Chapada dos Veadeiros

La monnaie est le real (R$). Les banques et les distributeurs se trouvent à Alto Paraíso ; São Jorge a un équipement plus rustique. Certaines cascades en ferme, comme le Vale da Lua, n'acceptent que les espèces ou le Pix, le système brésilien de paiement instantané, qui exige en général un compte dans une banque du Brésil. Qui n'a pas de Pix doit retirer des espèces à Alto Paraíso avant de continuer vers le village. La mairie d'Alto Paraíso perçoit la taxe de conservation environnementale de 20 R$ par visiteur, valable pour des séjours de jusqu'à sept jours ; au-delà de sept jours, elle est perçue de nouveau. Elle se paie sur internet ou par application, génère un QR code contrôlé à l'entrée du village de São Jorge et sur les sites, et exonère, entre autres, les personnes de plus de 60 ans et les moins de 12 ans, qui remplissent leurs données sur le site, les personnes en situation de handicap et les habitants de la région. Au parc national, d'après le site du concessionnaire consulté le 16 octobre 2026, le billet coûte 49 R$ plein tarif et 5 R$ pour les habitants des six communes voisines sur justificatif. Le demi-tarif, de 24,50 R$, vaut pour les étudiants avec carte d'étudiant, les personnes en situation de handicap et l'accompagnateur si nécessaire, les jeunes de 15 à 29 ans à faibles revenus inscrits au CadÚnico et les personnes de 60 ans ou plus ; les enfants jusqu'à 6 ans ne paient pas. Le billet n'est valable que pour la date achetée et n'inclut ni la navette interne (35 R$ l'aller et 45 R$ le retour) ni le camping (25 R$). Le parking est hors du parc et privé. Les cascades en ferme font payer leur propre entrée ; le portail de tourisme de la mairie, sans date de mise à jour, indique 40 R$ au Vale da Lua, 50 R$ aux Loquinhas, 60 R$ à la Cachoeira do Segredo et 70 R$ pour l'ensemble des Almécegas avec la São Bento, et il vaut mieux confirmer les montants auprès de chaque site avant d'y aller.

Arriver par Brasilia

Il n'y a pas d'aéroport avec des vols réguliers dans la région. Le plus proche est l'aéroport international de Brasilia, à 235 km d'Alto Paraíso par la BR-020 et la BR-010, qui devient la GO-118 en entrant dans le Goiás ; la mairie estime environ 3 h 50 en voiture, sur route entièrement goudronnée. De la ville à São Jorge, il reste 36 km par la GO-239, également goudronnée. Brasilia est l'escale naturelle du voyage.

Bus et arrivée sans voiture

Des lignes directes partent de la Rodoviária Interestadual de Brasilia vers la gare routière d'Alto Paraíso, exploitées par Real Expresso et Real Maia ; en octobre 2026, l'agrégateur Buson listait de un à sept départs par jour, avec des trajets de 2 h 55 à 5 h 15. Les horaires et les tarifs changent : vérifiez à la gare routière ou sur le site de la compagnie. La mairie indique qu'il n'y a pas de bus direct jusqu'à São Jorge et signale, pour qui part de Brasilia sans voiture, les covoiturages organisés dans des groupes comme Conexão Chapada et Carona Solidária Chapada dos Veadeiros. Du terminal d'Alto Paraíso au village, il y a 36 km de goudron par la GO-239 ; réglez ce tronçon avec la pousada ou avec une agence avant d'arriver. Sans voiture, dormir à São Jorge est ce qui permet d'aller à pied à l'entrée du parc.

Entre les sites

La mairie indique qu'il n'y a pas de transport public jusqu'aux cascades et que les routes d'accès sont presque toujours en terre et en mauvais état. Avec une voiture, le voyage est beaucoup plus simple ; sans voiture, l'alternative est de passer par des agences et des guides qui emmènent aux sites. Pour Cavalcante, Santa Bárbara et la Catarata dos Couros, les tronçons de terre peuvent exiger un 4x4 les jours de pluie. À l'intérieur du parc, il y a une navette interne payante, avec un véhicule accessible, qui mène de l'entrée aux sentiers.

