Casablanca

La monnaie est le dirham marocain (MAD), et elle n'est pas convertible, ce qui surprend ceux qui le découvrent au départ : on ne peut entrer et sortir du pays qu'avec 2 000 MAD au maximum, et hors du Maroc le change est mauvais ou inexistant. Changez à l'arrivée, gardez le reçu et reconvertissez à l'aéroport avant le contrôle des passeports. En 2026, l'euro vaut environ 10,5–11 MAD et le dollar 9–10 MAD. Les fourchettes de prix en 2026 : nous-nous ou expresso 12–20 MAD ; sfenj 2–4 ; msemen 3–8 ; harira 8–15 ; assiette de sardines grillées ou sandwich 30–60 ; déjeuner dans un restaurant populaire 50–90 ; dîner à Gauthier ou au Maârif 180–400 par personne sans alcool ; bière dans un bar autorisé 40–70 ; ticket de tramway 8–9 ; hôtel trois étoiles dans le centre 500–900 MAD la nuit. Ajoutez la taxe de promotion touristique, perçue par l'hôtel par personne et par nuit, entre environ 15 et 30 MAD selon la catégorie. Le liquide domine : la carte fonctionne dans les hôtels, les chaînes et les grands restaurants, mais la médina, le taxi, le chariot de sfenj et le café de quartier ne prennent que les espèces. Les distributeurs sont à chaque coin de rue et prélèvent sur les cartes étrangères des frais de retrait d'environ 20–30 MAD ; refusez toujours la « conversion dans votre devise » proposée à l'écran. Pourboire : arrondissez la course de taxi, laissez 5–10 % au restaurant avec service à table et 2–5 MAD au gardien de voitures en gilet jaune, un métier reconnu en ville.

L'aéroport Mohammed V a une gare sous le terminal

L'aéroport Mohammed V (CMN) se trouve à Nouaceur, à 30 km au sud-est, et le meilleur moyen d'en sortir se trouve sous le terminal lui-même : une gare y est installée. La ligne Al Bidaoui rejoint Casa Voyageurs en 35 à 40 minutes environ et continue vers Casa Port et Rabat, avec des départs à peu près toutes les heures entre 6 h et 22 h, pour environ 45 MAD en 2e classe. Le taxi de l'aéroport pratique un prix fixe de l'ordre de 300 MAD le jour, plus la nuit : mettez-vous d'accord avant de monter, ou réservez par application. Casa Voyageurs est la gare des grandes lignes : l'Al Boraq, le train à grande vitesse inauguré en novembre 2018, rejoint Rabat en 50 minutes environ et Tanger en 2 h 10 (2e classe entre 230 et 350 MAD environ, selon la date de réservation). Pour Rabat, il y a aussi le TNR, toutes les 30 minutes, en 1 h environ pour une quarantaine de MAD. Casa Port, reconstruite en 2014, dessert la ligne côtière et se trouve à dix minutes à pied de la médina. Les cars longue distance de la CTM et de Supratours partent du terminal de la rue Léon l'Africain.

Le tramway est l'épine dorsale depuis 2012

En ville, l'épine dorsale est le tramway de Casa Transport, avec plus de 100 km de réseau aujourd'hui : T1 en 2012, T2 en 2019, T3, T4 et deux couloirs de busway (BW1 et BW2) ensemble en 2024. Le ticket simple coûte environ 8–9 MAD, deux trajets reviennent à environ 16 MAD, et avec la carte rechargeable (15 MAD la carte, valable 5 ans) le trajet tombe à 6 MAD. Il existe un pass 24 heures à environ 50 MAD et un pass trois jours à environ 120 MAD (tarifs adoptés en 2024, vérifiez au guichet). Les bus, exploités par Alsa, coûtent environ 5 MAD et sont plus lents. Les petits taxis de Casablanca sont rouges, prennent trois passagers au maximum et sont partagés par défaut : le chauffeur s'arrête en chemin pour prendre une autre personne qui va dans la même direction, et c'est normal, pas une arnaque. Ils doivent utiliser le compteur : demandez le « compteur » avant de fermer la portière. La prise en charge tourne autour de 8 MAD, une majoration d'environ 50 % s'applique entre 20 h et 6 h, et une traversée du centre dépasse rarement 30 MAD. Les grands taxis sont blancs, prennent six personnes et font des trajets interurbains fixes. Applications de VTC qui fonctionnent : inDrive, Careem, Roby, Heetch et Yassir ; Uber est revenu au Maroc le 27 novembre 2025, uniquement avec des chauffeurs d'entreprises agréées de transport touristique. Le centre et la médina se font à pied, mais la Corniche est trop loin pour y aller à pied depuis le centre : pour rejoindre la mer, prenez le T2 jusqu'à son terminus, Aïn Diab Plage, à la pointe du front de mer. Le vélo est inconfortable faute de piste cyclable continue.

