet passé ; du vendredi soir au lundi matin, plusieurs lignes changent d'itinéraire à cause de travaux ; et les trains « express » sautent des stations. En dehors du métro, le ferry de Staten Island est gratuit et passe tout près de la statue de la Liberté, le NYC Ferry coûte environ 4,50 $, Citi Bike se paie au pass journalier ou à la minute, les taxis jaunes et les applis de VTC fonctionnent partout, et depuis le 5 janvier 2025 les voitures paient un péage urbain de 9 $ pour entrer dans Manhattan au sud de la 60e Rue, répercuté sur le prix de la course. La marche règle les courtes distances : dix rues numérotées font environ 800 m et se parcourent en dix minutes, mais chaque bloc entre deux avenues vaut environ trois rues.

New York figure parmi les grandes villes les plus sûres des États-Unis par habitant, avec environ 350 à 400 homicides par an ces dernières années, presque tous liés à des conflits locaux et loin des zones fréquentées par les visiteurs. Le vrai risque pour un nouvel arrivant est celui de l'opportunité : pickpocket dans une rame bondée, sur l'escalator et dans la cohue de Times Square ; sac ouvert posé sur la chaise du restaurant ; téléphone tenu à la main près des portes du métro au moment où elles se ferment. À Times Square, des personnages costumés font payer une photo après l'avoir prise, des vendeurs proposent un CD « gratuit » puis exigent d'être payés, et des revendeurs à la sauvette vendent des billets de belvédère non valables. Le prix officiel n'existe qu'au guichet ou sur le site du bâtiment. Le soir, préférez les voitures les plus fréquentées ou celle du conducteur, repérable à un panneau rayé noir et blanc au milieu du quai, et attendez le train dans la zone couverte par des caméras. Les quartiers plus criminogènes, comme certaines parties du sud du Bronx, de Brownsville et d'East New York, ne se trouvent pas sur les itinéraires touristiques. En cas d'urgence, appelez le 911 ; pour tout ce qui n'en est pas une (réclamation, renseignement, objets trouvés) le numéro est le 311.

Marchez à droite et sortez du flux pour vous arrêter

Le trottoir fonctionne comme une voie de circulation. Si vous voulez consulter la carte, répondre au téléphone ou prendre une photo, collez-vous au mur ou au bord du trottoir ; s'arrêter au milieu du courant est l'infraction sociale la plus remarquée de la ville.

Sur l'escalier mécanique, à droite pour rester, à gauche pour marcher

Dans le métro, les aéroports et les magasins, tenez-vous à droite sur l'escalator et laissez la gauche libre pour ceux qui montent en marchant. Bloquer les deux côtés avec des bagages vous vaudra une remarque immédiate.

Laissez descendre avant de monter dans la rame

Placez-vous à côté de la porte, pas devant elle, et montez une fois que le flux de sortie est terminé. Retenir la porte retarde toute la ligne et ne rouvre rien. Le mécanisme n'a pas de capteur comme celui d'un ascenseur.

Le pourboire fait partie du salaire

La loi de l'État autorise les serveurs et les barmans à percevoir un salaire de base réduit, le pourboire venant compléter le revenu. 18–20 % pour le service à table, 1–2 $ par verre au comptoir, 1–2 $ par valise avec un porteur, 15–20 % pour un taxi.

Arrivez au comptoir avec votre commande prête

Dans les delis, les chariots, les cafés et les pizzerias, la file avance vite et suppose que vous savez déjà ce que vous voulez, jusqu'au pain, au fromage et si c'est à emporter. Décider sur le moment bloque la file et provoque une impatience visible.

La salutation « How are you ? » n'attend que « good, you ? »

La réponse attendue est « good, you ? », et la conversation continue. De même, « we should grab coffee sometime » est une manière cordiale de prendre congé, qui devient rarement une invitation avec une date fixée.

Rester à Midtown et à Times Square

Rester seulement à Midtown et à Times Square et en conclure que c'est ça, la ville. C'est une erreur fréquente le premier jour. Plus de la moitié des habitants vivent à Brooklyn et dans le Queens, et le métro met 20 à 30 minutes pour y arriver.

Ne pas vérifier le service du week-end

Ne pas vérifier les changements de service du week-end. Entre le vendredi soir et le lundi matin, des lignes changent d'itinéraire, sautent des stations ou ne circulent pas ; l'avis se trouve sur l'affiche du quai et dans l'application, jamais sur le plan imprimé, qui continue de mentir avec un aplomb total.

Les quais uptown et downtown ne se rejoignent pas après le tourniquet

Confondre le quai « uptown » avec le quai « downtown ». Dans de nombreuses stations locales, les deux ne se rejoignent pas une fois le tourniquet passé, et corriger l'erreur coûte un nouveau ticket et une traversée de rue.

Croire que le prix sur l'étiquette est le prix final

Croire que le prix affiché sur l'étiquette est le prix final. Ajoutez 8,875 % de taxe à la caisse et encore 18 à 20 % de pourboire sur l'addition du restaurant : un repas annoncé à 40 $ revient en fait à environ 51 $.

Ouvrir une boisson alcoolisée dans la rue

Ouvrir une canette ou une bouteille d'alcool dans la rue, dans un parc ou sur une plage. C'est une infraction de contenant ouvert, avec une amende d'environ 25 $, et la police la sanctionne régulièrement.

« On line »

Faire la queue. À New York, on fait la queue « on line », pas « in line » comme dans le reste du pays.

« The city »

Manhattan. Un habitant de Brooklyn ou du Queens dit qu'il « va en ville », même s'il s'y trouve déjà.