Le risque principal de la chapada est la cabeça d'água, la crue soudaine : la pluie tombe en amont de la rivière, parfois loin et avec le ciel encore dégagé au-dessus du bassin, et en quelques minutes le volume monte beaucoup, sans aucun avertissement sonore, comme l'a expliqué le commandement du corps des pompiers du Goiás. Les pompiers ont déjà secouru un groupe de 16 visiteurs bloqué dans le Cânion II, où la zone a été inondée en environ deux minutes, et en 2023 un touriste est mort à la Cachoeira Raizama, emporté par une montée soudaine de l'eau. Les jours de pluie, la consigne est de ne pas entrer dans les rivières et de respecter les zones interdites. Les sentiers du parc ont de longs tronçons exposés au soleil, du gravier et des pierres, et en saison sèche l'humidité de l'air chute beaucoup : eau, chapeau, crème solaire et chaussures solides font la différence. Pour les traversées, le guide n'est pas obligatoire, mais le concessionnaire recommande vivement d'en engager un. Pour la visite nocturne, les groupes comptent au plus six personnes, avec un guide autorisé obligatoire, et chacun apporte sa propre lampe ; la lampe du téléphone n'est pas acceptée, et la baignade en rivière n'est pas recommandée. Hors du parc, les routes de terre demandent de l'attention et la lumière du jour, et la signalisation de certains accès est faible.

Payer la taxe avant d'arriver

La taxe de conservation environnementale d'Alto Paraíso est contrôlée par QR code à l'entrée du village de São Jorge et sur les sites. La payer sur internet avant le voyage évite la file à l'entrée.

Rien ne sort du parc

Il est interdit d'emporter des plantes, des animaux et des minéraux du parc national, y compris les cristaux de quartz laissés sur le sentier, et il est interdit de sortir des chemins officiels ou de prendre des raccourcis.

Ni alcool, ni cigarette, ni animaux

Le parc interdit de fumer et de boire pendant la visite et n'accepte pas les animaux domestiques. Les déchets repartent avec le visiteur, dans un sac apporté pour cela.

Dans le territoire Kalunga

Les cascades de l'Engenho II se trouvent dans une communauté quilombola qui organise les visites, avec un centre d'accueil des touristes, un transport propre jusqu'au sentier et des guides de la communauté. La visite se fait avec un guide, et les règles de la communauté valent comme celles de toute aire protégée.

Arriver à l'entrée après midi

À pied, l'entrée sur les sentiers du parc est possible de 8 h à 12 h. Passé ce délai, on n'entre qu'avec la navette interne, jusqu'à 15 h, et à partir de 12 h elle dépend des places et doit être achetée aller-retour. Qui dort à Alto Paraíso doit compter les 36 km jusqu'à l'entrée, et le sentier Jaune complet demande de six à sept heures.

Croire qu'un billet vaut pour deux jours

Le billet du parc n'est valable que pour la date achetée. Deux sentiers en deux jours, ce sont deux billets, et les acheter sur le site avant le voyage évite de dépendre de la billetterie.

Se baigner quand il pleut en amont

Une rivière peut monter en quelques minutes à cause d'une pluie tombée loin, en amont, alors que le ciel est encore dégagé au-dessus du bassin, et il n'y a aucun avertissement sonore. Les jours de pluie dans la région, la consigne des pompiers est de ne pas entrer dans les rivières et de respecter les zones interdites.

Compter sur un distributeur à São Jorge

L'offre bancaire est à Alto Paraíso, à 36 km. Plusieurs fermes n'acceptent que les espèces ou le Pix, et qui n'a pas de compte dans une banque brésilienne dépend de l'argent retiré en ville.

Prévoir le sentier Bleu (de la Seriema) en saison sèche

Le sentier Bleu, ou de la Seriema, est le plus facile du parc : environ 850 m aller-retour, près de 1 h 30, sur terrain plat, recommandé par le concessionnaire aux personnes âgées, aux enfants, aux femmes enceintes et aux personnes à mobilité réduite, avec entrée à pied jusqu'à 16 h. Il est fermé de juin à octobre, quand le Córrego Preguiça s'assèche.

Sous-estimer les routes de terre

Santa Bárbara, la Catarata dos Couros et la Cachoeira do Segredo ont de longs tronçons de terre, avec peu de signalisation dans le cas des Couros. Partez tôt et, en saison des pluies, vérifiez que la route est praticable pour une voiture ordinaire.

