Jalapão

A moeda é o real (R$). Desde 1º de maio de 2026, a Prefeitura de Mateiros cobra uma taxa de turismo de R$ 30 por pessoa, válida por até oito dias consecutivos. As reportagens sobre a taxa citam pagamento por Pix, por transferência ou em pontos autorizados; quem não tem conta em banco brasileiro deve perguntar à agência ou à pousada onde pagar. O comprovante, com QR Code, deve ser apresentado na fiscalização e nos atrativos. Ficam isentos moradores cadastrados, crianças até 10 anos, pessoas acima de 65 anos, pessoas com deficiência e servidores municipais em serviço. Em pacote de agência, confira se a taxa já está incluída. Os fervedouros e as cachoeiras em propriedades particulares cobram entrada à parte: um levantamento atualizado em março de 2026 indicava entradas de R$ 10 a R$ 25 por pessoa nos fervedouros. A observação da Cachoeira da Velha não é cobrada. Como o sinal de celular falta na maior parte das estradas e a internet de algumas pousadas é instável, leve dinheiro em espécie para entradas e pequenas compras. Para saber o total da viagem, peça às agências o que o pacote inclui: veículo 4x4, motorista, condutor, entradas, taxa municipal e refeições costumam ser cobrados de formas diferentes.

Chegar por Palmas

A porta de entrada é o Aeroporto de Palmas (PMW), a cerca de 20 km do centro da capital do Tocantins. A entrada mais usada segue pela TO-030 até Santa Tereza do Tocantins e pela TO-130 até Ponte Alta do Tocantins, onde o asfalto termina; para Mateiros, segue-se pela TO-255, de terra. Mateiros fica a cerca de 300 km de Palmas por esse caminho, e a viagem leva de cinco a seis horas.

O circuito e a saída pelo norte

Muitos roteiros fazem um circuito: entram por Ponte Alta, seguem para Mateiros, passam para São Félix do Tocantins pela TO-110, de terra, e saem pelo norte, pela TO-030 e pela TO-247 até Lagoa do Tocantins, e dali por asfalto até Palmas; também se faz no sentido inverso. Pelo traçado do OpenStreetMap, de São Félix a Palmas por esse caminho são cerca de 240 km. O trecho até Lagoa do Tocantins mistura terra e asfalto e está em obras de pavimentação: em novembro de 2025 o governo do estado entregou cerca de 25 km asfaltados da TO-030 até a ponte do Rio do Sono. Confirme o estado da estrada com a agência antes de sair.

Agência ou carro próprio

Dentro do Jalapão as estradas são de terra e areia fofa, e a tração 4x4 é indispensável. A maioria dos visitantes viaja com agência, que fornece o veículo, o motorista e o condutor. Quem aluga um 4x4 em Palmas e dirige por conta própria precisa de experiência em areia e, mesmo assim, contrata guia ou condutor local para entrar nas dunas e na Serra do Espírito Santo, que exigem voucher do parque. As agências e os condutores precisam de licença do Naturatins; confira o número antes de fechar. O sinal de celular não existe na maior parte das estradas de terra, então combine pontos e horários antes de cada trecho.

Distâncias entre os atrativos

Os atrativos ficam longe uns dos outros e das cidades. Pelo traçado das estradas no OpenStreetMap, Ponte Alta está a cerca de 160 km de Mateiros, Mateiros a cerca de 80 km de São Félix do Tocantins, e as dunas, o Fervedouro do Ceiça e a Cachoeira do Formiga a cerca de 30 km de Mateiros. A Comunidade Mumbuca fica a poucos quilômetros do Ceiça e do Buritizinho, o que permite juntar os três no mesmo dia. Na areia, a velocidade é baixa e o tempo varia com a estação e com o estado da estrada; o condutor é quem melhor estima cada trecho.