Casablanca est une grande ville de travail : la criminalité violente contre les étrangers est rare, et le vol de rue y est au-dessus de la moyenne marocaine. Le risque concret est le pickpocket et l'arracheur de sac, et il a une heure et un lieu : debout dans le tramway aux heures pleines, à la sortie du Marché central, dans les ruelles étroites de la médina et le long de la Corniche après la tombée de la nuit. Portez le sac devant vous, le téléphone dans une poche avant et ne marchez pas téléphone en main près du trottoir, car le vol à la moto existe. De faux guides abordent dans la médina et à l'entrée de la mosquée Hassan II en proposant un « raccourci » ou un « billet » : la réponse est un « la, shukran » sans s'arrêter de marcher, et le billet de la mosquée s'achète uniquement au guichet de la fondation. Les femmes voyageant seules signalent un harcèlement verbal fréquent, surtout la nuit et dans les quartiers périphériques ; un pas assuré et l'absence de réponse fonctionnent mieux que la discussion. Évitez de marcher après 23 h dans les tronçons déserts entre le centre et Aïn Diab, dans la zone du port et dans des quartiers périphériques que vous ne connaissez pas : taxi et applications sont bon marché et règlent le problème. Petites arnaques : compteur « en panne », mauvaise monnaie rendue avec les billets de 20 et 200 dirhams, qui se ressemblent, et boutique de tapis qui sert du thé avant de vous laisser sortir. Notez les numéros d'urgence : 19 (police urbaine), 15 (ambulance), 177 (gendarmerie hors des villes). L'eau du robinet est traitée et potable en ville, même si beaucoup préfèrent l'eau en bouteille pour le goût de chlore. Les Brésiliens n'ont pas besoin de visa pour des séjours allant jusqu'à 90 jours. Vérifiez les conditions d'entrée avant d'embarquer, le Maroc élargissant l'usage de l'autorisation électronique à d'autres nationalités.

La main droite et le geste vers le cœur

Saluez de la main droite, puis portez la main à la poitrine ; le geste compte plus que la fermeté de la poignée de main. Entre un homme et une femme, attendez qu'elle tende la main la première : beaucoup préfèrent le seul geste de la main sur le cœur, et ce n'est pas de la froideur.

Pendant le Ramadan, évitez de manger dans la rue le jour

Même sans jeûner, manger, boire ou fumer sur le trottoir en plein jour choque et constitue techniquement une infraction. Les hôtels servent normalement, et certains restaurants pour touristes aussi, derrière un rideau à la porte ; utilisez ces espaces plutôt qu'un banc public.

On refuse l'offre avant d'accepter

Le thé, la nourriture et un trajet en voiture sont proposés par réflexe, et l'usage veut qu'on refuse une ou deux fois avant de dire oui. Refuser net, dès la première fois, est ce qui paraît impoli ; un « shukran, bezzaf » la main sur la poitrine clôt la chose sans vexer personne.

Au souk, marchandez ; au café, non

Le prix se négocie à un étal de la médina, à Habous, à Derb Ghallef et dans une boutique de tapis. Il ne se négocie pas au café, à la boulangerie, à la pharmacie, dans une boutique à étiquette ou dans un taxi au compteur en marche : demander une remise là-bas met le vendeur mal à l'aise.

Demandez la permission avant la photo

Photographier des personnes sans demander, surtout des femmes et des vendeurs, crée une friction immédiate ; un geste et un sourire suffisent en général pour demander. Ne photographiez pas le port, les installations militaires, la police, ni de près les bâtiments officiels de la place Mohammed V.

L'alcool existe, mais discrètement

L'alcool se vend dans les bars autorisés, les hôtels et un rayon séparé de certains supermarchés ; les bières Casablanca et Flag sont locales, tout comme le vin gris de Boulaouane. Ne buvez pas dans la rue et ne vous promenez pas avec une bouteille visible, et sachez que la vente aux Marocains est suspendue pendant le ramadan.

Le film de 1942 a été tourné en studio

Chercher le « Rick's Café » du film comme monument historique. Il n'a jamais existé : toutes les scènes ont été tournées en studio, en Californie, sans une seule image de la vraie ville. Le bar du même nom a été ouvert en 2004 par une ancienne diplomate américaine, dans un riad des années 1930 sur le boulevard Sour Jdid, et c'est un restaurant correct, simplement pas historique.

