Lençóis Maranhenses

Os preços são em reais (R$). O ICMBio não cobra ingresso para o parque: o que se paga são os serviços das agências e dos condutores credenciados. Em julho de 2024, a prefeitura de Santo Amaro do Maranhão anunciou a volta de uma taxa municipal de R$ 10 para turistas que entram pelo município; confirme se ela continua valendo antes de ir.

Os passeios são o maior gasto depois da hospedagem. Um guia de viagem atualizou em março de 2026 uma página com a cotação de uma agência para a temporada de 2025: R$ 170 para o Circuito Lagoa Azul e para o Circuito Lagoa Bonita, R$ 165 para o passeio de lancha pelo Preguiças até Caburé e R$ 245 para o Circuito Praia de Atins. A fonte não diz se os valores são por pessoa; pergunte isso e o que está incluído ao reservar. Para chegar, o ônibus de São Luís custava de R$ 70 a R$ 95 em 2026, e o transfer compartilhado, de R$ 150 a R$ 250 por pessoa em janeiro de 2026. A subida ao Farol de Preguiças é gratuita.

Chegar a São Luís

A porta de entrada aérea é o Aeroporto Internacional de São Luís (SLZ), a cerca de 15 km do centro da capital, com voos domésticos da Azul, da Gol e da Latam. Em janeiro de 2026 foi anunciado o primeiro voo internacional regular do aeroporto, da TAP, ligando São Luís a Lisboa a partir de 27 de outubro de 2026; confira as datas no site da companhia. O aeroporto de Parnaíba, no Piauí, fica a 186 km de Barreirinhas, mas tem poucos voos comerciais. O pequeno aeroporto de Barreirinhas recebe só voos fretados e de sobrevoo.

De São Luís a Barreirinhas

São cerca de 260 km de estrada asfaltada, pela BR-135 e pela BR-402, em 3h30 a 4 horas de carro; em junho de 2026 havia trechos irregulares e buracos. O ônibus da Cisne Branco sai da rodoviária de São Luís às 6h e às 14h e volta de Barreirinhas às 9h e às 14h, em cerca de 4h30, por R$ 70 a R$ 95 (preços de 2026). Os transfers de agência, em van ou micro-ônibus, buscam no hotel ou no aeroporto de São Luís e levam cerca de 4 horas; em janeiro de 2026, o compartilhado custava de R$ 150 a R$ 250 por pessoa. Alugar carro só para ficar em Barreirinhas ajuda pouco, porque os passeios são todos de 4x4 ou de barco.

Dentro da região

Os circuitos de lagoas são feitos em jardineiras 4x4 credenciadas, que buscam os passageiros na pousada. O passeio pelo rio vai de lancha voadeira até Caburé. Atins fica a cerca de duas horas de Barreirinhas, de barco ou de 4x4, segundo uma referência de 2014; confirme o tempo do trajeto com a agência, porque lancha, barco de linha e 4x4 levam tempos diferentes. Dentro do parque só circulam veículos, motoristas e condutores credenciados pelo ICMBio: carros particulares, motos, buggies, quadriciclos e UTVs são proibidos no campo de dunas. O centro de Barreirinhas se percorre a pé.

Os riscos mais concretos nos Lençóis são o sol, o calor e a distância. Não há sombra nas dunas: leve água, chapéu, protetor solar e repelente, e prefira os passeios da manhã cedo ou do fim da tarde. Para a travessia a pé, o ICMBio recomenda pelo menos três litros de água por pessoa por dia, evitar caminhar entre 11h e 15h e observar a sinalização, que ainda está sendo instalada em alguns pontos.

Contrate passeios com agências e condutores credenciados, que trabalham com crachá e autorização do ICMBio. A travessia pede preparo físico: são vários dias seguidos andando na areia, com média de cerca de 12 km por dia, sol forte, chuva eventual e travessia de rio. Não exige experiência prévia, mas os guias recomendam fazê-la em grupo, com condutor credenciado; cada condutor pode acompanhar no máximo dez pessoas. Nas lagoas, entre com cuidado onde não conhece a profundidade.

Em emergência: polícia 190, SAMU 192, bombeiros 193.

Dentro do parque, sem bebida alcoólica

A venda, o porte e o consumo de bebida alcoólica são proibidos no parque nacional. Deixe a cerveja para a volta à cidade.

Siga o condutor e a sinalização

O condutor credenciado conhece os caminhos e as regras do parque. As orientações dele e a sinalização valem para todo o grupo.

Leve o lixo de volta

Leve de volta tudo o que levar para as dunas, inclusive embalagens e restos de comida. Na travessia, o ICMBio exige ainda um coletor de dejetos por grupo nos trechos com pernoite.

As comunidades são casas, não cenário

Há 58 comunidades dentro do parque. Nos pontos de apoio e nas paradas, peça licença antes de fotografar pessoas e casas.