Os principais riscos do Jalapão vêm da distância e do clima. As estradas de areia atolam veículos sem tração e quem não conhece o terreno, os trechos entre atrativos são longos e pouco sinalizados, e o sinal de celular não existe na maior parte das estradas de terra; viajar com condutor ou agência licenciada pelo Naturatins resolve a maior parte disso, e quem dirige sozinho deve deixar o roteiro do dia com a pousada. O calor é forte, com máximas médias acima de 35 °C de agosto a outubro: a descida da Serra do Espírito Santo e as caminhadas nas dunas pedem água, chapéu e horário de manhã cedo ou fim de tarde. O atendimento médico é limitado: em Mateiros, o serviço público é o Centro Municipal de Saúde Cristo Rei, que em março de 2026 foi alvo de decisão judicial por falta de equipamentos, e uma reportagem de 2020 indicava o hospital mais próximo de São Félix em Porto Nacional, a cerca de 255 km. Leve os remédios de uso pessoal e um kit de primeiros socorros. Nos fervedouros o corpo não afunda, mas não há fundo firme para pisar, e é preciso seguir a orientação do responsável. Nas quedas da Cachoeira da Velha o banho é proibido pela força da água. Na estação seca o cerrado queima com facilidade, e fogueiras são proibidas no parque.

Entrar limpo no fervedouro

Protetor solar, repelente, hidratante e maquiagem são proibidos na água. A regra existe para preservar a água da nascente. Também não se pula nem se mergulha de cabeça, porque o movimento agita a areia do fundo.

Respeitar o tempo de cada grupo

Os fervedouros recebem grupos pequenos, em geral de até dez pessoas, por cerca de 15 a 20 minutos. Quando há fila, o tempo pode encurtar. Sair na hora é o que permite que o próximo grupo entre.

Ficar na trilha das dunas

Nas dunas, sobe-se e desce-se pelos caminhos indicados pelo condutor. As regras divulgadas pelo Naturatins em 2023 proíbem usar o paredão, voar drone sem autorização, levar bebida alcoólica, som alto, fogueira e animais domésticos ao parque. Confirme com a agência se houve mudança.

Comprar capim dourado já transformado

As regras do Tocantins proíbem que o capim dourado saia da região em estado natural. Compre as peças prontas, de preferência na associação da Mumbuca ou de artesãos locais, e não arranque hastes nas veredas.

Alugar um carro sem tração 4x4

Depois de Ponte Alta as estradas são de areia fofa e terra. Um carro comum atola, e mesmo um 4x4 pede quem saiba dirigir em areia, por isso a maioria vai com agência.

Chegar às dunas sem voucher

A entrada nas dunas e na Serra do Espírito Santo depende de voucher emitido pela administração do parque e, pelas regras de 2023, de guia ou condutor local. Sem agendamento feito pelo condutor ou pela agência, não se entra.

Subestimar as distâncias

Uma tarde nas dunas e uma manhã na Cachoeira do Formiga parecem perto no mapa, mas cada trecho é feito devagar na areia. Planeje um conjunto de atrativos vizinhos por dia em vez de cruzar a região.

Passar protetor antes do fervedouro

Quem vai direto da cachoeira ou da trilha para o fervedouro com protetor na pele não entra. Deixe o protetor para depois do banho ou use roupa com proteção solar.

Esperar banho na Cachoeira da Velha

A Velha se observa da plataforma, e o banho nas quedas é proibido por causa da correnteza. Para nadar, a Cachoeira do Formiga é a opção.

Esquecer a taxa de Mateiros

Desde maio de 2026, quem visita Mateiros paga R$ 30 por pessoa e precisa guardar o comprovante, que pode ser pedido nos atrativos. Quem não tem Pix deve perguntar à agência ou à pousada sobre os pontos autorizados de pagamento, e quem viaja com pacote deve conferir se a taxa já está incluída.