« Bodega »

Épicerie de quartier ouverte tard, avec un sandwich à l'œuf au comptoir et, presque toujours, un chat maison.

« Regular coffee »

Café avec lait et sucre. Si vous commandez juste « coffee » à un chariot ou dans un deli, c'est ce qui arrive.

« A bagel with a schmear »

Un bagel avec sa portion de cream cheese. « Schmear » vient du yiddish et signifie la couche étalée.

« Stand clear of the closing doors, please »

Annonce enregistrée du métro. La porte se ferme juste après et ne se rouvre pas.

L'archipel, le schiste et l'East River

New York occupe un archipel à l'embouchure de l'Hudson : de tous les arrondissements, seul le Bronx se trouve sur le continent. Manhattan mesure 21,6 km de long sur 3,7 km dans sa partie la plus large et repose sur un socle de schiste. Malgré son nom, l'East River est un détroit à marée entre la baie et le Long Island Sound, d'où ses forts courants et ses nombreux ponts et tunnels.

La grille de 1811 et le tracé colonial

Au-dessus de la 14e rue, la grille de 1811 organise tout. Les avenues courent nord-sud, les rues numérotées courent est-ouest, 20 rues équivalent à environ 1,6 km et un pâté de maisons entre deux avenues mesure 250 à 280 m ; c'est pourquoi marcher dix rues est rapide et traverser deux avenues est long. En dessous de la 14e rue subsiste le tracé colonial, avec des rues à noms qui tournent sans prévenir, et Broadway traverse l'île en diagonale en suivant en partie un ancien sentier lenape, créant les places triangulaires où elle croise les avenues (Union, Madison, Herald, Times).

Le littoral et le climat

La ville compte environ 837 km de littoral, et le point naturel le plus élevé est Todt Hill, à Staten Island, avec 124 m. Le climat est de transition entre continental et subtropical humide : étés chauds et lourds, hivers froids avec de la neige, et pluie répartie sur les douze mois.

Broadway : 41 salles et 12 millions de billets par saison

New York vend du théâtre. Les 41 salles de Broadway, presque toutes situées entre la 41e et la 54e rue, ont vendu environ 12 millions de billets lors de la saison 2024-25, et l'off- et l'off-off-Broadway rassemblent des centaines de salles plus petites, de 99 à 499 places, où se teste la plupart de ce qui deviendra ensuite un succès. Le Lincoln Center réunit le Metropolitan Opera, l'Orchestre philharmonique de New York (fondé en 1842, l'un des plus anciens du monde encore en activité) et le New York City Ballet dans un complexe ouvert en 1962 sur un quartier portoricain démoli à cette fin : le même quartier que celui montré dans « West Side Story », filmé là peu avant la démolition.

Presque tous les genres musicaux américains sont passés par ici

Presque tous les genres populaires américains du XXe siècle sont passés par ici, et presque toujours par un quartier précis. Le jazz est sorti de Harlem dans les années 1920 et joue encore dans des salles anciennes comme le Village Vanguard, ouvert en 1935, avec deux sets par soir. Le hip-hop est né le 11 août 1973, lors d'une fête d'anniversaire animée par DJ Kool Herc dans la salle commune du 1520 Sedgwick Avenue, dans le Bronx. La salsa a été codifiée par le label Fania, fondé en 1964 par le musicien dominicain Johnny Pacheco et l'avocat new-yorkais Jerry Masucci, avec les musiciens portoricains et cubains du Bronx et de Spanish Harlem. Le punk est sorti du CBGB, sur le Bowery, entre 1974 et 1978. La ville est aussi le premier marché d'art contemporain du monde, avec environ 300 galeries concentrées à Chelsea et dans le Lower East Side, et des ventes aux enchères de mai et de novembre qui fixent les prix internationaux.

Les Yankees, les Knicks et l'US Open se partagent le calendrier sportif

Le sport fait office de calendrier : les Yankees, avec 27 titres de World Series, jouent dans le Bronx et les Mets dans le Queens d'avril à octobre ; les Knicks et les Rangers se partagent le Madison Square Garden d'octobre à avril ; l'US Open occupe Flushing Meadows de fin août à la première quinzaine de septembre ; le marathon traverse les cinq arrondissements le premier dimanche de novembre. La ville abrite les sièges des grands éditeurs américains, du New York Times (1851) et du magazine The New Yorker (1925), et produit une bonne partie de la télévision du pays. La vie nocturne est décentralisée et tardive : les bars ferment à 4 h du matin, les clubs de Bushwick et de Ridgewood ne se remplissent qu'après 1 h du matin, et depuis 2017 la ville dispose d'un bureau dédié à l'économie nocturne.

« Ici, New York », E. B. White (1949)

Un essai d'une trentaine de pages qui divise la ville en trois types d'habitants : celui qui y est né, celui qui y arrive et rentre chaque jour en banlieue, et celui qui est venu de loin à la recherche de quelque chose. Écrit à l'été 1948, il décrit encore le présent.

« Do the Right Thing », Spike Lee (1989)

Une journée de canicule sur un pâté de maisons de Bed-Stuy, à Brooklyn. Il montre comment race, commerce de quartier et température se combinent sur cent mètres de rue, et comment le reste de la ville n'apparaît que de loin.

« Déclin et survie des grandes villes américaines », Jane Jacobs (1961)

Écrit dans le Village pendant que Robert Moses tentait de percer une voie express à travers le quartier. Il explique pourquoi le trottoir animé, le pâté de maisons court et la mixité des usages marchent, et pourquoi l'urbanisme du XXe siècle a failli les détruire.