Sem fogo, sem vidro e sem animais

Fogueiras, churrasqueiras e fogareiros são proibidos, assim como a entrada de animais domésticos. Recipientes de vidro também são proibidos em todo o parque.

Contar com lagoas cheias em qualquer mês

As lagoas dependem da chuva. De junho a agosto costumam estar cheias; a partir de setembro muitas baixam, e entre dezembro e janeiro podem sumir. Escolha as datas pela água, não só pelo feriado.

Tentar entrar nas dunas de carro, buggy ou quadriciclo próprio

Só veículos credenciados pelo ICMBio levam visitantes ao parque. Contrate o circuito com uma agência ou um condutor credenciado.

Deixar para reservar o circuito na hora

Os circuitos de 4x4 saem em dois turnos, de manhã e à tarde. Agende com pelo menos um dia de antecedência.

Subestimar a estrada desde São Luís

São cerca de 260 km e de 3h30 a 4h30 de viagem. O ônibus sai de Barreirinhas às 9h e às 14h; quem faz um passeio no último dia volta a São Luís na manhã seguinte.

Caminhar nas dunas no meio do dia sem água

A areia e o sol não dão sombra. O ICMBio recomenda evitar caminhadas entre 11h e 15h e levar água, protetor solar e repelente.

A lagoa está cheia?

Pergunta útil antes de escolher o circuito, sobretudo de setembro em diante

O passeio é de manhã ou de tarde?

Os circuitos de 4x4 saem nos dois turnos; o da tarde termina com o pôr do sol nas dunas

O senhor é condutor credenciado?

Só condutores e veículos credenciados pelo ICMBio podem levar visitantes ao parque

Tem juçara?

Juçara é o nome do açaí no Maranhão

Um arroz de cuxá, por favor

O prato do Maranhão, com o molho de vinagreira, camarão seco e gergelim

Quanto é o passeio, por pessoa?

Pergunta para fazer sempre, porque as tabelas de agência nem sempre deixam isso claro

Um campo de dunas junto ao mar

O Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses fica no nordeste do Maranhão, a leste da Baía de São José. A praia dos Grandes Lençóis corre por 72 km, da foz do rio Preguiças, em Atins, até a Barra da Baleia, em Primeira Cruz. Atrás dela, o vento empurra a areia para o interior e forma uma faixa de dunas livres que vai de 5 a 25 km da costa, com dunas de até 40 m de altura. Cerca de 90 mil hectares do parque são dunas móveis e lagoas entre elas.

Lagoas que dependem da chuva

Cerca de 70% da chuva do ano cai de janeiro a maio. A água se acumula entre as dunas porque há uma camada de rocha impermeável por baixo, e as lagoas chegam a cerca de 3 m de profundidade, com água entre 27,5 °C e 32 °C. Na estação seca, de agosto a dezembro, elas perdem até 1 m de profundidade por mês, e muitas secam. Peixes como a traíra sobrevivem enterrados na lama úmida até a chuva voltar.

O rio Preguiças e as duas margens

O Preguiças tem cerca de 135 km e deságua no Atlântico depois de passar por Barreirinhas. Descendo o rio, a margem direita tem Vassouras, de onde se veem as dunas dos Pequenos Lençóis, e Caburé, uma faixa estreita de areia entre o rio e o mar. Na margem esquerda fica Mandacaru, com o farol. Atins está na foz. As lagoas dos circuitos que saem de Barreirinhas, como a Lagoa Azul e a Lagoa Bonita, ficam a oeste da cidade.

Bumba-meu-boi

O bumba-meu-boi maranhense, reconhecido pela UNESCO como Patrimônio Cultural Imaterial da Humanidade em 2019, acontece no ciclo das festas juninas. O enredo mais comum conta a história de Catirina, que, grávida, pede ao marido, Pai Francisco, língua de boi; ele mata o boi da fazenda, e o animal é ressuscitado no fim. Em Barreirinhas, há grupos de boi dos sotaques de orquestra e de matraca.

Festas do calendário religioso e popular

Além do boi, o município mantém quadrilhas juninas, folia de reis (o reisado), o cordão de São Gonçalo e a encenação da Paixão de Cristo. A freguesia criada em 1858 levava o nome de Nossa Senhora da Conceição das Barreirinhas.

O que se vive além do turismo

Fora dos passeios, Barreirinhas vive da roça (mandioca, arroz, milho, feijão, caju, laranja, coco e banana), da criação de tambaqui e tilápia e da energia do vento: o Complexo Eólico Delta III tem 48 aerogeradores no município. Dentro do parque, algumas comunidades mantêm pontos de apoio comunitários para quem faz a travessia.

Casa de Areia, de Andrucha Waddington (2005)

Rodado em Santo Amaro do Maranhão, o filme acompanha três gerações de mulheres (Fernanda Montenegro e Fernanda Torres se revezam nos papéis) presas numa casa de madeira no meio das dunas, de 1910 a 1969. A areia que ameaça enterrar a casa é a mesma paisagem que hoje se visita de 4x4.