Fervedouro

Nascente onde a água sobe sob pressão através da areia e faz o corpo boiar

Vereda

Campo úmido com buritis ao longo de um curso de água, onde cresce o capim dourado

Chapadão

Planalto de topo plano e bordas de paredão, comum no relevo do Jalapão

Seda de buriti

Fibra fina das folhas novas do buriti, usada para costurar as peças de capim dourado

Atolar

Ficar com o carro preso na areia ou na lama, o problema mais comum nas estradas da região

Chapadões e areia

O Jalapão é um mosaico de chapadões de arenito, com até cerca de 800 m de altitude, e planícies de areia clara entre eles. A erosão constante do arenito das serras forma as dunas alaranjadas, que ficam ao pé da Serra do Espírito Santo, dentro do Parque Estadual do Jalapão, cujo território se divide entre Mateiros e São Félix do Tocantins. A sede de Mateiros fica a 493 m, e o município é o único do Tocantins que faz divisa com o Piauí, além da Bahia e do Maranhão.

Rios, veredas e fervedouros

A região é cortada por rios de corredeira e água transparente: o Novo, o Sono, o Soninho, o Balsas, o Preto e o Caracol. Nos campos úmidos ao longo deles crescem as veredas de buriti e o capim dourado. Os fervedouros são nascentes onde a água subterrânea brota sob pressão através de camadas profundas de areia fina; a areia fica em suspensão, não há fundo firme para pisar, e o corpo é empurrado de volta à superfície. Há cerca de 20 catalogados na região, a maioria em terras particulares entre Mateiros e São Félix do Tocantins.

Clima e distâncias

O clima é tropical, com duas estações bem marcadas. Na estação da Organização Meteorológica Mundial mais próxima com normal publicada, em Alto Parnaíba (MA), a cerca de 170 km de Mateiros, a média de 1991 a 2020 registra de 0 a 3 mm de chuva por mês de junho a agosto e mais de 190 mm por mês de janeiro a março; de agosto a outubro as máximas médias passam de 35 °C, com o pico em setembro. Os atrativos ficam espalhados: pelo traçado das estradas no OpenStreetMap, Mateiros está a cerca de 30 km das dunas, do Fervedouro do Ceiça e da Cachoeira do Formiga, e a cerca de 80 km de São Félix do Tocantins, quase tudo em terra e areia.

Capim dourado e seda de buriti

A cultura viva do Jalapão passa pelas mãos das artesãs. O capim dourado é colhido nas veredas uma vez por ano, a partir de 20 de setembro, e costurado com a seda, a fibra fina tirada das folhas novas do buriti. Mumbuca é o núcleo, mas o ofício se espalhou por Mateiros, São Félix do Tocantins e outras localidades. A venda das peças é a atividade que mais gera renda nessas comunidades, ao lado da agricultura de subsistência e do turismo.

A viola de buriti

Na Mumbuca nasceu, na década de 1940, a viola de buriti, uma variante regional da viola brasileira feita com a madeira leve do talo da palmeira. Tem quatro cordas, não tem tampo nem fundo, e o braço sem trastes é preso com grampos de taboca. Em 2018 a associação dos artesãos da Mumbuca pediu ao Iphan o registro do instrumento como patrimônio imaterial.

Festas do sertão

O calendário segue a colheita e a religião. Na Mumbuca, a Festa da Colheita do Capim Dourado acontece em setembro, quando o capim pode ser cortado. Em São Félix do Tocantins, os festejos de Nossa Senhora da Imaculada Conceição, a padroeira, vão de 29 de novembro a 8 de dezembro.

Survivor: Tocantins (CBS, 2009)

A 18ª temporada do reality show americano foi gravada no Jalapão em 2008 e mostrou ao mundo os chapadões, os rios e as dunas, com as equipes batizadas de Timbira e Jalapao.

O Outro Lado do Paraíso (TV Globo, 2017)

A novela usou o Jalapão como cenário e levou as dunas e os fervedouros ao horário nobre da televisão brasileira.

Passarim do Jalapão, de Dorivã

Canção do cantor e compositor tocantinense Dorivan Borges da Silva, que usa o nome artístico Dorivã Passarim do Jalapão. Sucesso regional, ela dá título ao primeiro disco dele, cujas composições tratam das raízes culturais do Tocantins.