Croire que c'est la capitale

C'est ici la capitale économique : le port, la bourse et une bonne partie de l'industrie du pays s'y trouvent. Le gouvernement et les ambassades sont à Rabat.

Petit taxi sans compteur

Monter dans un petit taxi sans exiger le compteur. Le refus du « compteur » suivi d'un prix forfaitaire gonflé est la friction la plus courante de la ville : dites « compteur afak » avant de fermer la portière et, si le chauffeur refuse, descendez et prenez-en un autre. Rappelez-vous aussi que le taxi est partagé par défaut : quelqu'un qui monte en cours de route, c'est normal, pas une arnaque, même si l'on peut avoir l'impression de s'être trompé de voiture.

Hassan II hors des horaires de visite

Arriver à la mosquée Hassan II en dehors des horaires de visite. L'intérieur ne se découvre qu'en visite guidée officielle, sur environ quatre créneaux quotidiens qui changent le vendredi et pendant le ramadan. En dehors de ceux-ci, on ne peut entrer que sur l'esplanade, désormais payante elle aussi. Arrivez vingt minutes avant, achetez au guichet de la fondation et munissez-vous d'une pièce d'identité.

Quitter le pays avec des dirhams en poche

Compter sur la carte pour tout et quitter le pays avec des dirhams en poche. La médina, le taxi, le chariot ambulant et le café de quartier n'acceptent que les espèces, et le dirham ne peut ni être sorti en quantité ni être échangé à un taux raisonnable à l'étranger. Dépensez ce qu'il vous reste encore dans le pays, ou reconvertissez-le en zone d'embarquement, avant le contrôle des passeports.

السلام عليكم : s-salamu 3alaykum (salamou aleikoum)

Bonjour, littéralement « que la paix soit sur vous » ; on répond « wa 3alaykum s-salam »

شكرا / بارك الله فيك : shukran / barak Allahu fik (baraka-lahou fik)

Merci ; la seconde forme est plus chaleureuse et très employée à Casablanca

بشحال؟ : bshhal ? (bech-hal)

Combien ça coûte ? La question qui ouvre tout achat dans la médina

عافاك : 3afak (afak)

S'il vous plaît ; s'accole à la fin de n'importe quelle demande, comme dans « l-hsab afak », l'addition, s'il vous plaît

واخا : wakha (oua-rra, avec le r raclé au fond de la gorge)

D'accord, entendu ; sert à accepter, à approuver et à clore une conversation

بزاف : bezzaf (bé-zaf)

Trop, beaucoup ; « ghali bezzaf » veut dire « trop cher » et c'est la phrase qui ouvre le marchandage

Le plateau, la mer et le climat doux

Casablanca occupe un plateau calcaire bas (la plaine de la Chaouia, entre 0 et 120 m) le long d'environ 30 km de côte atlantique orientée sud-ouest-nord-est. Aucun cours d'eau ne traverse le centre-ville : le seul, l'oued Bouskoura, a été dévié et enterré au cours du XXe siècle et coule aujourd'hui presque entièrement en galerie, sous la ville et la zone aéroportuaire. Le courant froid des Canaries est ce qui maintient ce climat doux, dans une ville à la latitude de Beyrouth et de Los Angeles : il repousse la brume matinale et retient la chaleur qui accable l'intérieur marocain à la même saison.

La trame de Prost, ouverte en éventail

La trame est celle de Prost : une médina triangulaire d'environ 50 hectares coincée entre le port et la place des Nations Unies ; un centre de boulevards en éventail depuis cette place (Mohammed V, Hassan II, Félix Houphouët-Boigny) ; deux ceintures, Zerktouni et Anfa, suivies du boulevard de la Résistance et de la rocade ; industrie repoussée à l'est (Aïn Sebaâ, Sidi Bernoussi) et habitat aisé à l'ouest (Anfa, Aïn Diab), un partage qui se lit encore dans le prix du mètre carré.

Le port, la plage lointaine et l'eau

Le port, le plus grand du Maroc, occupe 6 km de littoral juste au nord du centre : c'est pourquoi le centre-ville n'a presque pas de vue sur la mer, et pourquoi la ville balnéaire, sur la Corniche d'Aïn Diab, ne commence qu'à 5 km à l'ouest. Depuis la sécheresse installée en 2018, l'approvisionnement dépend d'un transfert depuis l'Oum Er-Rbia et d'une grande usine de dessalement en construction sur le littoral au sud-ouest, dimensionnée pour environ 300 millions de m³ par an.