Cabeça d'água

Montée soudaine d'une rivière due à la pluie en amont ; l'avertissement le plus important de la région

Condutor

Guide local agréé qui accompagne le sentier ; pour les traversées et dans le Kalunga, c'est la personne à engager

Poço

Piscine naturelle dans la rivière, où l'on se baigne

Vereda

Zone humide du cerrado, avec des buritis et des marais

Porteira

L'entrée d'une ferme ; aux cascades privées, c'est là que l'on paie l'entrée

Le plateau

La chapada est un haut plateau du nord-est du Goiás. Le chef-lieu d'Alto Paraíso se trouve à 1 232 m, et le Morro do Pouso Alto, dans la même commune, présenté comme le point culminant du Goiás et du Planalto Central, dépasse 1 670 m : la mairie cite 1 676 m, la mesure de la commission Cruls à la fin du XIXe siècle, et d'autres sources donnent 1 691 m. Les points hauts du parc sont proches de 1 600 m, avec des affleurements rocheux et des campos rupestres ; dans les vallées, le terrain descend à 400 ou 500 m. La plus grande partie du parc repose sur des roches métamorphiques issues d'anciens sédiments marins, et le quartzite dur forme les parois des cascades.

Rivières et cerrado

Le Rio Preto traverse le parc et s'écrase en deux sauts, de 120 et 80 mètres, avant d'entrer dans le Canyon II. Hors du parc, le Rio São Miguel a sculpté les roches du Vale da Lua, et le Rio dos Couros forme la cataracte du même nom. La végétation est du cerrado sous plusieurs formes : forêt-galerie sur les berges, cerrado ouvert, campo limpo, campo rupestre sur les versants de pierre et veredas à buritis dans les zones humides. Le parc recense 1 476 espèces de plantes, et parmi les animaux figurent le loup à crinière, le grand fourmilier, le cerf des pampas et le harle du Brésil, un oiseau menacé.

Comment se répartissent les bases

Tout dépend de la GO-239, la route goudronnée qui part d'Alto Paraíso vers l'ouest et arrive au village de São Jorge, à environ 36 km, où se trouve l'entrée du parc. En chemin se trouvent les entrées de la Fazenda São Bento, avec les Almécegas, le Jardim de Maytrea et le Vale da Lua. Vers le nord, la GO-118 mène à Teresina de Goiás et à la route de Cavalcante et du territoire Kalunga ; vers le sud, elle continue vers Brasilia. Les cascades sont en général distantes de dizaines de kilomètres les unes des autres, et le dernier tronçon est souvent en terre.

Des garimpeiros devenus guides

La culture du village de São Jorge vient du garimpo. Le nom du village et la première fête de São Jorge, en 1952, viennent des garimpeiros, qui ont choisi le saint comme protecteur. Quand le parc a restreint l'extraction et que le tourisme a été autorisé, dans les années 1980, beaucoup d'entre eux se sont mis à travailler comme guides de visiteurs, sur les sentiers qui menaient autrefois aux filons de cristal.

Alto Paraíso ésotérique

La région attire des mouvements spirituels depuis les années 1950. Selon la mairie, le pionnier a été l'espérantisme, avec la Fazenda Bona Espero, fondée en 1957 par une mission venue de Recife et installée près du parc national, sur la GO-239 ; dans les années 1960 est venue la Cidade da Fraternidade, d'orientation spirite kardéciste. À partir des années 1980 sont arrivés d'autres groupes philosophiques et ésotériques, attirés par le quartz et par le 14e parallèle sud, qui traverse la chapada. Aujourd'hui, la mairie promeut aussi la ville par le tourisme de bien-être, et l'offre de thérapies et d'expériences alternatives cohabite avec l'écotourisme.

Quilombolas et cultures traditionnelles

La chapada compte d'anciennes communautés quilombolas. Près d'Alto Paraíso, le hameau du Moinho est connu pour ses savoirs traditionnels et son artisanat. Au nord, le territoire Kalunga, avec plus de 260 000 hectares et plus de 39 communautés à Cavalcante, Monte Alegre de Goiás et Teresina de Goiás, est le plus grand territoire quilombola du Brésil par la superficie, et accueille des visiteurs dans le cadre d'un tourisme communautaire. À São Jorge, la Casa de Cultura Cavaleiro de Jorge organise l'Encontro de Culturas Tradicionais, qui réunit des maîtres et des groupes de culture populaire de plusieurs régions du pays.

Grande Sertão : Veredas, de João Guimarães Rosa

Le roman ne se déroule pas dans la chapada, mais c'est l'œuvre qui a fixé dans la littérature brésilienne le paysage de veredas, de buritis et de grands plateaux du cerrado du Brésil central, le même que l'on voit depuis le bord de la GO-239.

Vila de São Jorge e Parque Nacional da Chapada dos Veadeiros: os caminhos da geografia passam por lá (revista Ateliê Geográfico, UFG, 2007)

Note de terrain d'étudiants et d'une professeure de géographie de l'UFG qui résume le passage du village du garimpo de cristal au tourisme, avec les anciens noms du hameau et l'effet de la création du parc sur les habitants. Elle décrit le village tel qu'il était en 2007.