Musique urbaine : de Nass El Ghiwane au rap de Casablanca

La musique populaire urbaine marocaine est née dans un quartier ouvrier de cette ville. Vers 1970, à Hay Mohammadi, Larbi Batma, Boujemaâ Hgour, Omar Sayed et Allal Yaâla forment Nass El Ghiwane : ils remplacent l'orchestre par le bendir et le guembri et chantent une poésie de zaouïa sur le chômage, l'exil et l'injustice. Martin Scorsese les a surnommés « les Rolling Stones de l'Afrique » et a choisi le documentaire d'Ahmed El Maânouni sur eux, « Transes » (1981), comme premier titre restauré par sa World Cinema Foundation, en 2007. Casablanca a aussi créé en 1999 le festival L'Boulevard, qui a donné une scène au metal, au rap et à la fusion et a baptisé la scène dite Nayda : en 2003, quatorze jeunes métalleux de la ville ont même été arrêtés pour « satanisme » et libérés après une protestation publique. Aujourd'hui, le rap marocain est presque entièrement un produit casablancais : Don Bigg, Dizzy DROS, Shayfeen, ElGrandeToto et Stormy chantent en darija devant des dizaines de millions d'auditeurs.

L'École de Casablanca et l'architecture en béton

Dans l'art et l'architecture, la ville a produit deux ruptures. La première est l'École de Casablanca : Farid Belkahia a dirigé l'École des beaux-arts de 1962 à 1974 avec Mohamed Melehi et Mohammed Chabâa, a sorti la peinture de la galerie (en 1969, ils ont accroché les œuvres sur la place Jemaa el-Fna, à Marrakech) et a relié l'abstraction moderne aux signes de l'artisanat marocain ; la revue Souffles, créée par Abdellatif Laâbi en 1966, en était la moitié écrite. La seconde est la défense du patrimoine du XXe siècle : l'association Casamémoire, fondée en 1995, a stoppé des démolitions dans le centre art déco et organise chaque année un week-end de visites guidées gratuites. Au cinéma, c'est ici que le film marocain est devenu urbain et s'est mis à parler darija : Nabil Ayouch (« Ali Zaoua », 2000 ; « Les Chevaux de Dieu », 2012 ; « Haut et Fort », en compétition à Cannes en 2021), Nour-Eddine Lakhmari (« Casanegra », 2008) et Maryam Touzani (« Adam », 2019, tourné dans la vieille médina).

Le football se partage le week-end

Le football rythme les week-ends. Deux clubs se partagent la ville et le Stade Mohammed V, inauguré en 1955 avec environ 45 000 places : le Wydad Athletic Club, fondé en 1937, en rouge, et le Raja Club Athletic, fondé en 1949, en vert, historiquement l'équipe des quartiers populaires. Les deux ont remporté la Ligue des champions de la CAF (le Raja en 1989, 1997 et 1999, le Wydad en 1992, 2017 et 2022) et leurs groupes de supporters organisés, Winners et Ultras Eagles, produisent des chants qui sortent du stade : « Fi Bladi Delmouni », chanté en 2018 sur le chômage et l'émigration, est devenu un hymne de protestation national. Le Maroc a accueilli la Coupe d'Afrique des nations du 21 décembre 2025 au 18 janvier 2026 et coorganise la Coupe du monde 2030 avec l'Espagne et le Portugal ; le Grand Stade Hassan II, de 115 000 places, est en construction à Benslimane, à 45 km au nord-est.

« Les Étoiles de Sidi Moumen », Mahi Binebine (2010)

Roman raconté par l'un des jeunes du quartier de Sidi Moumen qui ont commis les attentats du 16 mai 2003, écrit par le peintre et écrivain marocain Mahi Binebine, né à Marrakech. Il explique en deux cents pages la distance entre le centre art déco et la périphérie qui le nourrit ; adapté par Nabil Ayouch dans « Les Chevaux de Dieu » (2012).

« Casanegra », Nour-Eddine Lakhmari (2008)

Deux amis d'une vingtaine d'années traversent la ville de nuit, du port au Maârif, en parlant darija du début à la fin. C'est le film qui a rompu avec l'image touristique et ouvert la vague du cinéma urbain marocain, et la photographie est le meilleur témoignage de l'hiver pluvieux de Casablanca.

Nass El Ghiwane, disques des années 1970, et « Transes » (1981)

Nass El Ghiwane, le groupe le plus influent de la musique marocaine moderne. « Transes » (1981), d'Ahmed El Maânouni, les filme en concert pendant leurs années de formation : c'est le documentaire que la fondation de restauration de Martin Scorsese a choisi pour inaugurer son travail, en 2007.